这是一个两男一女的故事，放了一半的爱情，加了三分的欲望，添了一点动荡年代的不得已，熬成了一锅叫宿命的粥，任你心高命厚，一人一碗，谁也挣脱不掉。
丹丹、志高、怀玉初相遇时，雍和宫的王老公给三人送卦，被那碧眼的黑猫儿弄混了，便分不得谁是“生不如死”？谁是“死不如生”？谁又是“先死后生”？
三人长到十八九岁，又去雍和宫找王老公算卦，那脸色惨白，声音尖细的太监，给三人同一个说法，“你将来的人，不是心里的人”。
怀玉自幼心高，那颗心从来也就不安生，总觉着自己非池中之物，非要走南闯北，尝尝站在人上的滋味。爱情也从来不是能拦得住他的东西。
丹丹不喜欢志高，在她心里，怀玉占了一大半，志高占了一小点。任志高怎么用心，终究是留她不住。
志高从来就是三人中最不成器的，从来都只顾着活下来，有几个钱也都用在吃上了，每一天都像是在过人生中的最后一天。有个卖身体的娘，便只期望着娘不干这个营生，有个安稳的后半生。喜欢丹丹后，像是突然长了心，放下了人，开始想着图个安稳，跟丹丹一起过日子。
男女之间，无非爱、恨、痴、嗔、怨。
欲海沉浮里，谁也分不清怀玉是为何褪去了稚嫩的青衫，在那个红极一时的段娉婷这个戏子身上，蜕变成了一个男人。他来不及思考爱情，他在狼吞虎咽的体会男女之间情欲纠葛中的快感。
初入上海时，得金主捧。红极一时，堂会满座。粘上段娉婷，得罪了金主，一时间便被雪藏了。得段娉婷扶持，又成为红极一时的明星。后被丹丹报复，便又被雪藏。这起起落落、高高低低，怀玉尝过了人上的滋味，便不舍的落去凡间了。
来来往往，欲海挣扎里，竟想起自己内心那份爱情，协着丹丹一起私奔，却被那爱红了眼的段娉婷告发，被金主借去了一双眼睛。得了个“生不如死”的签。
丹丹不甘心，曾经深夜在怀玉屋前缝的荷包，缝的住他的灵魂，也没缝的住他的心。只身从北平来，却落得个一无所有。她恨，她怨，她要报复。这上海的奇妙就在于，有的人落的快，有的人起的也快。她要把那一起厮混的男女踩到自己脚下。
她出卖身体，利用人心。倔强的咬着牙，不肯泄露曾经，却还是被自己不经意的一句话泄露了心思，她终究还是爱怀玉，和他私奔不成，毒杀金主。一个破碎的瓷碗残片，结束了自己内里已经腐烂的生命。得了个“死不如生”的签。
志高倒是踏实起来，一步一步，路子走的稳，日子也越过越好，跟师妹一起，倒是实打实的日子。得了个“先死后生”的签。
故事是那个故事，也不是那个故事。浮生若梦，真真假假。这世上的人，沉浸在虚幻情欲，滥用身体的人不少，也不会有几个有善终。因果循环，自己做过的孽，自然由自己来偿还。
心莫要太高，唯恐命比纸薄。
