孩子的自我约束力，是儿童发展的决定性因素之一。根据教育心理学家的研究，自我约束力较强的儿童，首先学习成绩不用父母操心，成年后往往能获得比较好的社会地位，生活质量也较高。
自我约束力是儿童乃至成人走向成功的关键性因素。但是，培养儿童的自我约束力，是一件很难的事情，也是许多家长费尽心机却很难实现的目标。
缘何如此？根据心理学，儿童的自我约束力属于内部动机范畴。在我做教师的生涯里，我曾经观察过一些儿童，一般来说，儿童如果没有强烈的内部动机支持，那么约束自我——这对于成人都很困难的任务，他将很难实现。但在我的观察中，也有一些儿童具有强烈的自我约束力，有时让人感动，有时让人嘘吁。我粗浅地认为，儿童的自我约束力，可以来自于这样几个方面：
第一，成就感的需要。有些成绩优异的儿童，来自于教师、家长、同学等各方面的正面激励，自我价值的期待较高，因此就具备了较强的自我约束力。比如，成绩优异的儿童对作弊、抄作业等行为是不屑为之的，对玩耍等可能会影响成绩的业余活动也抱有强烈的自我约束力。具有这种自我约束力的儿童，学习大都十分自觉。这种孩子，可以说整个学习时代，家长会省心不少。但自我约束力如同一把双刃剑，自我约束力过强，也有一些副作用，个别儿童成年后踏入社会往往成为循规蹈矩、墨守成规的人，对成年后的发展或许有一些消极的影响。
第二，心理安全感的需要。一些家庭贫困的儿童，在面对美食、玩耍、游戏等儿童十分沉迷的事物时，其自我约束力显然要来得比那些家庭富裕的儿童强。这是因为，家庭贫困的儿童更缺失心理安全感，他无法安然享受这些“奢侈”的事物，甚至对这些享受抱有天生的警惕。这些儿童虽然具有较强的自我约束力，但内心敏感，对一些新生的事物难以放开。记得我在读师范时，班上有些同学的家境大都不太好，第一次开班级舞会时，大家手脚拘谨，而反观体育班、音乐班的同学因为家境都不错，班级气氛就比我们活跃得多。
第三，外在压力的作用。有些家长对孩子管理得十分严厉，如我曾经有个同学，他父亲也是教师，夏天不许下河游泳，冬天不许踢球。久而久之，他也自觉地形成了自我约束力，一门心思投入到学习中去，对非学习的课外活动一概不予参与，无论这些活动是多么有趣。这种由外在压力形成的自我约束力，对心理造成的损害有时是巨大的，对孩子的自信心、宽容度都有负面作用。
第四，理性认识的升华。由理性认识而形成的自我约束力，我个人认为这是一种高级的自我约束力。家长只要施教得当，孩子都能短时或者长时具备这样一种约束力。这是因为，儿童也具备相应的逻辑推理能力。只要结合儿童的心理进行逻辑引导，儿童在建立理性认识后，或强或弱会对某件事物产生自我约束力。孔融让梨则是一个成功的典范。理性认识背景下的自我约束力，对于儿童的发展最具有正面而积极的意义。
如何培养孩子的自我约束力
