剥裹蒸是一件快乐的事情。煎断草绳，将阔大的叶片层层展开，露出里面的冰肌雪肤，肌肤上敷一层薄薄的绿胭脂，仿佛是给美人宽衣解袍，又像是猜解简单的谜，简单得没什么心计，三下两下就现出了谜底。如今，这颤微微的、丰满的谜底端坐碟中，裸露在众人眼前，淡淡的白气似不胜娇羞，一筷子扎下去，里面内容良多，很适合一家大小围坐桌前，一边家庭和乐融融，一边将这美人一箸一箸吃下肚去。
做为一种家常食物，人们喜欢变出诸多花样，那么一只裹蒸，里面的内容却千变万化，以牛肉作馅，称作清真裹蒸；以花生、白果、冬菇作馅，称作上素裹蒸；填入冬菇、白果、栗子、腊肠、腊鸭、蛋黄、腊肉则誉称为七星裹蒸王；也有以日本大柱甫、湖北咸蛋黄、上靓肥膘肉、自制鳗鱼干、鲜花生仁……配以味料用干荷叶包裹，用汤水熬制四小时而成的豪华版裹蒸……但是平民百姓日常吃的大多以糯米绿豆肥肉制成，也绝不比上述味道差上半分。裹蒸入口甘香软滑，据说有补中益气、清热解毒，止夜尿的作用。
裹蒸好吃，做起来却没有那么容易。广东女人向有勤劳贤惠之称，从制做裹蒸就可看出。春节将至，肇庆的女人们就开始忙碌了。一大清早就上菜场挑选冬叶，冬叶是本地特产，据说长在鼎湖深山，承天地之精华，吸天然之雨露，因而格外肥大，具色绿、叶香、柔韧、防腐等特点，比苇叶、竹叶更胜一筹。冬叶最好选用老叶，蒸出来才会浓香四溢。糯米、绿豆都以当年产的为佳，糯米淘洗后浸泡，绿豆去豆衣，对半磨开，筛去瘪豆，馅料各有不同，常常是肥瘦相间的五花肉，加入适量的精盐、曲酒、花生油、白芝麻、五香粉等配料，使其味道醇厚，肥而不腻。各种材料都准备妥当后，女人们便围坐在大木盆旁，说笑间捋起袖子，露出一截冻得通红的手腕，开始了包制过程，包裹蒸需模具，传统用尖顶大竹帽，包出的裹蒸大小相同，只只都有一斤以上，呈枕头状或四角山包形，这和普通棕子相比，简直称得上是庞然大物了。包好后，放入锅中，煲煮八至十个小时，中间不断加水，经过那么长时间的熬煮，糯米绿豆猪肉此时已是你中有我、我中有你。这样算下来，制做一锅裹蒸需要花上一天的时间才行。
棕子是因屈原自投汨罗江而始，裹蒸却是棕子里的异类，它并不是用来记念屈原。据最早的记载，肇庆裹蒸始于秦朝。那时广东一带属蛮夷之地，苛捐杂税再加上沉重的劳役，农民生活贫苦。日出而作之时，常用竹叶或芒叶裹上大米，煮熟后作为一天的干粮。到了汉代，包裹蒸已成了春节的习俗。此时，裹蒸不再作为平时充饥的食物，而是寓意丰衣足食和来年好运，是人们春节探亲访友的礼品。南朝时“裹蒸”曾作为御食进贡皇帝，《南史齐明帝》就有“大宫御食有裹蒸”的文字记载。被齐明帝金口一尝，从而“裹蒸皇”知名天下。
清代诗人王仕祯曾有诗赞道："除夕浓烟笼紫陌，家家尘甑裹蒸香"。如今一年四季，肇庆的大街小巷皆可见到它的身影，以前春节才能尝到的裹蒸，已是平常百姓家里的日常食物。
