《晋词志》:三晋之胜,以晋阳为最;而晋阳之胜,全在晋祠。”人云:不到晋祠,枉到太原。
晋祠,初名唐叔虞祠,是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞而建。唐叔虞是周武王姬发的第三子,名姬虞,伯仲叔季,故又称叔虞,封地于唐,故名唐叔虞。叔虞励精图治,利用晋水,兴修农田水利,大力发展农业,使唐国百姓安居乐业,生活富足,造成日后八百年的风调雨顺,国泰民安,呈现出一派兴旺景象。叔虞死后,后人为了纪念他,在风水最佳之地建立了唐叔虞祠。叔虞的儿子燮继位后,因为境内有晋水,便改国号为“晋”,唐叔虞祠也改名为晋祠。
而关于唐叔虞就有一个很有名的故事:分封桐叶
叔虞是周武王的儿子,成王的弟弟。成王刚登位时,年纪还很小,朝中大事都由周公帮着处理。一天成王带着弟弟姬虞在宫内玩耍,闲来无事,随手摘了一片梧桐叶子给姬虞,半开玩笑的说:“我以这片叶子为信物,受此封你。”
姬虞听了很开心,他将梧桐叶子收好,然后跑去告诉周公哥哥要封赐自己。周公听说了赶忙去问周成王:“天子您是要封赐姬虞吗?”
周成王说:“我只不过是想跟他开个玩笑罢了。”
周公听了很严肃的对成王说:“我听说天子无戏言,天子的一言一行都将被史官记录本在册,会有乐师歌颂,世人称道,怎么能随便说说呢?”于是请求封叔虞。
周成王听了周公的话,认为言之有理,于是便封叔虞与唐,人称唐叔虞。