1987年，在山东济南焦家村附近，发现了一座上古遗址，随后进行了考古挖掘，确认是5000年前的史前遗址。在焦家遗址出土的一系列“文物”中，有一批非比寻常，这就是古人尸骨！原因很简单，这些尸骨很多都是高个子，以至于考古学家直言颠覆了传统认知。
考古发现，在焦家遗址的众多墓主中，身材最高的经实测为1.9米，而接近1.9米身高的墓主还有几个，其他略低一些身高的墓主还有更多。总之，高个子在焦家遗址大墓中尤其多。
按照传统观点来看，原始社会的人类，因为生活艰辛和环境恶劣，缺少足够的营养，所以个子往往比较低。从人类发展史来看，人类身高应该是逐渐增高的，因此史前人类应该是矮个子。正因如此，山东大学历史文化学院教授、焦家遗址考古领队王芬感慨：
很难想到，早在距今5000多年前，山东人身高就已如此伟岸......焦家遗址的发现颠覆了这种认知，让我们从全新视角重新认识古代人类体质发展状态，究竟是什么原因促成这样的伟岸身材，成为耐人寻味的历史之谜。
焦家遗址为何有如此多的高个子，如今还是一个谜团。有专家推测认为，除了广泛种植和饲养家畜，让食物稳定之外，应该还和当时气候条件有关，比如当时河南都有大象存在，说明气候温暖湿润，所以当时食物极为丰富，有充分的营养，原始古人才有如此身高。
然而，按照中国气候史来看，至少在殷商时期，当时气候比现代更温暖，黄河流域接近如今南方气候。
《吕氏春秋·古乐》记载“商人服象，为虐于东夷。周公遂以师逐之，至于江南，乃为《三象》”。
从殷商有大象的存在，就足以说明了当时的天气情况。这一点也得到了著名甲骨文专家胡厚宣的部分认可，他认为“殷代气候，不特稍暖，且远较今日为热。”气象专家竺可桢先生也谈到，商朝的大象是本土所产，而不是从南方地区引进。显然，这都说明当时气候温暖。
既然如此，再加上广泛种植、饲养家畜，就足以说明当时古人可能没有大家想象的缺少营养。如果不缺食物、不缺营养，原始人类身材普遍较高就不足为奇了。
由于缺少原始人类的史料记载，所以不妨先看一看秦汉时期古人身高的描述！
其实，在史料中记载的古人身高，换算下来都让现代人吃惊。孔子有1.82米，项羽有1.9米，刘备“七尺五寸”有1.82米，诸葛亮“身高八尺”有1.94米，关羽“身长九尺”有2.18米，嵇康“七尺八寸”有1.89米......即便矮个子曹操，“身长七尺”有1.69米。（三国时一尺约24.2厘米）
但这一些人的身高，只是个别现象，考古学家有一个统计，针对挖掘的尸骨推测出古人身高，结论让人吃惊：从先秦到西汉，中原地区的古代男性平均身高大概在165.88cm，只比现代人略低一点。
这一结论在兵马俑上，也能得到体现。专家统计显示，兵马俑是按照真人比例制作，身高普遍在170.5cm—181cm。考虑到对军人的要求，略高于平均身高才是正常现象。因此，至少在秦汉时期，男性身高普遍在1.66左右。
让人疑惑的是，从上图来看，在夏商周之前的原始社会里，原始人身材一点都不矮，除了旧石器早期不到1.6米之外，其他时间段都在1.7米上下，几乎和现代人一样。但进入夏商周之后，一直到秦汉时期，中国古人的身高反而下降了。或许，由于阶级产生，加上人口增多，普通人能得到的食物和营养反而变少了。
