第二回 娇纵女戏言惊寿筵 呆霸王游园表衷心
果然，过了二十多天，薛家母子上门来了，带来了不少礼物，吃的用的、珠宝绸缎应有尽有，说这次一来是走亲戚，二来是贺我的生日。我心中暗笑：母亲的卦再不错的。
薛舅母也是年近半百的人了，可是依旧皮色白净步履轻盈，穿戴打扮也是极讲究的，只是带着股子慵懒劲儿，不像母亲那样矍铄。她一见我就笑呵呵上来拉了手，上上下下地瞧，边瞧边说：“这丫头生得真是好，比花朵儿还轻巧个人儿。”说毕携手并肩坐下，一面又问我读过什么书，喜欢吃什么玩什么。
我含羞带笑一一作答，她又一一指点那些带来的东西，笑向母亲道：“老亲戚们久不来往了，如今你们既要搬到京里去住，大家就该多走动，亲相亲相。这回带点子东西来，不成敬意，姐姐别笑话。蟠儿也给大妹妹预备了礼，拿上来呢！”
蟠儿那天穿了一身簇新的一品天青缎，万字不到头的花纹，手里托了个笼子，罩着罩子，向我笑道：“上回来这儿看见廊子下挂了不少鸟笼，就猜着妹妹是好玩鸟的，今儿特特地挑了两只带来给妹子庆寿。”说完就掀开了罩子，我一看那鸟，心里就暗暗叫好：这是一对蓝靛颏，是鸟里最爱叫，也是嘴最巧的一种。能学黎鸟叫，学蝈蝈叫，学纺织娘叫，学油葫芦叫，学蛐蛐叫。别的鸟太阳一下山，就把眼一眯，预备睡觉了，怎么着也打不起精神来。独有这种鸟有叫灯花的特性，且雅洁玲珑，不是那种大喊大叫的鸟。我向来自视甚高，所以养鸟也决不养些土百灵、匪画眉之类。俗语说：‘什么人玩什么鸟儿’，就是在这份儿高低上看出来的。蓝靛颏这种鸟在大叫的时候要喝泡燕窝的水，所以一般人家养不起。而我只喜欢这种高贵的鸟雀，认为只有这种鸟才配得上我的身份。
而薛蟠提的这两笼子鸟实在高贵出众，可称奇货。鸟笼是竹子骨头，带节对缝的一对京笼，雅气的淡黄色。大白刷的底布，三道架，架底下雪白透青的粪兜肚，笼子边带一枝极精致的四寸长铲粪的象牙铲子，看着就干净利落。再看鸟，粉眉亮姹九道蓝带葫芦，两个翅膀上膀花鲜明，是一对十全十美的新鸟!不知由几千只鸟中才选出这两只来，真是奇绝了，只怕是进上的货色呢。没想到薛蟠其人看着大大咧咧的，心思竟如此细密。
我含羞带笑道了谢，母亲便置了席，戏台也已搭好，于是上菜开锣。那天点的戏都是我喜欢的，薛家母子看得心不在焉，两双眼睛只盯着我瞧。尤其是那薛蟠，一双贼眼竟像是长在我身上了似的，又借着酒意，拿了戏折子给我，让我点。我客套了一回，就点了个“惊艳”，谁知他竟不认得艳字，支吾了半日。幸得薛舅母打圆场劝酒，才混了开去。过了半日仍是悻悻的，母亲笑道：“今儿这张君瑞，扮相倒好，跟我这大侄子有点儿连像儿！”我就笑道：“大哥哥跟张生自是不同，人家是惊艳，他是见了艳也不认得。”此言一出，众人笑倒一片，薛家母子也跟着笑，母亲有点尴尬，笑道：“这丫头最是嘴刁，没个规矩！”
薛舅母笑道：“我们蟠儿就是读书少点儿，也是自幼我把他惯坏了，不过心眼儿倒实诚！”母亲笑道：“可是人常说的：女子无才便是德，男子有德便是才了。”我听了这话，顿觉刺心，立刻推身上不好，竟自起身告辞而去。
回了屋里，靠在枕上，我辗转反侧，一想到母亲为了贪图薛家的声望富贵，就要把我嫁给那么个呆子，真是气恨交加。灵兔一时又来禀报，说薛家母子今夜在客房歇了，打算住两日再走，又说：“太太才刚说了，叫您早点儿歇着，定要养好了，明儿个一早还要去给舅太太请安呢。”
我一怒之下，抓起案上一个水晶镇纸就向灵兔头上掷去，那灵兔也是平日被我打惯了的，倒也熟悉路数，忙一侧身，那镇纸直奔矮几上的鱼缸飞去，只听哗啦啦一阵，那缸西域产的金鱼黑玫瑰连碎片带水草并满缸的清水登时洒了满地,水花溅到廊下鸟笼里，薛蟠新送的那对蓝点颏也叽叽喳喳惊叫起来。
宝蟾忙叫了小丫鬟打扫，又骂灵兔没眼色，扰了我的觉，又过来安抚我道：“姑娘息怒吧，什么大不了的，就值得这么着，那缸黑玫瑰可是太太特意买给您的，说您今年犯太岁，这鱼能挡煞的。”我反手给了宝蟾一巴掌：“扯你娘的臊，挡什么煞？煞星都进了门了！” 宝蟾捂了脸，不敢言语，只低头把掉在地上的枕头捡了起来。这么闹了一场，我反倒累了，倒在宝蟾新换的枕头上沉沉睡去，一宵无梦。
次日晨起，仍是恹恹地，没精打采地梳洗了，也没心思用早点，就披了衣服往后花园散心。当时春色满园景物如绣，我喝退了丫鬟，独自徜徉花间，不由得万千感慨俱到心头，于是轻轻吟诵起《游园》中的一段：
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！
朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。
遍青山啼红了杜鹃，荼縻外烟丝醉软，牡丹虽好，他春归怎占的先！
闲疑眄，生生燕语明如翦，呖呖莺声溜的圆。
且吟且行，不觉到了玉石桥头，我便也学了昨儿那台上杜丽娘的样子，做了个身段，兰花一指，照着一汪春水，聘婷顾影起来。方才唱毕，就听见有人喝彩，转过身，却又是那薛家的蟠儿，他一边鼓掌，一边称赞。
我一见是他，便不答言，转身便走。他忙喊道：“妹子且等等儿，待我说句话儿！”我冷笑道：“有什么好说的？昨儿个一天还没说够？”说完自顾自往前走，防着他再跟上来，不料半晌没听见脚步声，我倒好奇，回头一看，原来他还在桥上站着，低了头，没精打采，只呆看着湖水。
我便喝道：“有话便说，发什么呆呢？”
他抬起头来，看我一眼，眼中恍惚有些泪光。我不觉有些心软，便站定在那里。他见我没走，便上赶了几步，又红了脸说：“我是个粗人，昨儿个说错话的地方，妹妹你多担待吧！”
我见他如此客套，反讪起来，便道：“富商人家的子弟，能认识账本和牌九、菜单上的字，倒也足够了。我昨儿原是喝多了，倒不该打趣儿你这个。”
他忙道：“妹妹，我薛家绝非一般富商之家，原是世代儒商、书香之家。我家里两个妹子并一个叔伯兄弟都是有学问的，只有我一人无用，因父亲死得早，母亲溺爱，荒废了学问。因为没学问，养成不少毛病，也吃过亏上过当，连终身大事也是高不成低不就，只自从上次见了妹妹这般斯文美貌，我立刻就觉得从前都是白活了，故而求了母亲陪我这次上门提亲。我已在母亲面前发了誓，我薛蟠这辈子不能得妹妹为妻，宁可终身不娶。”
我听了这话，看他一脸的认真，倒不像是撒谎，不觉心有所动。以前也常听人吹捧惯了的，可如今是头一回有个年轻的男人这样大胆坦诚地对我表白。所谓“易求无价宝，难得有情郎”，大概就是指此吧？想到此，不觉愣住了。
他接着说：“我也知道我配不上妹妹，只是如今我的魂儿和心都已给了妹妹，再收不回来的，若妹妹不答应，我便也活不成了。我若能得娶妹妹这般神仙一样的妙人儿为妻，自当从此本分，一切都由妹妹做主，我只愿伴着你，伺候你一世，便是我的造化了。”我听了这一番话，不觉已飘飘然起来，昨晚的不快全都丢到九霄云外去了。又不知该如何答言，只得飞红了脸，一摔袖子，转身离开。
于是，当母亲问我初步拟定的婚期时，我并没有拒绝。薛家的财势能满足我的争荣夸耀之心，而薛蟠本人，虽然没学问，可还算英俊，而且手头大方，礼节周到，最重要的是，他很迷恋我，这样的人足以成为一个听话的丈夫。我宁可要一个听话的文盲丈夫，也不要一个满腹经纶却不把我当回事的男人。
婚礼是在秋天行的，虽然仓促，但样样周全，处处都遂了我的意。婚礼当天，夏家的送亲队伍占了整条荣宁街。母亲说一定要这样才行，别看我夏家女儿没爹没兄弟，可光是嫁妆就足以压倒一般的官府小姐。
拜了天地，入了洞房，只等吃合卺酒了。我独坐在象牙床上，盖头还没揭，听见外头还是闹哄哄的，头上的凤冠分量颇重，正觉得无聊又乏力，正想叫宝蟾倒杯茶来喝，却听见门帘响，进来一个人。
我只看到她的石榴红裙子，一双纤纤玉手捧了一个海棠蝴蝶的茶盘，里边是一钟温热的香片。又听见她说：“给奶奶道喜！奶奶吃杯茶。”声音甜美娇怯。宝蟾捧了茶递给我，我便问道：“你是这屋里的丫鬟么？叫什么名字？”
“我是伺候大爷的，名叫香菱。”
