许多人说，钱钟书记忆力特强，过目不忘。其实，他只是好读书，肯下功夫，不仅读，还做笔记；不仅读一遍两遍，还会读三遍四遍，笔记上不断地添补。所以他读的书虽然很多，也不易遗忘。
他做笔记的习惯是在牛津大学图书馆养成的，因为饱蠹楼的书向例不外借，只能边读边记。
做笔记很费时间。钱钟书做一遍笔记的时间，约莫是读这本书的一倍。他说，他说，一本书，第二遍再读总会发现第一遍时会有很多疏漏。最精彩的句子，要读几遍之后才发现。
钱钟书做笔记的习惯也因他们多年来没个安顿的居处，没地方藏书。他爱买书，新书的来源也很多，不过多数的书是从图书馆借的。他读完并做完笔记，就把借来的书还掉，自己的书往往随手送人了。他深谙“书非借不能读也”的道理，有书就赶紧读，读完总做笔记。无数的书在他家流进流出，留存的只是笔记，所以他家没有大量藏书。
钱钟书每天总爱翻阅一两册中文或外文笔记，经常把精彩的片段读给杨绛听。
钱钟书的笔记分出三类：
—外文笔记共一百八十七册，还有打字稿若干页，全部外文笔记共三万四千多页。
—中文笔记：读书笔记。中文笔记和外文笔记数量不相上下。
—日札：读书心得。共二十三册、两千多页，分八百零二则。都互相参考引证，融会贯通。
作者：whoomin
