现在如果你感觉到你的工作越来越被数字技术环绕，那么你可以在这句话中找寻慰藉：你身处一场运动之中。在整个国家经济中，很多人有着这样的感受。在办公室、工厂、仓库和购物中心，数字化的水平在过去15年迅猛增长，人们要跟上机器的步伐正变得更加困难。
布鲁金斯研究院（Brookings Institution）在一份最新研究报告中，观察了全美工作岗位中的数字化内容。它发现在2002-2016年期间，545种职位（占国民经济的90%）里，有517种的数字化水平增加了——有些时候会显著增加。
机器人和人工智能有赢得头版头条的趋势。但是自动化对就业岗位的影响已经更多地包含了平凡的、日常的技术，从微软Office到Peoplesoft供应链管理系统。报告的作者之一，布鲁金斯高级研究员Mark Muro说道：我们有点低估了这些乏味但是无处不在的软件产品的影响力。
“我们清楚地知道这些软件卖出去了，但是有关这些技术在特定的工作场所，被特定人们使用的数据，我们掌握的不多。”
“我们认为数字化正在非常快速地发展，无所不在，但是对于不同的人、群体和特定的行业和公司，发生的速率完全不同。并且它具有很强的地理差异。”
布鲁金斯求助于职业信息网（Occupational Information Network，ONet），这是一个收集了数以千计的在职人员访谈记录的数据库。在ONet数字化等级表里，超过60分的职业包括软件开发（94分）和财务分析。那些得分在33-60，即中等数字化水平的工作，包括销售经理（60分）和专业护士（55分）。低水平数字化工作，即得分低于33分，包括建筑工人（17分）和个人护理助手（14分）。纵观全部工作岗位，数字化平均上升了57%，平均得分从29提高到46。
该研究的一项大发现是新工作岗位越来越需要数字技能。相比去年，需要60分以上的工作在就业岗位份额中增长了三倍，达到23%。那些需要33-60分的工作从39.5%略微增长至47.5%。但是低数字水平工作的份额从56%下降到了30%。换句话说，就业市场趋向于较高等级的数字化能力。自2010年以来，三分之二的新工作岗位（大约800万）要求高级或中级水平的数字化技能。
数字化和较高的收入、更稳定的工作和普遍的繁荣联系在一起，但是它是一把双刃剑。同样的科技，能让一个人富有而让另一个人失去工作；它能导致在收入上和地理位置上的两极分化，将国家中的一个地区与另一个地区割裂；它能加重不平等。
该报告说：“数字化极大拓展了国家的潜能，为许多人创造了机会。然而，当数字化向前推进时，一个包容的就业市场不会自己构建起来。”
城市和地区可以通过投资基于工作和能力的培训、加速学习计划、STEM与数字能力，还有人际交往能力和人类情感智慧能力（这些是机器人所不能够拥有的技能），让自己面对自动化时更有活力。
STEM是指科学（Science），技术（Technology），工程（Engineering），数学（Mathematics）。
Muro说：“这个国家需要支持IT专业人士的输送通道，但是我们也需要认真思考数字化的包容性问题。不是所有的人都需要学习如何编程。但是他们必须学习如何使用微软、Salesforce和基本的提升生产率的软件。”
数字化鸿沟在有色人种和妇女中表现得特别尖锐。“女性主要投入了非数字化或者体力工作职位。非洲裔美国人主要担任中等数字化的岗位。”
