戈是华夏民族独有的一种兵器，从商代到战国，我国古代的先民们一直在使用这种造型独特的神秘兵器，进行大规模的军事战争。
即使到了现代，戈依然经常出现在我们写史叙事的字里行间，"倒戈"、”止戈“、“化干戈为玉帛”……，戈已经成为一种战争的象征，它代表着国家社稷，深深地铭刻在我们的传统文化之中。
作为一种已经消失了的兵器，戈的实体形状只能通过考古挖掘，但戈大致长啥样，我们的祖先已经告诉了答案——戈是象形文字。
“戈”在甲骨文和篆书里就有多次演变，也从另一个侧面反映了戈的形状在实战中不断变化。
完整意义上的戈一般由戈头、柲、柲冒、鐏四部分构成。柲是戈的柄，断面作椭圆形或前扁后圆形，以便于握持而不至于转动；柲帽是套在戈柲顶端的铜质或其他质料的附属物，用以加固柲端，防止劈裂；鐏有銎口纳于柲下端，多作锐底以便将戈柲插在地上。
而戈头则是产生杀伤力的金属部分。它的前半部是修长的“援”，其前缘汇聚为“锋”，上下则开有“上刃”和“下刃”。戈头的后半部则是“内”。内通常为方形，而且通常有被称为“穿”的穿孔。“援”是戈头上司职杀伤的部分，而内则是用于戈头的安装和固定。内和援之间的凸起部分称“阑”。“胡”是指由援向下转折延长的弧形部分。内与胡上有穿（即孔眼），可以穿系皮条将戈头捆扎在柲上，保证戈头不至于在实战中脱落。
戈在发展初期仅具有戈头和柲，柲冒和鐏是在后面作战的过程中逐渐增加的，直到后来才发展为上述形制完备的戈。
此外，并不是所有的戈都有胡，商代的戈就多为无胡戈。
戈怎么用？据考证有三种方法：
一、勾。勾斫即用戈的下援钩击。勾割属于戈进化出胡之后产生的用法，使用者拿戈去勾敌人，勾中了就往回拉，用戈的下刃和胡去伤人。勾的方法与镰刀割草差不多，勾到后可以割得人皮开肉绽，有人据此认为戈起源于田里农作用的镰刀。
二、啄。啄是用戈的前锋刺杀。啄击时士兵拿起戈照着人砸，主要靠戈的尖锋去伤人。由于戈援细长，因此这种招数看起来就像鸟类使用长喙去啄食一样。啄击的招数类似于斧子，所以也有人认为戈起源于斧子。
三、摏。摏又叫揕，是用戈的上援击杀。摏击时，使用者手持戈向前推，用援锋的上刃伤人。这种方法操作难度高，且不便发力，因此杀伤力有限，属于辅助用法。
戈自商汤与夏桀的鸣条之战后开始流行起来。由于商代生产力落后，没有战车，刀剑是贵族才有的配置，打仗时士兵主要就靠戈矛等粗制武器来厮杀了。
而戈主要是在步战的近战中发挥作用，因为戈与矛不同，矛柄越长刺的越远，而戈是勾啄的，勾割时需要先把戈头伸出去钩到目标，虽然也是戈柄（柲）越长攻击距离越远，但由于勾啄动作复杂，离的远了操作就不灵活了。
我们可以假设，如果一名戈手使用同样长度的兵器与矛手对战，那么在戈手钩到矛手脖颈的同时，矛手的矛已经刺入戈手胸膛，戈手还来不及割击，就已经一命呜呼了。所以这个时候的戈，长度一般不会很长，其优势还是在近战。
车战在周朝出现，发展到了春秋时期，车战成为了主要的作战方式，相应的戈也越来越长。在车战时，一辆战车一般会配置三个人：一个是御手，负责驾驭战马，相当于车夫；一个是弓箭手，负责远距离射击，是战车的主要作战力量；一个手持长矛或者戈戟，负责近战和护卫。这个负责近战的人在车上的位置靠右，因此被称为车右。
虽然春秋时候的车战依然以释放箭矢为主，还装备有长度将近5米的长矛，但当战车在近距离内遭遇步兵攻击时，一些近距离的肉搏战不可避免。战车行进时，车右可以借助战车行进的势头，持戈勾杀地面上的步兵，方法是先用戈去啄击敌人，再把勾割当成辅助的手段，在情况恰当的时候顺便勾割对方。对于步兵来说，戈这种攻击手段还是颇具威胁的。
但是戈的弱点也太明显。戈主要的杀伤区域集中于戈头，如果不能让戈头有效击中对手，其威力便会大减。因此在使用戈的时候，能够有效掌控作战距离便是诀窍之一，这就意味着戈的这种作战方式，要求强大的单兵格斗技术和使用技巧，并非普通士兵很快便能掌握，这点也限制了戈的使用范围。
此外，戈头需要用皮索固定在柲上，即使戈头只出现一点点松动，也会导致戈的战斗力大打折扣。而对于以砍斫为主要杀伤手段的戈来说，战斗中的损坏就成了不可避免，戈的保养和维护一直是个很令人头疼的问题。
到了战国后期，随着铁质长剑的兴起，戈这笨重繁琐的兵器就显得有些鸡肋了。在战力的此消彼长下，各国都着手于浩大的军事改革，擅使戈的北方士兵也开始改用长剑这种更便携的兵器，“车战+戈矛“的组合逐渐被“骑兵+长剑”的组合替代。
关于戈的淘汰还有一个原因，是戈的升级版——戟的出现。戟就是戈加上矛头的混合物，相对于戈来说，攻击手段多了一个直刺。虽然也是长柄武器，但戟能够直接用来刺杀，能让步兵在有限的空间内，以更加密集的队形作战。且戟对士兵的使用技巧要求更低，这样士兵的训练周期更短，更适合军队大规模补充新人，持久作战。因此戟最终取代了戈，戈则退出了历史舞台。
关于戟的话题，且听下回分解。
