子曰：“巧言令色，鲜矣仁。”这句话的意思是：花言巧语，装出和颜悦色的样子，这种人的仁心就很少了。上一句“孝弟也者，其为仁之本与!”从正面阐述了“仁”这种价值观的根本。这句话孔夫子从反面告诫世人“不仁”的具体表现之一，那就是花言巧语，卑躬屈膝的奴像。这样的人少有仁心。
这样的例子很多，尤以口蜜腹剑的李林甫最为臭名昭著。李林甫担任宰相后,对于凡是才能和功业在自己之上而受到唐玄宗宠信的人,其表面上说些天花乱坠的甜言蜜语,表现出夸张的恭敬，而暗地里却实施阴谋诡计，欲除之而后快。所以世人都称李林甫“口有蜜,腹有剑”。
在现实生活中，这样的现象也普遍存在。一些人不是凭着真才实学得到升迁，而是靠阿谀奉承、媚颜贿行谋求攀升。求人时哈巴狗般摇尾乞怜，得势后藏獒般耀武扬威。电视剧《人民的名义》里的公安厅长祁同伟便是这样的货色，求人时，可在赵立春的祖坟前哭坟，活像个孝子贤孙；上位时，一人得道鸡犬升天，就差让村里的土狗当警犬；等到赵立春的儿子出事时，恨不得摆脱一切联系，表现出骨子里的不共戴天。巧言令色者，不仅无仁，而且无耻。孔夫子在《公冶长》里言道：“巧言、令色、足恭，左丘明耻之，丘亦耻之。”世人皆耻之。
巧言令色无耻，不言不礼行吗？显然也不行，很难想象一个不懂礼仪、不善交际的闷葫芦、愣头青能做成什么事情。孔子最讲中庸。中庸就是不走极端，因此与人交往既不可巧言令色，也不能闷声无礼，要在两者之间折中。只要保持内心最淳朴的尊敬，遵循符合社交礼仪的规则，这样便是不卑不亢知书明礼的翩翩君子。左丘明喜之，丘喜之。世人皆喜之。
