立春和立夏踏踏实实地帮家里干了五天活。两个女孩子虽然顶不上整劳力，但也真的是帮了大忙，周山家的玉米在这五天里差不多全部收回并入了仓。地里的菜豆李玉花早提前摘完了，如今田野里的活计只剩下了捆玉米秆并拉回家，这是农家来年一年的燃料。冬天的热炕头，煮一日三餐都要靠它，有耕牛的家庭，玉米秆还是喂牛的好饲料。不过这个活已经不急了，等家里杂活干得差不多了，周山和李玉花两口子花上个三天两天就可以解决掉。

到了第五天中午，还不到十一点，一家四口就从地里回来了。因为下午立夏就要返回县里，明天就正式上学了，全家人要一起好好吃顿饭。路过村口的供销社时，周山特意进去买了一块肥猪肉和一些熟食，二女儿就要走了，得好好犒劳一下她。

到了家，立夏开始洗漱自己。这几天在地里，自己都成了土制的了，浑身上下都是土。立春则帮妈妈生火做饭，摘菜洗菜。立夏最爱吃红烧肉，也最爱吃妈妈做的红烧肉。李玉花把五花三层的腰排肉切成不薄不厚的大片，把铁锅烧得热热的，然后将那些肉片全贴在锅底上，烙得焦黄时翻过来再烙另一面。烙好之后，放上葱段和蒜片以及酱油煸炒一会儿，加入盐和糖，添上水，稍微炖上一会儿，一大盆口感筯道，香而不腻的红烧肉片就出锅了。

周山也累坏了，趁着这个机会，盘腿坐在炕上歇着，看着立秋立冬一双小儿女玩耍，满意地微笑着。

突然，大门声一响，进来一个中年男人，李玉花不认识，立春却红了脸。这人不是别人，正是五队的王会计，杨亚飞的远房舅舅。他经常去村大院开会办事儿，所以立春认得他，也听杨亚飞提起过。今天他突然登门造访，一定是冲着这门亲事来的。立春心里乱跳，连忙擦擦手，迎过来，“王叔好，快请进屋里。”

王会计向立春微笑点头，又转向李玉花，“周嫂子好啊，我大哥在家不？”

李玉花差不多明白了眼前的人是谁，连忙说，“在屋里呢，快进屋去吧。”

周山在屋里已经听到了外面的声音，正待下地，王会计已经进了屋，热情寒暄着，“哎呀，老周，这可是头一回到你家来，这日子过得硬气哈。”

“呵呵，哪里，小户人家，供个学生，紧着呢。”

周山谦虚着把鞋穿上，把王会计让在炕头上，又让立秋去拿纸烟，立春也把一盘水果送过来，羞答答地低着头，不敢看王会计一眼。王会计倒是好好瞧了瞧立春，向周山笑道，“你老哥可真有福气呀，生了这么好的一个大闺女，可真是让人羡慕。”

周山心里明镜般地知道王会计是来做什么的，对这样的溢美之词，脸上也没什么高兴的表露，“有什么用？早晚得出门子。出了门，就是人家的人喽。”

王会计笑道，“你要这么说，我还真就接你的话来了。我今天来就是要给立春提门亲事的。”

“哦，呵呵，谢谢你的好意哦。谁家的小子啊？”

“说起来，是我一个远房表姐的小儿子，就是九队的老杨家，他爹叫杨老二，前几年就走了。家里有五个儿子，这个是最小的，叫杨亚飞。哎呀，这小伙子才是人上人啊，长的那就别说，十里八村的小子都找出来排成队，那孩子也得是数一数二的。论人品，那叫一个踏实，勤劳能干，敦厚稳重，又孝心。反正吧，真真儿的一个好孩子，就一个缺点，穷。穷在早年没了爹，上面四个哥都娶了媳妇。咱得说，那可是正经过日子人家，我那老表姐也有正事儿，要不那么穷，谁家闺女愿意跟去受苦？可是你看，人家个个娶上了媳妇。就剩这最后一个小的了。现在的条件就是三间草房，一个老妈加一个妹子。孩子看上了立春，我那老表姐就托我过来给说一声，呵呵。”

周山冷着脸听完了王会计的一席话，吸了一口纸烟，慢慢说，“老杨家这小子我见过，长得是不错，家也是忒穷。不过，孩子的事我不挡着，只要立春同意，咱就没话说。自打立春回来，这说媒的是成天有，我也看中几家，可是丫头不同意，也就算了。这回还是听她的。”

“中，你这老人当得好。”王会计竖起大拇指，“我那外甥要是和立春成了亲，那一对儿真的得说是金童玉女啊，走在街上，你老哥也得自豪啊，在这桂家村，横竖找不出第二对儿这么俊的孩子了。”

周山只一笑，大声叫立春进来。立春在厨房，一直在心乱跳，听爸叫她，脸上一下子又红了，连忙擦手进屋。周山示意她坐下来，也不看她，低头说道，“你王叔今天来，又是要给你说亲的，是九队的，叫杨亚飞。你认得不？”

立春脸上发烧，低头说，“认识。”

“印象可好？”

“嗯。”

“爸在这事上是一直听你的，你同意就点头，爸不拦你。只要你不怕去过穷日子就好。”

立春低头，手搓着衣角，半晌，点了头。

王会计拍手笑道，“我就说立春指定能同意，这孩子不是嫌贫爱富的样子，再者我那外甥那人样子，谁见了谁看不中呢？”

周山长吁一口气，“孩子愿意，我就没啥说的，你看啥时候有时间，订个日子，看看家。”

王会计忙说，“再过几天，家家户户的活计也就都干完了，咱就选八月二十六那天相亲，怎么样？”

“行。”周山并不多言。

王会计又说，“你们也商量商量，看看要是相亲相妥了，要点什么彩礼，拉个单子。能娶上立春，那是老杨家祖坟埋对地方了。我那老表姐说了，丫头要啥都没关系，她尽量满足，借多少钱她都认。”

周山冷笑，“借下的债她能还吗？还不是这两个孩子受苦吃罪？”

王会计便有些讪讪地，“那是，不过，面儿上咋也得过得去呗。”

“行吧，那就这么定。老王，中午在这儿吃吧，咱哥俩喝两盅，你嫂子手艺还不错。”周山才显出一点热情。

王会计连忙推辞，“吃过饭来的，家里还有不少活等着我呢，这就得走。”

周家一家人热情挽留，王会计到底没有留下吃饭，临走时笑着说一句，“等这门亲事妥了，我要吃谢媒宴的，那时我再来好好跟你周老哥喝几盅。”

王会计走了，李玉花放饭桌张罗吃饭，立夏才从里屋出来，人已经洗得干干净净了，清秀可人。拍手笑道，“我姐要订婚了呀？太好了，我要有姐夫了。”

周山瞪了她一眼。立夏立刻回击，“瞪我干嘛？我认得杨亚飞，长得可好了呢，要我看，整个桂家村，能配得上我姐这俊模样的也就他一个了。”

立春满心欢喜，但在周山面前也不敢显露，只悄悄地扯了扯妹妹的衣袖，示意她不要招惹老爸。一家人围坐桌前开始吃饭。立夏见到红烧肉，简直是老猫见了老鼠，饿狼见了小羊，狼吞虎咽地吃起来。一家人都瞧着她吃肉，就连立秋和立冬也觉得有趣，哈哈大笑起来。

“笑什么笑？不知道你二姐在学校多可怜？天天萝卜汤大咸菜，土豆片子大白菜，哪里吃得上肉？有时候菜里倒也有几块肉，那能和妈做的红烧肉比？难吃死了都。”立夏用筷子敲敲立冬的头，又夹起一片放进嘴里。

李玉花心疼得说，“实在馋了，周日就回来，妈给你做肉拉馋。”

周山却不以为然，“什么叫寒窗苦？天天吃香吃辣那还叫读书？读书就是个苦差事，不吃苦中苦，难为人上人。别人家的孩子不也是一样？就咱立夏挨饿了？”

立夏连连点头，“我爸说的对，读书就得吃苦，又不是我一个人吃得不好，学校的大伙食就那样。我们女生都吃不饱，男生更别提了。有一个别的班的男生，总是吃不饱，每天都挨桌划拉剩饭吃，看哪桌有剩饭剩菜，就都划拉自己碗里。”

“哎哟，这孩子的爹妈知道了，不得心疼死了？”李玉花听了，就差点要掉下眼泪来，仿佛那个捡剩饭的孩子就是她的孩子。

“不过据说明年学校就会有小食堂了，到时候，学生可以凭饭票买饭菜，菜品多样，可以随便挑，吃不饱可以多买。”

“那样就好了，”立春接话说，“家里咋也不差你的吃饭钱，到时候，想吃什么就买什么，咋也吃饱了。”

不再纠结这个话题，一家人继续热热闹闹吃饭。席间，周山提到相亲和彩礼的事，李玉花就说，“让她干大姨来张罗这个事儿吧。秀芳在城里，见识也多，捡时下好些的东西给孩子要两样，一样的订婚，别让孩子委屈，别家姑娘有啥，咱立春也该有啥。”

立春心疼杨亚飞，开口说道，“叫我秀芳大姨来我同意，但是要什么得我说了算，你们不能干涉。”

周山横着眼看着大女儿，向李玉花说，“你听见没？你养的好女儿，这还没订婚，就开始知道向着人家了。”

李玉花不敢再说话，她怕惹丈夫不高兴，殃及孩子们。立春心里有数，也不想跟爸做口舌之争，也就低了头吃饭。只有立夏忍不住笑了，结果挨了周山一筷子。

“多吃点儿，回去好好念书，将来有点出息。”