“七小福”对香港电影迷来说一点也不陌生，他们曾经占据香港动作片半壁江山，最为大家熟知的自然是洪金宝、成龙、元彪的“铁三角”组合，一起合作过《快餐车》《福星高照》《A计划》《飞龙猛将》等作品，再有就是包租公元华、动作指导元彬、元德等，当然还有一位大咖不能忽略，他就是元奎。
许多人可能听到“元奎”这个名字一时想不起来是谁，那我说《方世玉2》中整天将“安全第一”挂在嘴边、可以给鸡点穴的李国邦呢？元奎，“七小福”之一，成龙的师兄，香港知名动作导演，在动作设计方面一点也不比刘家良、袁和平、程小东、洪金宝四大武术指导差，他的动作设计刚劲有力、飘逸洒脱、快速绝伦，曾经捧红周星驰，助力李连杰在香港影坛站稳脚跟，和李连杰一起开拓好莱坞市场，是“七小福”中最低调的实力派。
元奎早期和师兄弟们一样，是一名龙虎武师，参演过李小龙的《精武门》、黄枫的《合气道》、鲍学礼的《太极拳》等作品。印象比较深的一个角色就是1977年的《鹰爪铁布衫》，他和袁信义、元彪一起出演奇山三怪，至今想起那两个被捏碎的鸡蛋，都有种隐隐疼痛的感觉。
元奎为人低调，他其实不喜欢做演员，更愿意当武术指导，吴思远被誉为香港电影教父，元奎和他合作过《鹰爪铁布衫》《南拳北腿斗金狐》，在《醉拳》中也担任过副导演，所以1981年吴思远开始提携元奎当导演，李小龙的《死亡塔》是他第一部导演作品，由他和吴思远、洪金宝联合执导。之后1982年又执导了吴思远出品的电影《龙之忍者》，是他第一部独立执导的影片，意义非凡。
1、开启杨紫琼打女之路
作为导演，元奎真正被关注还是从1985年的《皇家师姐》开始，本片是杨紫琼的成名作，她的成功离不开自己的努力，不过元奎也有很大功劳，让她一个不会功夫的学舞蹈的富家小姐，可以打出令人信服的劲道，还是有赖于元奎精巧的设计和镜头角度运用得灵巧。《皇家师姐》的成功，元奎紧接着又执导了《执法先锋》《神探父子兵》《皇家女将》《飞龙猛将》等一系列时装警匪片，在票房和口碑上都取得了好成绩。
2、捧红周星驰
周星驰在影坛第一次被关注因为《霹雳先锋》，但是真正的成名作则是《赌圣》，一出手就斩获了1990年的票房冠军，许多人只知道《赌圣》的导演是刘镇伟，其实元奎也是导演之一，属于联合导演，而且他在片中还出演卖鱼盛一角，也是他及时骂醒阿星，让他明白自己的行为，认真思考特异功能该用来做什么。
元奎和周星驰的渊源比较深，还一起合作了《赌霸》《新精武门1991》，而且元奎还是《龙的传人》《情圣》的动作设计，其中《新精武门1991》中元奎出演霍师傅一角，一个极具喜感的角色，被天生神力的刘晶打的脸部变形。
其实元奎也是一名喜剧演员，无论是《赌圣》的卖鱼盛、还是《新精武门1991》的霍师傅、还有《方世玉2》的李国邦，都给我们留下了深刻的印象。不过元奎也是当过主角的，刘镇伟执导的《尸家重地》他就是主演，本片延续了《猛鬼差馆》《猛鬼学堂》的风格，一如既往的搞笑，全片堪称段子集合，每一分钟基本上都有笑点。
3、助力李连杰在香港影坛站稳脚跟、闯荡好莱坞
1992年李连杰创立正东电影公司，开山之作便请来元奎当导演，可见李连杰对他的信任。元奎也不负所托，《方世玉》中几场动作设计堪称精妙绝伦，李连杰和赵文卓在刑场台底下腿功交接以及劫法场的混战，元奎都安排的明明白白，井井有条。《方世玉》的成功大卖，让李连杰开始在香港影坛站稳脚跟，后面元奎和李连杰合作越来越密切，又有了《方世玉2》《中南海保镖》《给爸爸的信》一系列经典作品。
除此之外，元奎还参与了《鼠胆龙威》《新少林五祖》的动作设计，堪称李连杰御用导演。某次谈及《方世玉2》中李国邦一角的时候，元奎笑着说：“被逼的，没钱收的。”
李连杰合作的武术指导不少，刘家良、刘家荣、袁信义、元彬、洪金宝、袁和平、程小东、元奎等，程小东曾说李连杰全球只相信3个武术指导，一个我，一个袁和平，一个元奎。三人中元奎和李连杰是最好的搭档，最有默契，元奎谈及和李连杰为什么合作这么愉快：李连杰拍打戏是很聪明的，你一说他就懂了，反应很快。而且李连杰很清楚他能做什么，知道他怎么设计出最好的动作。
1998年李连杰演完《杀手之王》就远赴好莱坞发展，并邀请元奎一起前去，李连杰在好莱坞参与的《致命武器4》《宇宙通缉令》《游侠》《敢死队》全都是元奎担任动作设计。元奎的好莱坞之行远不止于此，他还当过导演，早在1986年，就执导过香港和好莱坞合作的《血的游戏》，算是一部自由搏击版的《洛奇》，由当时还不知名的尚格·云顿主演。
2年之后，元奎又执导了《血的游戏2：红克星》，这一次算是翻版《第一滴血》，罗芙洛和黄正利也有参与。不过比较遗憾的是票房不怎么好，这也算是短暂的终结了元奎的好莱坞之路。新世纪初因为和李连杰一起闯荡好莱坞的原因，结识了吕克·贝松，在吕克·贝松的推荐下他执导了飙车动作片《非常人贩》，又名《玩命快递》。之后2006年又执导了一部《生死格斗》，改编自3D格斗游戏，虽然元奎花费了大量心血，有着不少精彩的打斗场景，只可惜同样票房不佳，自此元奎的好莱坞之路被终结。
从好莱坞回归之后，元奎参与了吴宇森执导的《赤壁》，这一次他将自己的动作设计理念运用到几万人的战争场面上，带来了一种全新的视觉冲击力。后来的《新少林寺》《财神客栈》《大武当之天地密码》《不二神探》他也有参与其中，不过影片质量都不怎么高。
八爷袁和平为什么被誉为天下第一武指，因为他的动作设计能完美融入到导演的故事中，同样元奎也是按照这个标准来，他说动作片不应该只指望动作好，而是要故事立得住才行，只有故事好了，打得才有逻辑。
除了上面提到的影片，还要特别提一部作品《马永贞》，他为师弟元彪量身打造了谭四这一角色，这也是他们师兄弟合作的最后一部影片。如今元彪复出再营业，和吕良伟吴孟达周海媚合作《卸甲归来》，而元奎这几年除了在刘镇伟电影中出演小角色之外，基本上淡出了影坛，期待他和师弟元彪可以再次合作，毕竟他们曾经带给我们许多美好的记忆！话说你们对元奎印象最深的是哪一个角色呢？
