用漫天彩霞谱写颂歌，用遍野绿草织就浪漫，这是所有女孩子关于婚礼的美好想象。中国是形式与内在并重的国度，从古至今，一场声势浩大、喜庆热闹的婚礼是每个人一生只有一次的节日！而论起婚礼的盛大与隆重，恐怕没有一个地方能与鄂尔多斯相比。
鄂尔多斯婚礼发源于古代蒙古，形成于蒙元时期。《蒙古秘史》中记录了蒙古族婚礼产生的原始佐证：成吉思汗第十三代祖先孛儿只斤氏陶日古勒金巴彦之子图喔莫尔根，曾设宴迎娶浩利拉尔奠尔根之女阿拉坦高娃为妻。据此记载，蒙古先人们早在一千多年以前，就创造了民族婚礼文明。
15世纪，随着蒙古族鄂尔多斯部进入鄂尔多斯地区，祭祀成吉思汗的“八白室”安奉在鄂尔多斯境内的甘德尔敖包上，蒙古族的鄂尔多斯婚礼便以其特有的仪式程序流传在鄂尔多斯民间。
20世纪70年代末，人们将鄂尔多斯婚礼搬上了舞台，使其从草原走进都市，从中国国内走向世界，成为了一种瑰丽的民俗奇观，为展现民族风情发挥其独特魅力。
2006年5月20日，鄂尔多斯婚礼经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，遗产编号X-55。
鄂尔多斯婚礼以男方娶亲为主线，浓缩了蒙古族娶亲过程中的精华，寓情于歌舞，场面热烈欢快、内容诙谐喜庆、品格健康高雅，突出表现了蒙古族人民粗犷剽悍、豪爽热情、讲究礼仪的民族性格。其中富有特征性的仪式与规矩有：
哈达定亲：男方请一位媒人向女方提亲，试探对方的态度。女方若有意，男方媒人便领着未来的新郎再次去女方家，送礼献哈达；女方接过了哈达，这门亲事就算定下来了。所以人们称其为“放下了哈达，就钉下了钉子”。
佩弓娶亲：古代的蒙古草原，地广人稀，山高路远，再加上抢婚制的存在，给迎亲嫁娶带来了许多料想不到的袭扰，难免险象环生，娶亲队伍佩弓挂箭，以备不测时的武力防御。时至当代，婚礼上的新郎官仍然佩弓挂箭，但它早已失去原先的用场，却成为一种象征阳刚之美和烘托男儿英气的标志。
挡门迎婿：当娶亲队伍来到女方家门前的时候，大嫂和伴娘先将新郎等挡在门口，不让进家。此时，只好由男方能说会道的“诨精”（祝颂人）出面，与女方大嫂进行一番舌战，而后新郎方可进家，这是蒙古古代抢婚制和部落内部禁婚制的必然产物。游戏的目的，就是对新郎进行“验明正身”，当代，它已成为鄂尔多斯婚礼中最精彩最风趣的场面。
献羊祝酒：这是男方向女方献羊背子、献祝酒词的隆重仪式。羊背子，蒙古语“修斯”，就是全羊宴，献羊背子是蒙古族的最高的礼节；敬酒要从女方主婚的开始，依次向每位客人敬献三三九盅酒，由男方祝颂人唱三遍祝酒词，新郎官跪拜着敬三次酒。
求名问庚：蒙古人非常讲究新娘的名字，不能与婆家长者的名字相同，而且也十分讲究新娘和新郎的属相不能相克。所以，特意安排该项仪式，为的是弄清姑娘的芳名和生肖，以备改名或更龄。“求名问庚”是鄂尔多斯婚礼中耗时最长，内容最多的部分。由男方祝颂人与女方伴娘或祝颂人之间以对诗的形式进行。正因为如此，它自始至终充满哲理性、知识性和文学性，富有诗情画意，引人入胜。
分发出嫁：这是在女方家中举行的仪式，它将宣告一个姑娘少女时代的结束和妇人生活的开始。分发梳辫仪式，由女方聘请的“结发爹娘”来主持。蒙古民歌中所唱的“六位父母”，便是指亲生父母、公爹公婆和“结发爹娘”。所以，“结发爹娘”的角色十分重要，必须由一对完全的父辈夫妻来充当。首先由“结发爹”用新郎佩带的象牙筷子或白翎银箭或羚羊角，将新娘的秀发从头顶正中间向两边分开；再由“结发娘”用清纯的泉水或圣洁的奶水将新娘的长发反复梳理，然后编成12股细辫子，缠在头饰腮垂上，再戴以雍容华贵的头饰和绣龙圆顶帽子，盖上蓝色或红色的盖头。
送亲路上：“送亲歌”是鄂尔多斯婚礼上最动人、最迷人的歌声——
在那沙滩上奔驰的，
额霜骏马是我们的。
蟒缎和珊瑚装扮的，
美丽的姑娘是人家的。
在那冰滩上奔驰的，
银斑骏马是我们的。
银子和珊瑚装扮的，
美丽的姑娘是人家的。
……
在动人的歌声中，幸福的新娘告别亲人，告别家乡，走向远方，走向婆家。
“抢帽子”：新郎在娶亲过程中，会受到女方的多种考验，“抢帽子”便是其中之一。送亲方与娶亲方互相进行赛马时，一位小伙子会突然用鞭杆将新郎官的帽子抢到手，以此检验新郎的脾气德行和应变能力。“抢帽子”游戏，也是从古代婚札上的“叼羊”习俗演绎而来。
圣火洗礼：蒙古民族是游牧民族，历来将火视为圣洁的神物。牧人们认为，火能避邪禳祸，火能祛病消灾，所以新娘嫁到婆家之后，首先必须接受圣火洗礼。新郎用马鞭子牵着新娘的手，从圣火堆间教款走过，方可进人婆家的门，进到婆家后，还要举行祭灶仪式。
跪拜公婆：新娘来到婆家之后，跪拜公婆和“认大小”也是一种很重要的程序。新娘在伴娘的搀扶下向公婆行“三拜九叩”礼。认过大小后，新郎为新娘掀开神秘的面纱，并由婆婆将象征家庭权力的银制茶勺交给儿媳。从此，新娘便成为婆家的新主人，开始人生道路上的新生活.....
鄂尔多斯婚礼凝聚了蒙古民族礼仪风俗的精华，成为当代保留最完整、内容最丰富的一部蒙古民族风情画卷。鄂尔多斯婚礼集鄂尔多斯蒙古族传统的崇尚文化、祭祀文化、宫廷文化、饮食文化、服饰文化、礼仪习俗、民族歌舞之大成，以幸福、吉祥、喜庆、热烈的情绪贯穿始终，展示了民族魅力，表达了人们追求幸福生活的美好愿望，具有丰富而深刻的文化内涵。
