（十一）

在这暖风微熏，香气袭人的午后，李英林驾着李晋东的马车，挨个往那些深宅重院里还帖子，左右不过是：收帖子的是夫人，还帖子的是小姐，左右我就是个跑腿的，就当是我家主子欠您的情，二公子记下了。 赔了一下午的笑脸，嘴角都要抽筋了，日近黄昏才到府里。

诸位夫人小姐倒也没难为他，只是少不得听底下人各为主子鸣不平，说些难听的，他李英林是什么人，理亏了还能掰扯出三分理的，只是头回觉得嘴累的慌。

放了马车，路过仆从们住的院子，听小厮们围在一起兴奋议论，一打听，却是夫人做了主，要将那四个美婢许给府上未婚的门客或仆从为妻，只让求婚且有意婚娶的上少奶奶那登记。介时让那四名美婢自行拣选。

那四个婢子生的各有姿态，也称得上是不多见的美人。琅琊王尚美，好收集美丽事物，何况美人。在这崇尚美色的时代，本人也生得极艳丽，经过他调教的女子，岂有不好的。只是这府里的门客并仆从，人家如何看得上眼？

叽叽喳喳嚼着舌根，因见着李英林来了，少不得拿些话来顽笑，顽笑他随二公子生得俊美，在府里和风铃姑娘一样又算半个主子，寻常是要拿样子训骂几句的，今天却惫懒的很，只瞪了一眼便回院子去了。

因李晋东不在，打听了是在三公子院子里，晚宴时再让他和大丫头琴画去侍候，就回了自己屋，进屋见着桌上放着一碗甜羹，一碟绿豆糕，一个锦囊。眼下没的冒出些滋味来，先解了锦囊，里面一块羊脂白玉做的玉环，样子虽没有他主子腰上的精致，却也用料不熟，红色丝带，杏黄流苏密密匝了，脸上安静的笑了，放入锦囊揣入怀里，贴身藏好，才坐下来，细细品着绿豆糕，喝起甜羹来。

薄暮时分，老爷回来，晚宴也将要开场，府上众人皆忙碌起来，琴画来李英林房前唤他，也不进去，只在门口站着笑他，他心知为何，也不恼，只出了门要往客厅去，却被叫住，琴画笑着说：“夫人拗不过小姐，将宴露天摆在芳林院的前院，要观花赏月，这会子都往小姐院子里去了。”

李英林忙转了方向往芳林苑去。

琴画是个十八九的大丫头，生得眉清目秀，姿态极美。在府里地位超然，夫人面前也不用拘礼的。在这李府之中，除了大少奶奶，诸多事项都得问过她的意思，都等着老爷放话，让二公子收了做侧室。

只是这主仆全然不似有这个意思，平日都各忙各的，即不避嫌，也不见更进一步。

走出一会，见旁人落得远了，琴画瞥一眼李英林：“听说今儿中午，小姐和表少爷又闹了一场，这痴的痴，盲的盲，晚上盯紧点，别在老爷跟前闹将起来，怨到风铃妹妹头上。” 李英林忙应了，琴画又转回笑脸：“下个月小姐回终南山，问二公子借你随行打点，往山上帮手，夫人已经允了。晚上我再传你几门法诀，你仔细学了，别上山了艺没学着，魂先丢了。” 李英林心下惊喜，却不敢表露出来，只忙不迭的点头，琴画夸了句有点稳重样子，不怪夫人应允。两人说话间就进了芳林苑。

掌灯时分，院子里宴开三席，李老爷李书青并夫人云氏拉了凤舞姐弟并刘晋林一桌，长子李晋西并长媳宋氏、李晋东、李袈澜一桌，几个有头脸的门客携妻子坐了一桌。

李书青似有心事，说了几句客套话，让晚辈们敬了几盅，说是自己在了，儿子女儿拘的慌，顽笑了几句就先行回书房去了，临抬脚，上女儿跟前嘱咐了几句，惹得李袈澜痴赖了一会，甚是疼惜，最后连夫人云氏一块叫女儿哄走了。

二老走了，门客原本也要先行去了，留得他们玩闹，倒叫李袈澜拦了，命风铃取出一副画来，命大家做赋，做得好的有彩头，做得不好的，罚酒三杯，做不出的，也罚酒，浑赖的罚侍候酒席。 说着，李袈澜移到了凤舞姐弟在的主桌，刘晋林识趣，奔他三个表哥那桌去了。

待得画拿出来展开了，凤舞低“呀！”，微有些气恼的样子，一把抢将过去：“澜儿妹妹不带这么闹的，换一副，快换。” 叫刘晋林眼尖看见了：“好一副海棠春睡图，想不到凤舞大家小睡的样儿也这么动人心魄！倒看不出来，表妹平日痴顽，还有这等画功。”还要喋喋不休，凤舞和李袈澜同时拿眼斜他，俱都不理。

琴画忙出来一步，折了只海棠立于院中：“不如就以这海棠为题吧！” 大家才转开了话题。李晋东握了一下杯子，朗声吟道：“天下佳人，莫若楚国，楚国之丽者，莫若臣里；臣里之美者，莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如编贝。嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡……” 不待他念完，琴画唇角含笑只拿眼似笑非笑着看他，看得他倒不好意思起来，只得住了，自站起来立于一旁海棠树下冲一脸莫名的李袈澜道：“二哥浑赖了，二哥先罚站。”

李袈澜似是有些痴愣，叫风铃推了一把，随口念道：“眉如翠羽，肤如白雪，腰如束素，齿如编贝，二哥形容琴画姐姐形容的很贴切呀，为什么是浑赖了呢？” 琴画随手将海棠扔她怀里，李英林倒笑出了声，道：“小祖宗，你敢告诉小姐你刚才念的是什么不？”