我的车子刚一发动想离开，张桂桃闻声就从家门口一瘸一瘸的走出来，手里还端着一盘柑橘。说，这是自家种的，带回去尝尝。见我用手接，老张又一瘸一瘸的回屋里，拿塑料袋装好给我。我问，“一线天”呢？老张说，它跟别的狗子玩去了，到饭点自会回来。
我感觉这里的狗子是世上最幸福的狗子。它们没有狗绳的束缚，或在村中游荡，或在房前树脚打盹。遇到陌生人，也就远远吠几声，走走看家护院的“过场”，然后扭头就走。一个小时前，“一线天”就在老张家门口假寐。它是老张家的杂交狗，柴犬的身子，却长了一个狮子狗的头。毛黄、腿短。无论走着、蹲着、趴着，眼睛多数眯成一条缝，一副睥睨世间的神态。我问，它有名字吗？老张说，养了两年了，没安名。我说，叫“一线天”吧。你说它常闭眼，但它内心却贼灵得狠。老张去哪跟到哪，像贴的一副膏药。
老张家是一栋两层半小楼，就在村道旁。这是一条宽阔的柏油村道，白墙黛瓦的民居分布一旁。各家房前还有砖石竹木造的门前小景，花盆里红的黄的非洲菊开得正盛。我来到老张家，是想进一步了解当地的民风习俗。闲聊之间，我眼尖看到楼梯角有两埕大瓮。原来里面是用七夕水浸泡的凉茶。每年的七月初七这一天，老张会接了天上的雨水，下草药狼独入瓮浸泡，一百天后可饮用，对砂声燥热有奇效。老张舀了一小杯给我尝，色淡黄，味微苦甘凉。老张今年63，早年就做过上山采药、卖草药的营生，后来在当地染布厂做保安。几年前在厂门前遭遇一场车祸，腿脚便落下了残疾。上山采药也不方便，存药做了凉茶。临别前，老张说，我还当过兵。我这时才留意到老张卧室的门贴了“参战老兵”的牌子。原来老张还是一位越战老兵。1977年入伍，驻守西沙永兴岛。1979年，中越战争爆发。与越南接壤的南海虽没有爆发战事，但老张作为水兵守卫了海防。老张拿出了海军参战退役军人纪念章，还穿上了当年的水兵服让我留影。
老张和我稔熟得像老朋友，其实我们是一天前才认识的。因为村里要搞一座在全国都可复制可推广的村史馆，我被区里抽调到此地搞文字工作。这天一早，我独自一人在村落四处走走。在村落的中心，我见到一座“拔翠第”门楼。穿过门楼，我来到一座祠堂前。凹斗门、硬山顶，几无装饰，是多数边远落后地区祠堂的样式。旁边还并列一座样式朝向相同的祠堂，只是略小。大的祠堂叫老屋祠堂，小的叫新屋祠堂，皆是张姓人的祠堂。两座祠堂前都有半月形风水塘，当地人称之为“双塘”。两座祠堂坐南向北，背后是数十座瓦房民居。明朝末年，张氏先祖张宏财由增城派潭牛落井村迁徙此地定居。除了张姓，周边还分布林、刘、罗、邱、朱等五姓村落，村民多数为客家人，多从增城迁入。此地接壤增城，从西北面到东南面三面环山。西北边的南窿有“叮当石”，敲之如钟鸣。相传大年初一敲击，山下的村子会发人瘟；西南边的猪沙窿有石燕洞，有弯弯曲曲的深洞，可藏数百人；东边的东坑有“磨谷石”，上下两块巨石规整堆叠在一起，像磨盘。南面的凤凰山是众山之巅，高八百多米，翻过山就是增城派潭。凤凰山是九连山余脉，山不高却延绵，造就了此地南高北低的地势。山上草木葱茏，奔流一条凤溪水。百川归海，海在大陆东面、南面，因此河流大多由西往东、从北到南。但凤溪却调了个，像个顽儿而由南往北流。凤溪之顽，还把深山的石头带出一溪。溪中奇石、乱石密布自不必说，山下的果园、路旁、屋背也偶见巨石分布，搬也搬不走，干脆成为一景。
凤凰山不但是先民隐居的屏障，也是生民养民之山。山上盛产乌榄、樟树、松树、枫树以及杂树。早年村民或打榄制角，或贩运松樟，或烧木制碱，或开窑烧炭；山上山兽多，解放前甚至有老虎出没。夜晚老虎下山咬猪，据说吃食有怪癖。上半月吃猪的上半身，下半月吃猪的下半身。白天村民寻猪，时有寻获百来斤剩躯，同去的人都能分到肉。当年有猎人邱桥容专事装炮猎兽。为免伤人，老邱傍晚人离山后装炮，翌日天未亮人上山前撤炮。有人见过老邱装过老虎，整只拿去增城卖。村民在凤凰山的庇佑下繁衍生息，其后各自然村命名也带有浓厚的山的特色。簕竹塘村，因簕竹丛生而名；三山村，因三面环山而名；还有大窝村、岩口村，也是地处山窝、岩口处而名。
在古代，凤凰山下以北数里形成的山谷叫“韶峒”。因此地日照充足，韶华美好而名。韶峒虽偏于一隅，但却并非人们想象的闭塞落后，此地甚至书写过从化最灿烂的文化华章。明朝中叶，韶峒出了一个“一门三进士”的黎氏家族。黎贯、黎民衷、黎邦琰祖孙三代皆高中进士。黎贯长子黎民表，字惟敬，号瑶石山人。9岁能文，13岁补邑弟子员，20岁中举，是享誉岭南的大诗人、书法家。他一生写下1700多首诗词，收录在《瑶石山人稿》；其书法笔力遒劲、厚实圆转，连江南“四大才子”之一的文征明也赞叹道：“嗣吾后者，惟敬也。”
离开了祠堂，我走向村落深处。在村落的尽头，矗立一棵高大的木棉树。两树主干向上伸展，形如巨大的弹叉。正是在树下，我偶遇了老张。他穿一身海军迷彩服，正在树下锄草，“一线天”坐在一旁闭目养神。虽是初次见面，老张却不避生。他说，这棵木棉树是方圆一带最老的，因屋背这棵树，村子就叫木棉树村。树身钉有铭牌，标注122年。此棵百年老树，也是身世飘摇。据说原树是一根立在此地的栓牛桩，后来竟生芽长叶，修成正果。木棉能长大成树也实属不易，不料后来还屡遭人破坏。树干原有三丫，有一枝丫被人砍去卖钱；树皮也常有人扒，拿去入药或煲汤。如今，树脚已围了一圈铁栅栏保护起来了。
离开木棉树村，我往南一探凤溪究竟。我从东北往西南溯溪而上，入口处的五块大石镌刻“凤溪科艺苑”几个大字。2014年，这里修建了栈道，两旁勒石刻上二十四节气与农事谚语，既能踏石玩水，也是科普长廊。时值深冬，凤溪没了往日的欢快，静谧如处子。溪中乱石分布，间或奇石点缀其中。圆形的像个球，椭圆的像枚蛋，正方的像块豆腐.....还有各种不规则的，如寿桃、茶壶、南瓜、旗帜、灵龟.....不时还见小片梅林、荔林、柿林。果树虽长在贫瘠的石质地，但又得溪水滋养的便利，每到季节，凤溪又能赏花品果。
行至中游，溪上横亘一座拱形石桥“同心桥”。桥下有月老石画像，桥上铁链栏杆锁满同心锁。前行百米，又横亘一座石桥“鸣涧桥”。桥上有一座静修亭、两株乌榄树，树下有村民摆卖豆腐花、凉粉以及姜、芋、薯等农产。一中年大姐摆卖的货品多了白榄、黄皮、山棯、肉姜、梅子等各式干果。攀谈得知，大姐姓岑，是云浮外嫁女，卖的是家乡货。岑大姐的家在鸣涧桥不远处的朱屋村，是一座三层半小楼，几个月前改建成“静修乐园”民宿，能提供15个床位。岑大姐家中有四朵金花，大女儿读大二了。我忽然记起，一年前我随区作协的作家进村采风，也是在亭下这个货摊，遇到一个看摊的叫朱嘉慧的小姑娘，在广州读医，趁着暑假回家帮忙，原来是岑大姐的大女儿。
再溯上游，路开始难行。在一处路边，忽然突兀一块滚圆的巨石。外层是一层薄薄的风化石，包裹里层巨大的圆形风化石，形如剥壳荔枝。此地盛产荔枝，尤以双壳槐枝闻名。这种荔枝肉质晶莹，果大壳厚，据说能弹地三尺不破。2017年，珠江实业集团进村开展“村企共建”，以“静修”为主题大搞旅游开发。改善人居环境、开办民宿、开发乡村旅游产品，还推出“荔枝定制”。过去村民肩挑车载卖荔枝，现在公司个人上门预订，坐在家门口卖荔枝。在荔枝盛产地天赐荔枝奇石，不得不让人感叹造化神奇。
再往南行，地势渐次升高，人也气喘吁吁。边走边看不觉已半日，并来到村的尽处，一片百年枫树林。时值黄昏，树顶雀鸟吱喳，树下落叶遍地。这里八树成林，棵棵上百年，最老那棵已251年。枫林得以保存供后人欣赏，除了偏寓角落，还得益于村民的保护。这里还有不少荔枝、龙眼树，早过了挂果的最佳年龄，也被保留下来，最终熬成古树名木。木棉树村村口就有一棵全村最老的龙眼树，已352年。虬枝曲折，树瘤遍身，如一位垂垂老者。
我再探凤溪，是庚子年春节前夕。这次与我一同前往的，是文银乡下。这是一位身材敦实的中年汉子，叫刘文银，在明珠工业园打工。我们从未谋面，是在微信群认识的，文银乡下是他的网名。老刘是当地人，他很热心家乡事务，熟悉村中一草一木，总想为家乡做点什么。于是他建了一个“文银乡下”微信群，经常把村中的新鲜事发上群，“荔枝奇石”就是他首先发现的。他常邀请我：你来吧，我带你走一趟，保证你有意外收获。那天，我与孟奇、昌哥两位画家文友如约而至。老刘在村中的手信一条街“荔香街”租了两卡铺位，他先请我们在那喝了自制山茶、吃了自制糖糕。随后，我与众人重溯凤溪。在入口不远处，老刘指着溪中一块立起的石头对我说，你看看它像什么？这分明像一条腾空跃出的海豚嘛！我之前怎么没发现？！再走，有一棵斜生的荔枝树档了路。老刘指着根部的一团树瘤说，你看，多像一个象鼻。再走，路边有一块椭圆的巨石，石上叠着一块四方的小石。众人议论纷纷，有说像南瓜，有说像茶壶。昌哥后来在一块巨石前停下脚步久久不愿离开，原来这是一处“石上生树”奇景。一棵细叶榕斜生在石隙，榕根错节把巨石紧紧包裹。难得的奇景啊！我回去一定要把它画下来，昌哥说。在一处长满野草的溪边，老刘又把我留住。他随手拔下一根草说，你知道它的奥妙吗？老刘狡黠一笑。只见草细如银针，一节一节的。老刘轻轻一拔，一截断草就从骨节处断开。只见他又轻轻插回，断草如同重生竟不留一丝破绽。老刘说，我们管它叫“驳骨草”，小时经常拿来玩能骗人！再后来，在上游居然还有小瀑布。于我而言，这的确是一趟有“意外收获”的旅程。
中午时分，我们在回程路边的一家客家菜馆吃中饭。老板姓邱，父子档。这家菜馆是老邱的自家楼，开办有一年了。老邱自家果园养了几十只鸡鸭，又种了菜，饭店可以自给自足。由于食材地道，又在路边，生意很旺。老刘说，现在很多人都回乡创业，过完年我要把工厂的工辞掉，专心回村发展。我忽然想起，这次回来，我帮老张晒了两张照片，一张是老张的水兵军服照，一张是“一线天”的假寐照。于是我拨通了老张的电话。老张那头说：我不在家呢，你下次来吧！我还有橘子！
饭罢回程，在路边见到一座小庙，遂停车参观。庙门是黄色琉璃瓦顶的拱门小门楼，上书“大妙庙”三个大字。大妙庙建于上世纪九十年代，原处是一条上山小路。曾有走夜路的村民听到怪叫声，于是建庙保平安。庙内水泥神台供奉寿星公、土地公、关公和观音等各路大神，庙前遍地炮竹纸。庙子小得可怜，只有几平方，但却安了一个很大的名号。我想，难道此地不是大妙之境吗？！
此地叫南平村，又叫静修小镇。
2020.2.27
