曾子曰：慎终追远，民德归厚矣.
慎终是严肃的对待死亡这件事。
民不畏死，奈何以死惧之。如果一个社会上的人不担心死亡，觉得生死无所谓，随时随地可以不要命，整个社会就会变得非常混乱。
现在当然极少有人会潦草地看待自己的生命，无端的消耗生命，那为什么我们要慎终呢？对于生命的终结有所重视，是很有意义的，它会让我们的生命得到提升，会让我们珍惜时间，从而认真严肃地对待当下的生活。
追远就是我们要了解自己的历史，了解自己祖先的历史。
孔子很注重祭祀，甚至把是祭祀视为治理国家的大事之一，一个人要知道自己的国家，民族，家族是如何传承的？知道自己生活的世界有着怎样的历史。
你知道我们现在追溯历史能追到多远吗？
比尔盖茨在运作一个关于人类大历史的研究项目，这个项目我认为相当了不起，这个项目的研究内容后来被集结出版成一本书~大历史。
大历史所考察的不仅是人类的历史，还包括地球的历史乃至宇宙的历史，这本书以宇宙大爆炸为开端，对宇宙学，地球与生命科学，人文历史等进行了宏大而全面的研究和介绍。
我读过大历史这本书，读完以后立刻觉得人类真的是命运共同体，我们和美国，莫桑比克，纳米比亚。。。所有地球上的国家都是兄弟，都是一体的，因为我们都是从原始的大爆炸之后的一个点开始无中生有而来。
宇宙的发端是老子讲的无中生有。而物理学的研究告诉我们，就是从虚空当中爆发出了一个，点开始不断的膨胀。最早所出现的元素就是氢和少量的氦，这是最简单的元素。慢慢的才有了氧，地球很难进来外星人，原因是氧是有毒的，比如苹果的氧化，果肉放在氧气里，会很快坏掉，只有地球上的人类和动物慢慢的适应了解氧，但是对于外来的很多星球的生物来讲，他们无法在地球上存活，这对人类是很大的保护。
为什么要研究大历史呢？因为从宇宙大爆炸开始研究，可以说追得足够远了，当你看到那么远的历史时，心态和视野立刻就敞开了，就能让自己这个褊狭的边界模糊我们的眼界，如果只局限于一点，就会容易钻牛角尖，会恨周围的人，会觉得有无法摆脱的痛苦和无法解决的矛盾？但实际上当你能够做到追远时，你的心胸会更开阔。
慎终是你自己的未来，追远是看你自己的过去。如果一个人能够严肃的对待未来和过去，并且有求知的心去认真了解，会有怎样的改变呢？
曾子说：民德归厚矣，这个厚，被人理解为忠厚老实，但是忠厚老实并不是中华民族唯一的美德。我认为重视厚重之意就是民风变得诚恳，踏实，朴实，勤奋。当一个地方的民风变成这样时，人们就会相信劳作的价值，就会敬畏自然法则，就不会走捷径，不会欺骗自己，欺骗他人。
厚的反面是什么？是轻浮。如果民德是轻浮的，好财，好物，好名，好色，那整个社会则会变得混乱无序。
我们希望让民德归厚的人们，品德厚重，慎重追远，既要知道自己的生命是有限度的，也要知道我们肩负着传承历史的责任，了解我们是怎么一路走来的。
当两方面都顾忌时，认真地去研究，去践行，整个民族的底蕴，才会变得厚重，风气才会变得更好。
这就是曾子所讲的“慎终追远，民德归厚矣”的核心思想。
当然，古代人也会有另外的理解，认为慎终是你谨慎地对待父母的去世，怀念自己的祖先等，这种解释也没有大错，但我认为更有意义的解释是，我们如何看待自己的生死？如何看待这个世界上其他人的生命。
神学统治欧洲的时候，没有人认为人的生命是重要的，命如草芥，那就是不慎终。那个年代的欧洲，谁想怎么死都随他去？因为死亡的方法实在是太多了，每天都有无数的人死掉？大家不觉得人的生命有多么宝贵，有多么了不起，所以慎终也代表着人文主义精神，认真对待生命，是我们每个人都应该完成的课题。
