楚汉相争时，韩信手下的谋士用一段话概括了韩信所取得的成就，这段话是这样说的:“足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报。”
注意这段话里的动词:涉、虏、禽、下、诛、徇、协、定、摧、杀。这些动词所作用的对象有诸侯王、有封君、有要塞、有强国、有猛将。可见韩信是一个彻头彻尾的成功人士，而且成功的都有点离谱了。
然而，司马迁在为韩信写传记的时候，在他被刘邦拜将以前，并没有写他怎样的天禀异赋或是怎样的刻苦努力，从而得到周围人的看重和追捧。相反，写的都是韩信的惨事。
上来就写他“贫无行”，“不能治商贾”，“人多厌之”。不是在一个亭长家里寄食，就是被一个老妇人接济。连自食其力的能力都没有，怎一个惨字了得。而且，韩信所面临的最严重的问题还不是吃饭问题，而是人格尊严问题。一个屠户竟然当街逼迫韩信从他的胯下爬过去。
可见韩信当时每天所面对的，是嘲笑他的目光；是厌恶他的脸色；是轻视他的语气。但是，很明显，韩信并不在乎这些。他有更重要的事情去做，所以“贫无行”、“不能治商贾”。他有远大的理想要去实现，所以他在屠户面前俯下了身驱。
韩信后来参了军，总该有些闪光点了吧。司马迁以一句“及项梁渡淮，信仗剑从之”来说明韩信开始从军了。如果继续往下看，直看到萧何推荐他。想从这一段来找他的闪光点，会发现，“仗剑从之”已经是最闪亮的一点了。
首先，“数以策干项羽，羽不用”，项羽看不上他。然后，他投效了汉军，在汉军，“为连敖，坐法当斩”，差点被斩首。最后，确实是得到了推荐，推荐人还是和刘邦很亲近的人夏侯婴。结果呢?五个字:“上未之奇也”，只给了个管粮食的小官让他当。
韩信既不像范增那样，声名显著，也不像曹参、卢绾那样，是和刘邦一起起兵的穷兄弟。他想要直接参与军事决策，显露才能，非常困难。只能望着帅帐，看着人进人出。
但韩信没有气馁。面对目空一切，脾气暴躁的项王，韩信“数以策干”，肯定是有条件就献策，没条件，创造条件也要献策。将要被斩首的时候，或许是到了一个该了结的时刻了，在家乡受到的屈辱，怀才不遇的绝望，本可以在手起刀落的一瞬间结束，然而他没有放过一丝生机，刚看到一个高级军官，就拼尽一身力气，喊出:“上不欲就天下乎?何以斩壮士！”他清楚，死了，不过是乱世里一条无足轻重的命罢了。
《淮阴侯列传》里，描写韩信穷困时的文字并不多，只有在家乡时的三件惨事和从军后刘邦、项羽都不重用他的情形。然而，几个动作神情，几句语言，几个转折，韩信所遇到的挫折困苦便近在眼前了。
可以想象到，一个个寂静寒冷的夜晚，一个刚刚搞到了些许食物下肚的青年人，在一间残破的屋子里，孤灯下，钻研着兵法。日间里经历的种种，都尽抛于脑后了。眼前慢慢浮现出列阵厮杀的百万雄兵；锦绣绵延的万里山河；还有在一片觥筹交错中的王侯将相。
韩信清楚的知道他自己离成功有多远。在家乡时，闹市里，他抛开一切包袱，拥有了一颗专注的心，充实自己，奋力前行，朝着成功一步一步走去。在军中，他知道成功已在眼前，时刻准备表现自己，同时分析着天下形式，关注着王侯性格。一席话，便足以令萧何月下急追。
远大的理想，会获得宽广的视野和坚韧的意志；一颗专注的心，会得到震惊天下人的才华；时刻准备着的意识，会抓住任何一个稍纵即逝的机会。离成功就这么远。
