“青少年的抑郁症诊断标准、诊断体系与成人是一样的，不过由于青少年身体和大脑均处在快速发育的阶段，有时症状不像成年人那么典型。”首都医科大学附属北京安定医院儿科主任何凡介绍，诊断过程中，我们首先要做病史的采集，一般是从养育者那里了解孩子的主要症状及发育状况，然后进行精神检查，了解孩子的认知、情感及行为等心理过程。同时进行必要的心理评估，包括自评量表、他评量表，以此来综合判断孩子是否患有抑郁症。
“每一种疾病都有自己的症状，抑郁症也不例外。”北京大学人民医院精神科副主任医师曲珊说，“抑郁症的核心症状有三个，一是情绪的低落，二是兴趣的减退，三是体力精力的下降；附加症状是通常会在抑郁症患者身上出现的情况，如自我评价低、对未来无望、自责自罪、食欲异常、睡眠障碍等。我们诊断抑郁症的一个基本底线是有两条核心症状和两条附加症状，而如果是三条核心症状加上附加症状，那就是重度抑郁的表现了。”
“上述症状，如果每天大部分时间都是这样，并且持续两周以上，我们就可以做出抑郁症的判断。”曲珊说，“很多人今天情绪不好，明天情绪转好，不管当时有多严重，都不能称为抑郁症。”
可见，在医学层面，抑郁症的诊断比较严格。近来热议的“我国青少年抑郁检出率24.6%”说法，来源于《中国国民心理健康发展报告（2019-2020）》，这其中已明确写出调查数据来自最近一周内抑郁症状出现的频率，这里面的抑郁只能定义为一种抑郁情绪或抑郁状态，并不能准确判断青少年心理健康的实际情况。
