柳宗元被贬永州的十年中，他在哲学、政治、历史等方面潜心专研，并时常游历永州山水，结交当地志士贤人，写下了《永州八记》，《柳河东全集》的540多篇诗文中有317篇创作于永州，可见是因祸得福，代表作《溪居》就是此时的作品。柳宗元游览零陵西南，将冉氏所居的冉溪改为愚溪以自嘲，并迁居于此，本诗写的就是诗人迁居愚溪之后的生活。“来往不逢人，长歌楚天碧”楚天指的就是永州的天空，春秋战国时期，永州属楚国。永州在当时来讲有“南荒”之称，人烟稀少，生活条件比较艰苦。
诗人来往于山泽间，遇不到一个人，只有自己一人在辽阔的碧天之下，长啸抒怀，以发泄心中的积怨和孤独。从字面上看，诗人所在地的生活悠闲自得，无人侵扰，自己可以自娱自乐，长歌于此，更多的是对仕途失意的无奈。人是群居动物，独处几日甚至几个月是可以的，长达几年的是绝对不可行的，所以在此期间，柳宗元会结交一些人，比如去佛院与超师交流，读禅经。
诗文开始写到“久为簪组累，幸此南夷谪”簪组是指古代官员插冠的簪和系冠的带子，这里指官职禄位。南夷，古代对南方少数民族的称呼，好久被官职所束缚没什么自由，幸好这次被贬来到南夷。“闲依农圃临，偶似山林客”，悠闲时与老农为伴，偶尔又像山林的隐士一样。“晓耕翻露草，夜榜响溪石”，夜榜指夜里行船。清晨踏着露水翻田耕地，夜晚划船击打溪水中的石头。“来往不逢人,长歌楚天碧”在这里不会遇到别人，只有的我高歌独唱。这首诗比较同期写的另一篇《江雪》，多了一份忧伤，少了一种傲气。这也是当时的心情所致，柳宗元的诗歌不如其散文著名，《捕蛇者说》的抨击统治者的苛捐杂税所站立的高度是忧国忧民，而《溪居》是自艾自怜的真实写照。尽管如此，这首诗不失为柳宗元的代表作品，在唐代文学著作中有其很高的艺术地位。（文中图片来自网络）
