读经典悟人生，今天要说的，是冯梦龙笔下的一件无头尸案。全文6873字，阅读时间大约15分钟。

一、妇人身亡

宋徽宗时期，海宁郡大街上，人来人往，熙熙攘攘。

谁也没在意，有一个妇人，目光呆滞，步履蹒跚，嘴里不停嘟嘟喃喃，看上去惶恐不安。

不料，她一不小心绊脚，“噗”一声，重重地跌在地上，看上去似乎伤了脏腑。待到家时，她忍不住身上的疼痛，便往床上倒了下去，这一倒，就再没起过身来，当晚身亡。

在临死前，她的脑海还浮现着刚刚看到的凄惨场景。

二、刑场惨状

妇人身亡的前三天，海宁郡官府满城贴出公告，要按大宋律例，在市集对三个杀人犯进行凌迟分尸，枭首示众。

三天后，妇人早早来到市集，因为这三个杀人犯里面，有一个就是她的丈夫，人称“张公”。张公原本是箍桶的匠人，每天制作一些木桶木盆后挑出去卖，生意好点的话，还可以赚得两分银子拿回家给妇人。

妇人看着眼前的张公，身份从箍桶匠变成了杀人犯，身上的物事也从挑担变成了枷锁。她懊恼，懊恼当时纵容他作案，更懊恼当时两夫妻没有立刻远走他乡，最终逃不过恢恢天网。

还没等妇人懊恼完，刑场上一声令下，仵作们拿起刀子跑到三个人跟前，一刀刀地割肉刮皮。骤然间，哀嚎声、惊叫声、哭啼声在刑场上此起彼伏，行刑场面令人触目惊心、耳闻胆悸。

妇人一下子懵了，不忍细看丈夫受刑，赶紧转过身往家走。

此时此刻，遭受酷刑的张公，正在为当日的滔天罪行吞食恶果。相信，在生命结束的那一刻，他会看到不远处，昔日的刀下亡魂正在对他冷笑。

三、审判结果

和张公一同受刑的还有两兄弟，分别叫黄大保和黄小保。三人被官府逮捕，是因为一宗无头尸案。

根据案件线索，当地官府把张公逮捕入狱。知府升堂审讯，问张公为何要杀人。张公嘴硬，咬住牙关不肯承认。知府见状，勒令对其毒打三十下，直至打到皮开肉绽、鲜血淋漓。好一个张公，遭此毒打还是死活不认，换作常人已是早早认罪。

再这样下去，审讯就变成屈打成招了。

还好，知府留了一手，他把几个证人拉出来，与张公一一对质，让他们把当天事情说出来。张公听后，还想找理由抵赖，却被知府厉声大喝，顿时慌了起来，于是一五一十交代了整个作案过程。

知府根据张公的证词，终于找到死者的人头，叫死者父亲去认领。死者父亲认得是儿子的头，大哭起来，昏迷倒地，半晌方醒。张公，也就此定罪。

张公的杀人罪证已经坐实，但是过几天，知府同样因这件无头尸案审讯黄大保和黄小保。因为早前，他们两兄弟拿了一个头颅来领取寻找无头尸首的悬红。既然无头尸的头颅已经找到，两兄弟拿来的头颅是谁的？

刚开始，黄大保黄小保不肯招供，但接连一番严刑拷问后，才乖乖口吐实情。谁知道，知府听到两人证词后，怒不可遏，说：“真是逆天了，世间居然有这样的恶人！这种行径，真是口不欲说，耳不欲闻，笔不欲书，就算一顿把他们两个打死，都不能够解恨！”于是喝令手下对他们两个不停地打，打晕了弄醒，弄醒继续打，如此数次反复。然后直接押入死囚牢里，和张公一起牢固监候。

这件无头尸案捅到皇帝那里去，朝里下了圣旨，对五个人作出处理，其中依律处斩张公、黄大保、黄小保三人，处斩形式：凌迟，剐割二百四十刀，分尸五段。

看来，三人罪行当真人神共愤。

到底，这件无头尸案是怎么回事？张公杀了什么人，为什么那么歹毒要砍下头颅？黄大保、黄小保的罪行为什么更惹起知府愤怒？

而且，圣旨提到的另外两个人，一个人被罢免官职，贬为庶人，发配到岭南；一个人被平反冤情，着官给赏钱一千贯，除子孙差役。

他们两人又是谁呢？

四、白日追凶

一日，海宁郡来了两个卖生药的客商，他们身边的药物早早卖光，但看上去神色凝重，倒不是因为生意不好，而是因为，他们来海宁郡另有目的——寻凶。

海宁郡人多，两个人找了一整天也没看到人影，于是先回住处休息。第二天，他们又在城里转悠，终于踏破铁鞋，得知要找的人，就在西城脚下。关键是，他们知道了这个人的名字：张公。

两个人心情很激动，于是顺着地址，来到张公住处，只见张公那妇人在家。

他们问：“张公在吗？”

妇人说：“不在，出去干活了。”

两个客商对望了一眼，没说什么，就往回走了。正走上不到半里路，他们远远看到一个人挑着箍桶担，迎面而来。那人，便是张公。

好啊，终于找到你了！

两人怒火中烧，但也不便表露于脸色，于是走上跟前，看了看张公，只觉张公不认得他们，便假意地问：“阿公高姓？”

张公说：“小人姓张。”

“莫非是在西城脚下住的？”

“便是，问小人有何事干？”

两人确认是张公，说：“店里有很多木桶要箍，想找个经验老成的，所以问问你，你现在要去哪？”

张公说：“正要回去。”

于是三个人边走边聊，一直走到张公家门口。张公想留他们两个喝茶，却见他们说明天再来，便承诺明天不出门，专门做他们的买卖。

两个客商和他作别，出了门后，并没有回店里，而是连忙赶去一个地方——官府。

第二天，两人见到张公，但没有在店，也没有说箍桶的事，而是在官府大堂，冷面与张公对质。他们看到张公被押送死牢后，悬在心里很久的石头终于放下，抬头向天边云月说了一句：

“李吉，这命，我们算是帮你讨回来了。”

五、狱中冤魂

东京，大宋国的首都，它气势雄伟，规模宏大，不亏是当时世界上最富丽辉煌的大都会。

但帝都的繁华背后，隐藏着黑暗与冤屈。在东京的一座牢狱里，有一个犯人刚刚被抬回来，他遍体鳞伤、血迹斑斑，不用细想，肯定是经历过一番毒打。只听到，他用沙哑微弱的声音，反复说着两个字：“冤枉，冤枉......”

这个人就是李吉。此时此刻的他，肯定很后悔，当初就不应该跟那个人做买卖。

那时，李吉要从东京出发到海宁郡贩卖生药，一同来的还有两个好友。来到海宁郡，他们找到一家店住下。一天，李吉看到一个箍桶的人来到店里，看他的挑担上有个画眉，顿时来了兴致。要知道，他平时是爱养画眉的人，听到这画眉叫得挺好，于是问起那个箍桶的：“这鸟，你卖不？”

谁知道这一问，直接改写了李吉的人生。

那箍桶的脱口而出，说：“卖，客官，你出多少钱？”

李吉拿起鸟笼左转转，右转转，打量了一下鸟儿，说：“一两吧。”

那箍桶的说：“本来就不计较了，但这是宝贝啊，你多给些吧。”

李吉取出三块银子，秤秤看到有一两二钱，便递了过去，说：“也罢。”

那箍桶的看上去好像巴不得立刻完成这笔买卖，赶忙接过银子放进包里，随即把鸟笼递给李吉，匆匆忙忙作别离开。

李吉没有留意他这一举动，只乐着把玩新买的画眉，直至离开海宁郡返程。回到东京后，他觉得这画眉叫得不错，干脆做个人情，送给大理寺，搞搞关系。他没想到，这一送，不但把画眉送过去，也把自己送进牢狱里。

一天，大理寺的人找上门来，李吉以为有事关照，没想到，这帮人把他绑了起来，直接拉去大理寺。李吉来到大理寺，立刻就被审讯的大理寺官喝到：“你为什么在海宁郡把他儿子杀了，还敢把死者的画眉进贡给我们？你清清楚楚招供，免得受罚。”

李吉人还懵着，只见大理寺官指着旁边的一个人，看上去不认识，赶紧解释说：“我去海宁郡做买卖的时候，撞见一个箍桶的担上挂着这个画眉，叫得不错，长得又好，就用一两二钱买下来了。因为这鸟不错，不敢留给自己用，就送给你们。但是，我真的不知道这鸟还和人命有关啊！”

大理寺官大喝：“你居然赖给别人，这鸟就是证据，老老实实招了。”

李吉哀求说：“官爷，这真不关我事，当时是跟一个箍桶的老头子买的，不知道有什么杀人的事情，真的很难招供啊。”

大理寺官问：“那好，既然你说是跟一个老头子买的，那老头子叫啥名啥？哪里人？你说得清楚，我这里立刻发文下去抓他回来，假如情况属实，就立刻放你。”

李吉道：“小人是路上偶然遇到就买下的，真的不知道他叫什么名字，住在哪里。”

大理寺官大骂：“你这就是含糊了，把人命推给别人来还？这画眉就是证据，你真是不打一顿就不肯招了！”说完，大理寺官立刻吩咐左右拷打李吉，直至把李吉打得皮开肉绽。

李吉忍受不了痛苦折磨，只得招认罪状，承认是自己杀了人。大理寺官听李吉招供了，于是把他押进大牢，然后将案件奏上朝廷。朝廷来了圣旨，说，李吉杀了人，画眉是证据，依律处斩。

就这样，一个简单粗暴的审讯，直接把一个无辜百姓送到黄泉路上。可没想到，在将来的一天，朝廷会再次传来圣旨，对大理寺官和李吉作出了大快人心的决定。

“竟然有这样的冤案，当时就只有买画眉，哪有杀人啊！”李吉的死传到当时一同随行的两个客商那里，两个客商听到后惊讶万分、内心不安，商量说：“我们现在帮李吉申诉，那也不行，虽然认得那箍桶老头，但是不知道姓名，而且那人又在海宁郡，要是申诉不成功，反而同样把我们连累进去，那怎么行？因为一个画眉就屈杀了一条性命，除非我们日后不到海宁郡，如果到，一定要找到那箍桶老头讨个明白！”

再说死者父亲，名叫沈昱。此时的他，没想到这次远门出行，竟然找到杀死儿子的所谓真凶。

六、偶遇线索

沈昱是从事纺织行业的个体户，早前遭遇儿子割头被杀的事件，但生活还得继续。一天，按规定轮到他押送布匹到东京。

一番奔波，沈昱将布匹从海宁郡押送到东京，一一上交，拿到了回执。虽然过来的时候赶得很紧，但完成任务后，沈昱并不急着返程，心想：“听闻京城的景观别致，和别的地方不同，难得过来一趟，何不到处走走看看？”于是，他把京城的名山美景和庵观寺院都走了一遍。

走完后，沈昱不经意间在御用监禽鸟房的门前经过，本来喜欢玩鸟的他，正想进去看看，谁想到，一进入屋内，不禁愣了起来。那房内，有一只画眉，叫声十分好听，一见沈昱叫得更加好听，又叫又跳，还向沈昱点了好几次头。沈昱仔细一看，那不正正是儿子的画眉吗？不禁想起儿子，骤然间流下眼泪，情到伤处，不禁叫了起来：“居然有这种事？”

房内掌管禽鸟的校尉大喝，说：“你这人不懂规矩！这是什么地方？居然这样大惊小怪起来？”沈昱内心的痛苦无处发泄，越叫越厉害。那校尉恐怕惹出什么事连累自己，只得把沈昱捉到大理寺。

大理寺官见人便大喝，说：“你是哪里人，敢在御用监禽鸟房大惊小怪？有什么冤屈的事情就好好说出来，我饶你便是了。”于是，沈昱就把儿子被杀的缘由说了一遍。

此时此刻的李吉，不知死期将至......

七、悬红惹祸

夜晚，海宁郡南屏山藕花居湖边，有两个人影走动。

是黄大保和黄小保，他们乘着夜深四下无人，在湖边浅水的地方挖坑，随即拿出一个人头埋了下去，然后立刻离开。

半个月后，两兄弟进城找沈昱，目的是为了悬红。早前，沈昱儿子被杀，官府受理案件后迟迟找不到人头和凶手。沈昱等了半个月，见官府没什么进展，和妻子商量一番，便向全城发出悬赏，如果找到儿子人头，赏钱一千贯；如果抓住凶手，赏钱二千贯。官府发出告示，如果找到死者人头，赏钱五百贯；如果抓住凶手，赏钱一千贯。

据了解，以米价为基准计算，1贯铜钱折合人民币148元。那么连同沈昱和官府的悬赏换算下来，找到死者人头，获赏22.2万元；找到凶手，获赏14.8万元。

黄大保和黄小保就是瞄着这22.2万元，跟沈昱说：“我们昨天去捉虾鱼，在藕花居湖边看见一个人头，心想应该是你儿子的头颅了。”

沈昱听了后，跟他们到湖边现场，果然发现一只人头。只是，人头被泥土浅浅盖了一层，被水浸泡了很多日，挖出来时，已经膨胀很多，辨认不清了。

应该是儿子的人头吧，不然的话，怎么会无端端有一只人头在这里？

沈昱这么想的，他包起人头，和黄大保、黄小保一同去了官府告知情况。当地知府见此情况，再三审问了黄大保、黄小保，只听到两人坚持解释是在捉鱼虾的时候发现人头，并不知道什么状况，于是和沈昱双双打赏了悬红，经过几个月之后，也不在提起案件。

黄大保和黄小保领了悬红，他们想起老爹黄老狗，多亏他的计策，两兄弟才有此收获。
黄老狗这辈子专门靠抬轿为生，到老了遭遇双目不明，只靠两个儿子照顾才能度日，生活贫困潦倒。沈昱和官府放出悬赏告示后，消息很快传到黄老狗耳朵了。他脑子一转，想出一个计策领那悬红，于是叫来两个儿子说了一番。

这计策，正如海宁县知府说的，口不欲说，耳不欲闻，笔不欲书。黄大保和黄小保两兄弟平时就比较愚钝，还不懂王法，反而觉得此计大妙。

于是当晚，黄大保和黄小保赊了两瓶酒来，和老爹喝得大醉，东倒西歪睡了过去。直到三更，两兄弟醒来，看到老爹睡得正酣，于是到灶台上取了一把刀，往黄老狗脖子上用力一抹！黄老狗这头就割下了。

他们记得黄老狗在白天说过：“我老了，又看不见，又没用，又没钱，你们两个今夜将我的头割了，埋在西湖水边。过了数日，等到没办法辨认，就拿去官府告赏，共得一千五百贯钱，好过像现在那样受苦。”

八、案起柳林

海宁郡柳林，全城最热闹的斗鸟场地，这里，每天都集聚着一大堆三教九流的人，18岁的沈秀也在里面。

沈秀，纺织厂大老板沈昱的公子哥，和勤勤恳恳、刻苦经营家业的老爸不同，他是典型的富家纨绔子弟。

别人读书，他不读；

别人上学，他不上；

别人干活，他不干；

反正什么事都不做，只做一件事——斗画眉。

古人四大雅戏，花鸟虫鱼。画眉，当然是拿来斗的了。沈秀整天和别人斗画眉，外面都给他起个绰号，叫“沈鸟儿”。

因为这事，沈秀也没少挨老爸老妈的骂。可是，两老膝下也就这儿子，拿他没办法，只好作罢。

由于家在城外，沈秀一到五更天就提起鸟笼出门，跑进城中柳林和别人斗鸟，天天如此。除了好这玩物，还有一个原因，就是赢钱。他养的画眉，所到之处，风声鹤唳，和别人的斗起来简直如探囊取物，力压群鸟。

这天，沈秀也一如既往地过去，也以为一如既往地赢钱。

沈秀刚到了柳林，没想到来迟了，圈子早散去了，周围人影都没一个，只剩他一个人。于是他自感无趣，正想离开，突然肚子骤然剧痛，痛得要死。

原来，沈秀有先天性小肠气，一发病就痛到死去活来。沈秀那可是经常发病，他痛了一会就倒在地上，不省人事，一倒就倒了四个小时，躺在地上一动不动。

可怜这小伙子，眼看没人救了。

也许是上天有眼，这时候，碰巧有一个人挑着担走过。这人叫张公，专门做箍桶的，一看到沈秀倒在地上，便三步并作两步走过去，定睛一看，只见沈秀脸色蜡黄，昏迷不醒。

人命关天，本来应该赶紧救人。可那张公，眼珠子一转，事情就坏了。

他看到沈秀旁边有一只鸟笼，听到里面的画眉叫得很好听，一时见财起意，心想：“平时一整天才得两分银子，不够快活，这画眉，应该值二三两银子。”于是提起笼子，转身想走。

“老王八，想拿我的画眉去哪！！！”

张公背后突然传来一声呼喝，他回过身来，看到沈秀居然醒了，但身子就是不能动。
“这个小狗日的”，张公财意未落，歹心又起，想：“我要是拿走，他能爬起来追我，那我岂不是反倒吃他亏了？一不做，二不休，宰了！”

张公念头一起，就取出一把削桶的刀来，把沈秀按住一勒！沈秀人头随即滚到一边。张公看到有一棵杨柳树空心的，于是连忙把头提起来，扔进树中，然后捡起鸟笼一溜烟走了。过后，他来到一家客店里，被一个人叫住买鸟，那个人，便是李吉。

九、尾声

本文是出自明末著名文学家冯梦龙的白话短篇小说集《喻世明言》，原文为《沈小官一鸟害七命》，讲述一只画眉引起无头尸案，先后牵扯沈秀、黄老狗父子三人、李吉、张公夫妇七个人的性命，内容丰富，情节曲折，可以用不同的视角去品读、去思考。

论教育，18岁的沈秀，原本可以是寒窗苦读的学子，也可以是协助父母经商的好帮手。但是，他不学无术，玩物丧志，不幸丢掉性命，这里面，既有外因，也有主因。独生子女自然获得父母更多的宠爱，但当宠爱变成溺爱时，恶果的种子也就悄悄埋下。

论脱贫，这是所有贫困家庭的愿望，对黄老狗三父子来说亦如是。为了让两个儿子脱贫，黄老狗给对爱护孩子的目的，却给错了爱护的方式方法，让孩子割掉自己的人头去骗取赏金。黄大保黄小保两兄弟愚蠢蒙昧，听了父亲一番话后，不觉无道，反觉有理，果断杀父领赏。这件灭绝人性的荒唐事，正合世人说的一句话：贫穷是原生家庭挥之不去的原罪。

论友谊，对李吉来说，两个客商朋友可谓肝胆相照、义薄云天。为了不让好友枉死，他们不畏艰难、不辞辛劳，耐着性子把杀人犯张公找到，为李吉洗脱罪名。有这样的好友，李吉泉下有知，死而无憾。

论为官，古代官员有百姓的生杀大权，官员的能力水平直接决定当地百姓的福祉利益。偏偏，大理寺官和海宁县知府站在“作为”二字的两个对立面，大理寺官对待案件的态度和手法简单粗暴，没有经过严密的逻辑推算，只以画眉作证和李吉说不出杀人犯为由，将李吉屈打成招，诬害了一条人命；海宁县知府虽然也用了严刑，但综合多方证词推算，集齐了人证物证，证实张公和黄大保黄小保两兄弟是杀人犯。对百姓来说，大理寺官这样的领导干部是祸害，而海宁县知府，却正是他们眼中代表着公平正义的青天。

可以品读的地方还有很多，但所有的指向，最终还是回归到作者在文末说的一句话：积善逢善，积恶逢恶。仔细思量，天地不错。

沈昱宠儿是善，张公杀人是恶；黄老狗为儿子以死求利是善，黄大保黄小保杀父领赏是恶；海宁郡知府善作为是善，大理寺官乱作为是恶；客商朋友为李吉洗脱罪名是善，张公妻子为丈夫隐瞒罪行是恶。最终，恶行得到报应。

在成长过程中，我们听了太多关于善恶的道理，诸如“善有善报恶有恶报”“举头三尺有神明”“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”等等，但是人性的善恶抉择，往往就有一念之间，一念天堂，一念地狱，我们是否能够做出正确的抉择呢？

本文并没有按照原文的叙事结构翻译过来，反而以倒叙的方式叙事，由果溯因，正合冯梦龙讲述这个案件的初衷。