《认知升级》这本书是由理查德.尼斯贝特撰写,他是世界上最具名望的心理学家之一。
书中首先驳斥了“智力遗传论”,不同人种之间的智力差异不是由他们的基因决定的,更多是由文化、教育和环境决定的。这里是环境主要是指教育环境和生活环境,亚洲国家的人通常是批评教育为主,欧美国家主要是以鼓励为主,衡量的指标是赞赏和批评次数的比例,欧美国家基本2:1,经常受表扬的人,智商测试成绩会比较高。
书中对哈弗大学入学前的欧美人和亚洲人(这里的亚洲人主要是指东亚人,包括中国、日本、韩国、香港、台湾、越南和新加坡。基本上是中华文明区的人。)的智商进行比较,测试结果是欧美人的平均智商高于亚洲人。跟踪这些测试人群,对比大学毕业16年后的社会成就,发现亚洲人取得的社会成就要超过欧美人。笔者认为是文化差异造成的,欧美人遇到挫折会觉得自己天赋不在这里,容易轻易放弃,亚洲人是屡败屡战,越是短板越是更加努力。
书中认为通过改变学习环境、工作环境和生活环境,可以提高自己的智力。但是智力不等同社会成就,亚洲人和犹太人取得的社会成就都优于他们的智商测试结果。