“这儿就是东门码头，这儿是忠州老城唯一保存了原貌的地方!”老者兴奋地说。老者是当地文化人，从小在这里长大，对其感情很深，退休后每天来这里喝茶。“老师，我进巷子时看见的‘三峡留城’是什么意思?”我问。
听我此问，老者引经据典给我解释。他说，《华阳国志》记载:周之季世，巴国有乱。将军蔓子请师于楚，许以三城。楚王救巴，巴国既宁，楚使请城。蔓子曰:“籍楚之灵，克弭祸难，诚许楚王城，将吾头往谢之，城不可得也!”乃自刎，以头授楚使。楚王叹曰:“使吾得臣若蔓子，用城何为!"乃以上卿之礼葬其头。巴国葬其身亦以上卿礼。“这段话说的是东周末期，巴国内乱，国家岌岌可危。巴国将军蔓子去楚国搬救兵平乱，楚王问平了乱如何谢他，蔓子怕楚国不出兵，说平乱后送他三座城池。楚国出兵平乱后，派人来索要三座城，当时忠州也是三座要献出去的城之一。蔓子说他是人臣，不能私自割让国家土地，自己也不能食言，说把自己的头割下来，让使臣拿回去向楚王赔罪。蔓子说完就自刎了，使臣捧着蔓子的头回去见楚王，楚王说:‘若我能得如此忠信之士，我何须要城池?’便厚葬了蔓子头颅，巴国人感谢蔓子忠信，厚葬了他的身体。这就是远古流传下来的留城之说。”
“我想，以‘忠’字给这座城命名就从那时开始了哦?”
老者用手拿起茶盖在碗里轻轻拂了一下，竹叶青荡出一片涟漪，他抿了一口接着说;“西汉王莽时期这地方叫临江。《三国演义》里的颜严将军也是忠州人哦!唐朝贞观八年(634)，唐太宗李世民感叹这地方出忠勇志士，便把临江改为忠州。"
老者健谈，对忠州的历史如数家珍，他呷了口茶继续说道:“这留城，除了蔓子舍身留城之外，还有这巷子里古城墙无法考证是何年修建留下来的。三峡水库工程上马后，老城需要往后搬迁建新城，刚好老城的这片地超过175米坝前水位不需拆迁，便保留了下来，所以也是留城。巷子都是以前的原貌，比如剧团、邮局、商业局都是以前的楼房，这片老城没拆迁给忠州人留下一片怀旧的地方。政府把以前烂朽朽的石板改造，房屋修缮，引进文旅打造，文艺味浓，每到周末，人们聚集在这里看戏、喝茶，摆千年忠州的龙门阵。”
“确实不错哦，有了这片老巷子，后来人不只是靠传说中的想象来感受这城市忠义忠信的魅力，还可以亲手抚摸这石城墙遥想千年!”
告别老者，我又重新往来时路走了一趟，走着走着，似乎回到童年时光，独自走在家乡长江边古镇老街石板巷子里。我突然明白，每次路过忠州拐进城去，不仅是为了那好吃的蒸豆腐、豆腐乳，潜意识里是想感受忠州这颗镶嵌在中华龙脉长江边的璀璨明珠，以及其源远流长的忠义、忠勇、忠信之光。
