一

姚安不喜欢苏枚娶来的新妇。

总觉她嘴唇极薄，易说是非，身段风流，惹人遐想，再加一双桃花眼，烟视媚行的，日后定是不安于室。

何况瞧着眼熟，似在哪里见过。

红烛高照，喜庆满堂。

嘹亮的“夫妻对拜”后，苏枚和那名唤胭脂的女人，被欢天喜地送入洞房。

可她回头望了姚安一眼，含羞带怯，隔着大红喜帕，他都能感受到她柔情似水的眸光。

姚安仰头灌下一口酒，火辣辣的，从喉咙一直灼烧到心脏。新娘一身的红，瞧着怎就那么扎眼。他接过副官递来的披风，“局里有些事，我先走了。”

参宴的人纷纷起立，“大帅好走。”

二

燕京名角儿苏枚苏老板大婚，大帅姚安亲自到场祝贺，可是给苏老板撑足了面子。

苏枚是花旦，“领袖班”的顶梁柱，生了副好皮囊，唇红齿白的，妆扮起来的风流态，委实比女人还要女人。

姚安一贯低调，如今突然现身，人们惊异过了，略一寻思，也觉理所应当。

毕竟姚帅和苏老板……

茶馆里，说书人做出见惯红尘的沧桑样，“唰”的打开扇子，一脸“你懂的”，“戏子么……”

好事人围了一圈又一圈，哄笑毕了，有人冷不防插句，“那苏老板大婚，姚帅心里头岂不……”

“可不？戏子薄情。”

“哎……”

周遭一片臆想中的同情。

市井庸人，茶余饭后，捕风捉影。

却说苏枚的成名，因缘一出老戏：《霸王别姬》。

披了花衣，绘上浓墨重彩，莲步打个旋儿，身姿稍斜间水袖遮了半面。

“大王慷慨悲歌，使人泪下，待妾妃歌舞一回，聊以解忧如何？”

“汉兵已掠地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！”

赫然一声铿锵，长剑于空中划道完美的虹，美人似羽毛轻盈，跌落在冰凉戏台之上。

静寂过后，看台下的人噙着泪鼓掌。

苏枚有的便是这样震慑人心的力量，披上华服，他就是真虞姬。

苏枚到文县巡演那日，天色有些蒙蒙的灰。

票一如既往被抢购一空，奈何他披衣上了台，却发现台下空荡荡，只有十一二个全副武装的兵士持枪站着，中间那人穿着土绿军服，瘫在座位上，眼睛却恨不得长到苏枚身上去。

原是被包了场子，听说是文县军阀胡八爷。

一曲唱罢，胡八爷啪啪鼓了掌，粗声粗气，“虞姬，名不虚传，今晚就让本八爷，做你一回霸王如何？”

苏枚委实不悦，奈何这戏班一大家子人，迫于情势，也只好忍下。

不到入夜，文县就出了大事，燕京军阀姚安率军南下，同胡八爷交火，激战中胡八爷左腿中枪狼狈逃离，军队也被姚安火速收编。

至此，姚安和苏枚的名字，才真正联系到了一起。

姚帅冲冠一怒为“红颜”的故事，火速传遍了大江南北。

而真正动怒的人，却是苏枚，他亲至帅府狠狠摔了一个茶杯，“你凭什么管我的事？”

姚安点了根烟，整个人歪在沙发里。

“我唱戏，是真的想唱好，需要你帮忙，我自会开口，没说，你不用多此一举。”

“那姓吴的，你打算怎么解决？自个儿上去和他拼命？”姚安斜了他一眼，“你细皮嫩肉的。”

苏枚红了脸，又很快拉下脸，他一拳向姚安砸去。姚安侧身一躲，顺势将他拉倒在沙发里。

姚安拍上他肩膀，“仅此一回，我日后尽量不去打扰你。”

“此话当真？”

姚安悠悠吐着烟圈，闭目养神，任苏枚怎样追问，也是不答的了。

三

苏枚认识姚安时，他还不是角儿，姚安也不是大帅。

苏枚充其量也不过个耍大旗的龙套，却极喜欢唱戏，每天清晨都会来溪水边咿咿呀呀吊嗓子，某日就看到顺水漂来的姚安，身中七八刀，一副死透了的样子。

苏枚捞他上来，本想摸摸他身上有没有值钱物，他却突然吐了口水，虚弱一句“姑娘……”，然后闭了眼去。

听了这话，苏枚委实不想救他，他唱旦角没错，可他全身上下，有哪处像姑娘来着？

被救醒的姚安话很少，“谢”字都没一句，只拿了刻刀，雕着一块木头，也看不出雕的什么玩意儿。

苏枚问，他便答，“我母亲喜欢雕这个。”

苏枚丢他个馒头，望着一地淋漓月光，“有娘，真好，我们这些没娘的，命就像根草。”

刻刀在木头上重重刮着，姚安沉默一会，“她过世了。”

姚安是燕京大帅第二十四个儿子，母亲是十八姨太，娘俩极不受宠。姚安记得，母亲每日都在雕木头，到死都是，她要的很少，她常说大帅给了他们母子一个栖身之所，日子总是好过的。

后来，她不明不白的死了，姚安也被众兄弟排挤。大帅亡故，大哥将众兄弟应得的家产侵吞后，对些孱弱的痛下杀手。

于是身负重伤，凫水而逃的姚安阴差阳错被苏枚捡到了。

二人就这样相依为命，可平静的日子没能持续多久。

姚安未死的消息不知怎的传了出去，一帮人持枪闯入他们屋子，将戏班的人杀个干净。

若不是姚安和苏枚去了市集，怕也在劫难逃。

苏枚伏在那些横七竖八的尸体上哭的歇斯底里，姚安就在一旁静静的低头抽烟。

他递给苏枚一张纸，一把枪，“你去燕京领袖班，从头开始，枪用来防身。”

苏枚带着哭腔问，“你往哪里去？”

“报仇。”

姚安叹，“我退到哪里，都躲不开江湖。”

四

再见姚安，苏枚已在燕京城唱成了名角儿，一挂牌便是万人空巷。当时他在台上唱，他在台下听，四目相对间，惊觉故人音容皆未改。

台上虞姬，在千年前的故事里泪眼盈盈。

一曲唱罢，掌声雷动。

姚安站在人群里跟着鼓掌，苏枚忍不住噗嗤一声笑了。

后台卸妆的苏枚收到条小黄鱼，领袖班的兄弟都看直了眼。

燕京城，霓虹闪烁，车水马龙。

苏枚追了出去，姚安挥手让兵士退下，苏枚将小黄鱼塞到他手里。

姚安神色复杂，“你怎知是我？我刚回燕京，从报纸上看到你，你一天唱了好几个堂会，这样辛苦，我以为你需要。”

苏枚无奈，“我欢喜呀，我就是个戏疯子。”

姚安将小黄鱼塞给他，苏枚不屑的将他从头打量到脚，“现在是大帅了，干得不错嘛！”

苏枚掂量着那条小黄鱼，“可你怎说也欠我一条命，就一条小黄鱼，委实还不清。”

姚安少见的低头笑了。

收到苏枚告知婚期的信时，姚安正在前线同西北军阀交火，抽个空儿便马不停蹄赶了回来。

姚安一见那准新娘，就满心的不喜欢。

虽是十分姿色，可身段未免忒轻浮了些，轻柳样摇摇摆摆，特别是给姚安倒茶时，若有若无瞟的那一眼，令姚安挺直了脊背，满身的不自在。

苏枚为她夹了一筷子菜，她娇笑，“先生有心了。”

甜的苏枚心神荡漾，要飘起来了。

姚安低头扒饭，这女人，一定在哪里见过，一定。

五

苏枚和胭脂新婚燕尔，少不了如胶似漆，和姚安便见得越来越少，一晃神，已是三月过去了。

迫于身份，为防暗杀，姚安行踪隐秘，平日里结交的人都经过层层排查，难以多说一句话，算来到底孤寂了些。

不见苏枚，这烟，抽的也是越来越多了。

夜里难眠，姚安披衣四下闲走。

月色朦胧，星光点点，小巷转角处，姚安望见一袭红裙的胭脂，依然扎眼。

胭脂同个男人在争执。

是胡八爷。

胡八爷拖着一条瘸腿，狠狠掴了她一巴掌，“你以为你是个什么东西！流落外地无家可归的？我呸！也就苏枚那废物会信！你以为你能靠着苏枚攀上姚安？江都有谁不知道你的底细，贱人！”

胡八爷恶狠狠的骂，他一把揪住胭脂衣领，将她抵在墙上，“这样，你帮我杀了姚安，再卷走那戏子的钱，我就不揭你的底，咱们从前咋样往后还咋样。”

姚安正寻思去帮胭脂一把，虽厌恶于她，可毕竟是苏枚的妻，总不能平白给人欺负了去。却听胡八爷几声惨叫，和着刀刺进皮肉的声音。

余下全是胭脂尖利到诡异的笑。

姚安直吸了一口冷气，这女子，敢杀人。他忽然想起，那日将胡八爷赶离文县时，念着那群姨太太都是他抢来的可怜姑娘，便都遣散了去。

中间应有一个生的胭脂这般模样。

姚安皱了眉头。

胭脂离开后，他才走上前去，胡八爷蜷在地上，脸色骇人，他抓着姚安的腿，“救我，救我……”

“我原当你是条汉子，失去的地盘可以再打回来，却不想得靠女人。”

姚安顺手补了他一枪，“你若对苏老板尊敬些，我说不定会救你一命，但现在，送你一程。”

姚安派人到江都调查胭脂底细。

他检翻着副官送来的资料：胭脂，江都醉月楼头牌阿姑，早年花名水色。

姚安无奈笑，窑姐啊，难怪。

不对，醉月楼。

姚安猛的一个哆嗦，直从沙发上弹了起来。他曾在江都呆了大半年，也一直没什么心仪的姑娘，当时也是醉月楼的常客。

那么，他和水色，或者该唤她胭脂……

难怪，难怪她这样面熟。

姚安不敢细想，抖着手想点一支烟，却哆嗦了几回都不曾点着。

六

再见苏枚，他正病怏怏躺在榻上，瘦到可怕。一双无神的眼深陷在干瘪的脸上，面色泛黄，状若骷髅。

姚安来看他，他闭着眼，胭脂将鸦片烟徐徐吐在他脸上，他方缓慢醒过来了，就着胭脂手里的烟枪猛吸几口，尔后披上灰白长衫挪将过来。

姚安皱着眉头，“大烟不是什么好东西。”

胭脂娇声答，“大帅不知，梨园子弟吸了这个，台上才显精神呀！”

“我没问你。”

苏枚瞪他一眼，“你少为难她。”

胭脂送姚安出门时，明显是刻意打扮过，眉若细柳，面似桃花。

她侧倚在门框上，像一条失了脊柱的蛇，软绵绵的，“大帅，您什么时候再过来呀！”

故作风情的模样，委实迷人，可姚安却忍不住想打她一顿，“苏老板的大烟，是你给惯上的吧！”

胭脂但笑不答。

姚安冷冷，“你最好将他伺候舒坦了，他若有事，你就去陪葬吧。”

胭脂掩面，“我伺候人，伺候的舒不舒坦，大帅您能不知道吗？”

姚安铁青着脸，咬牙切齿，“你要是敢跟苏老板说一个字……”

他伸手将胭脂指了，“你可以试试。”

这段时日，姚安不知该怎样面对苏枚，可那名唤胭脂的女人，实在是……

再见胭脂，她满面泪痕闯进姚府，向姚安言说苏枚的领袖班里，搜出了失窃的军火，苏枚被局里带去盘问了。

姚安想了想，“这事他能处理，不必担心。”

苏枚，他实在太了解了，这苏老板强势得很，从不喜欢别人插手他的事，哪怕是他。

姚安有些欣慰，这女子对苏枚的关心，看起来是真的，可他下刻便觉自己自作多情了。

那女子梨花带雨，咬上嘴唇，“您可是不愿救他？”

她的手覆上姚安的手，“我，我可以……”

姚安触电般缩回了手，他按着太阳穴，“荒唐，真是荒唐。”

多拙劣的引诱。

姚安为苏枚不值，他压低声音，“胭脂，他待你好，你给他留点脸面，也给我留点脸面。”

胭脂低头，“您从前可不是这样说的。”

姚安哂笑，“我连你的样子都忘了。”

“那就重新开始。”

这话听得姚安心头一惊，一个摆手她推了开去，她原就瘦，这一个趔趄就摔进了沙发里。

恰在此刻，门开了。

苏枚单薄站在门口。

这般光景，令人不得不遐想，胭脂登时哭了起来，笃笃笃跑到苏枚身后。

姚安摆手，“不是你想的那样。”

苏枚说，“我不管在江都你们有什么样的过往，可她现在是我妻子，请你尊重她。”

苏枚说，“姚帅，你没爱过女人，所以你无法想象我是怎样的爱她。”

姚安有些无奈，原来他都知道，却也正是因了他都知道，姚安心头，才这般窝火。

姚安哂笑，“你说你爱她，一个窑姐？”

这话，摆明了是招惹苏枚，他果真怒了，他一怒反而笑了，“既然这样，那就没什么好说的了。”

“我唱了一辈子的戏，戏词里常听古人说，割袍断义。你是真豪杰，我不过是个戏子。”

他撕下一片青衣，狠狠丢在地上，“你欠我的那条命，也不用还了。”

姚安心头火起，登时拔枪。

苏枚轻蔑笑了，他搂过啜泣的胭脂，转身的丝毫不以为意。

姚安持枪的手有些抖。

他声音很是压抑，“我们是兄弟。”

“不是了。”

“为什么？”

苏枚笑，“还用问？女人。”

七

苏枚怎也不会想到，那会是他此生最后一次见着姚安。

1937年7月7日，震惊中外的卢沟桥事件爆发，战火肆虐了大半个中国，侵华日军势如破竹，东北告急，华北告急，中华民族告急。

姚安东去抗敌时，托人给苏枚带去一尊木雕的弥勒佛，大肚袒胸，乐呵呵的模样。

姚安不善笑，弥勒佛总是笑。

那是许多年前，苏枚救起他时，他想为他雕刻的，可惜没来得及雕成。

他年幼时，日日见母亲雕的，便是这尊弥勒。想父亲时，她就一刀刀雕着，被姨太太们欺负时，她还是一刀刀雕着，她总是说，你父亲很好，只是太忙了，她说这尊弥勒，可保你们父子平安。

其实姚安，一直都想保苏枚平安。

姚安临走时，还在咬牙切齿，西向而望，“傻人！总有一天，你会这女人吃的连骨头都不剩！”

这向东一去，姚安便没有回来。

那日，后台的苏枚在卸妆，可巧要喝上一盏茶，听人脚步声匆忙，“苏老板不好了，不好了，姚帅和日本人决战上海，全军覆没，无一生还！”

好端端的一盏茶，“砰”的碎在地上，碎的彻底。

“你，你说什么？”

奔走的脚步声踉跄，穿过戏台，穿过街上人山人海。

街上贴着血红的大字报，蓝衫子的青年学生又开始游行了，他们打着横幅，发着传单，喊着震耳欲聋的口号：打倒日本帝国主义！

倾盆的雨，忽然就落了下来，学生们作鸟兽散。

苏枚捡起地上，一张被雨水打湿的报纸，上有他的照片，写着爱国将领姚安……牺牲。

雨下太大，苏枚有些看不清了，记忆里姚安的脸似乎也逐渐模糊了起来。

苏枚喃喃，“那天，我有送过你的啊。”

姚安出征那日，苏枚推却胭脂，他夹在人群里送过他，只可惜，他走的那样快，没来得及告别，苏枚念着他，他不知，他不知。

八

不久，燕京沦陷，百姓流离，死的死，逃难的逃难，苏枚也越来越潦倒了。

他终日抽着大烟，醉生梦死，蓄了胡须，也不再登台。

胭脂望着他，一脸的笑。

姚安没有看错，胭脂是个水性杨花的女人，她很快攀上了日本宪兵队的高官。

于是苏家大宅被占用，苏枚被日本人赶出，窝在一个阴暗的阁楼里，凑和着日子。

那晚，雨下的很大，胭脂从苏宅里扔给他一个包裹，那里包着他曾经的水袖花衣，“滚吧！娘娘腔，老娘跟你的这几年，窝囊够了。”

苏枚说，“我只要那尊弥勒佛。”

胭脂狐疑将那弥勒佛东瞧西瞧，“这么看重？我倒是看不出，它有多值钱，连红木也算不上。”

“不是值不值钱，只是你不配。”

“这样啊！”胭脂掩面笑了，笑得很是暧昧，“姚安送你的？难怪，果然肮脏啊。”

“呸！”她狠狠啐了一口，将那弥勒佛丢了出去，直丢到院子里的灌木里，苏枚跑过去捡，捡到时弥勒已碎成两半。

中间露出一张绢，是他最熟悉的姚安笔迹：

我在文县商行给你存了四十条小黄鱼，以备不时之需，还有，鸦片戒了。

原来，他早知他有今天。

苏枚握着那页绢，到底是哭了。

苏枚死的时候，依旧落魄。

日本人将他架去了宪兵队，汉奸翻译官将日本人的趾高气昂都给翻译了出来，“那个，我们太君喜欢听戏，听说苏老板你最拿手的《霸王别姬》唱红了燕京城，唱一个来听听。”

苏枚惨淡笑，“霸王别姬，我已经忘了。”

十几支黑洞洞的枪口登时指着他，翻译官一头的冷汗，压低声音，“苏老板，我听过你的戏，人在屋檐下，不得不低头啊。”

苏枚上前一步，“太君可知道，在我们中国，这戏是极讲究的。唱念做打，手眼并用，梨园技艺，一脉相承，华服鲜衣要备，浓墨重彩，一分一毫都不得马虎，岂能这样潦草唱了了事？”

翻译官翻译了，那日本军官点了头。

苏枚一笔一划，描了浓墨重彩，披上华服鲜衣，莲步稍稍打个旋儿，身姿稍斜间水袖便遮了成了半面。

戏台上，花腔婉转，又是陈年的曲。

他唱：

大王慷慨悲歌，使人泪下，待妾妃歌舞一曲，聊以解忧如何？

他唱：

汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！

多年的鸦片烟，他的声音，早已哑了，寒鸦般聒噪难听。

那身姿有些踉跄，早已不复往昔的倾国倾城。

水袖稍斜，广袖里赫然一支枪，姚帅当年送他的那支，却不曾用来防过身。

一声枪响，满座震惊。

台上的虞姬就像一片羽毛，慢慢坠落在冰冷的地上，再无声息。

他早已经萎谢了。

那军官耸耸肩膀，“这就是，你们中国的《霸王别姬》？”

翻译官僵硬的笑，“是。”

那军官望了眼血色慢慢盛开的戏台，笑，“也不过如此么。”

尾声

一月后，抗战后援中心收到不知是谁匿名捐来的四十条小黄鱼。

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