学问思辨行
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”，说的是学、问思、辨、行是一个循序渐进的过程，主张先知后行。《传习录·答顾东桥书（7）》驳斥了这一观点。
来书云：“人之心体，本无不明。而气拘物蔽，鲜有不昏。非学问思辨以明天下之理，则善恶之机，真妄之辨，不能自觉，任情恣意，其害有不可胜言者矣。”
此段大略，似是而非。盖承沿旧说之弊。不可以不辨也，夫学问思辨行，皆所以为学。未有学而不行者也。如言学孝，则必服劳奉养，躬行孝道，然后谓之学。岂徒悬空口耳讲说，而遂可以谓之学孝乎？学射，则必张弓挟矢，引满中的。学书，则必伸纸执笔，操觚染翰。尽天下之学，无有不行而可以言学者。则学之始，固已即是行矣。
笃者，敦实笃厚之意。已行矣。而敦笃其行，不息其功之谓尔。盖学之不能以无疑，则有问。问即学也，即行也。又不能无疑，则有思。思即学也，即行也。又不能无疑，则有辨。辨即学也，即行也。辨既明矣，思既慎矣，问既审矣，学既能矣，又从而不息其功焉，斯之谓笃行。非谓学问思辨之后而始措之于行也。
是故以求能其事而言，谓之学。以求解其惑而言，谓之问。以求通其说而言，谓之思。以求精其察而言，谓之辨。以求履其实而言，谓之行。盖析其功而言，则有五。合其事而言，则一而已。此区区心理合一之体，知行并进之功，所以异于后世之说者，正在于是。今吾子特举学问思辨以穷天下之理，而不及笃行。是专以学问思辨为知，而谓穷理为无行也已。天下岂有不行而学者邪？岂有不挽而遂可谓之穷理者邪？
明道云，“只穷理便尽性至命”。故必仁极仁，而后谓之能穷仁之理。义极义，而后谓之能穷义之理。仁极仁，则尽仁之性矣。义极义，则尽义之性矣。学至于穷理至矣，而尚未措之于行。天下宁有是邪？是故知不行之不可以为学，则知不行之不可以为穷理矣。
知不行之不可以为穷理，则知知行之合一并进，而不可以分为两节事矣。夫万事万物之理，不外于吾心。而必曰穷天下之理。是殆以吾心之良知为未足，而必外求于天下之广，以裨补增益之。是犹析心与理而为二也。夫学问思辨笃行之功，虽其困勉至于人一己百，而扩充之极，至于尽性知天，亦不过致吾心之良知而已。良知之外，岂复有加于毫末乎？今必曰穷天下之理，而不知反求诸其心，则凡所谓善恶之机，真妄之辨者，舍吾心之良知，亦将何所致其体察乎？
吾子所谓气拘物蔽者，拘此蔽此而已。今欲去此之蔽，不知致力于此，而欲以外求。是犹目之不明者，不务服药调理以治其目，而徒伥伥然求明于其外。明岂可以自外而得哉？任情恣意之害，亦以不能精察天理于此心之良知而已。此诚毫厘千里之谬者，不容于不辨。吾子毋谓其论之太刻也。
顾东桥给王阳明的信，将“学问思辨”归于一类。后文中有“专以学问思辨为知”的话，说明顾东桥把这一类称为“知”。他极力强调“知”的作用。王阳明对此进行了驳斥。
第二自然段，举例行孝、学射箭、学书法三个例子，来证明没有“学而不行”的人，开始“学”也就开始“行”了。
第三自然段，通过“笃行之”中的“笃”字把“行”同“学”“问”“思”“辩”联系起来，说明“行”和“学问思辨”同时进行。驳斥先“学问思辨”，然后“行”的说法。
第四自然段，阐述了“学问思辨行”只是一件事情的多个方面，从不同方向去努力而已，合起来是“一”，不能把“行”单独分开。把“行”单独分开是不行的，既不能获得真才实学，也不能“穷理”（穷尽道理，掌握道理）。
第五自然段，用程颢的话，进一步阐述“行”“学”和“穷理”之间的关系。
第六自然段，阐述“知”与“行”分开就不能“穷理”的道理。“困知勉行”的学者花了百倍的工夫，最后可能得到的不过是良知。想穷尽天下的道理，却不从内心去求索，只能是善恶不分，真假不辨。
第七自然段，用治眼疾为例，说明先要从内心去除认识上的错误，才能去“精察天理”。
王阳明在这里明确告诉我们，不能把“知”理解为理论，“行”理解为实践；不能把“知行合一”理解为理论联系实际。因为，如果这样，强调“行”的作用就是强调实践，强调从身外求索，而不是后面两个段落中讲的从内心去求索。
“理”无疑是一个具备广泛适应性的抽象的东西，任何抽象的东西如果没有具体性，就只是空洞的抽象。行就是回归具体性，而具体性的回归只有内心的反思才能做到。所以“知”和“行”不是能够分开来说的两件事，它们的完全关联，就是现实。
举例说明，看到一匹白马和一匹黑马，抽象出了马的概念，这样马成了一个概念，概念也是一事物，与眼前（看到的）的那匹白马是不同的，即：“白马非马”。然而，马和白马是完全关联的，没有白马就不会有马的概念，而失去了马的概念，白马于我们的思维也就没有了意义（假如我就是想找马，而不是想找一个白色的东西，好让屋里更亮堂）。这样，我们会说“白马是马”，当然黑马也是马：这就是现实。这样，马的概念因为与白马完全关联而有了具体性。
“知”和“行”的完全关联也是这么回事。而完全关联是在我们的思维中产生的，客观世界没有这样的东西，因为客观世界并不需要抽象，也无需概念。
一时之念，不知对不对，权且记下。
