香榧，又称为榧子、玉山果、玉匪等，是中国特有树种，也是世界上稀有的经济树种。香榧果仁营养丰富并且散发特有的香气，大小如枣，形如橄榄，口感香脆，是具有千年历史的珍贵果实。
我国栽培香榧树的历史至少已有二千多年。在《诗经》和《楚辞》中都有关于香榧的记载。在古代，香榧更是被视为一种珍贵的贡品。
香榧对生长环境十分苛刻，主要生长在中国南方较为湿润的地区，喜光也稍耐阴，喜温暖湿润的气候和深厚肥沃的酸性土壤，不耐积水、干旱积薄，较耐寒。中国香榧之乡、西施故里——诸暨就是香榧的主要产区之一，榧乡境内崇山峻岭，海拔达800至1000米。香榧树寿命长达百年甚至千年，故有“寿星树”之称。
榧树的生长极为缓慢，胸径一年才生长3毫米左右，大碗口粗的榧树，可能已经是树龄超过一百年的古树了。生长周期也很长，约15年左右才能挂果，从开花到结果需要将近三年。香榧结果也十分奇特，一代果实需再过两年才能成熟，连同采摘的干果，称为“三代果”。
每到采摘季节，一个香榧枝条上都有三代果共生，橄榄大小的是待采摘的一代果，黄豆大小的是明年的二代果，而叶子末梢像米粒大小的则是第三代果。
作为一种历史悠久的果实，香榧的外形也经历了一些演变。最初的野生榧子外观与现代的香榧相差不大，具有椭圆形的果壳，果壳由纤维素构成，呈浅棕色。而经过多年的人工栽培和改良，现代的香榧果壳变得更厚实，呈现出深棕色，更加饱满，果仁也更为丰满。
在中国的南方地区，尤其是会稽山脉一带，如浙江诸暨等地，种植香榧已经成为当地百姓的主要经济来源。据历史记载，早在唐代，香榧就已经成为一种重要的贸易品。当时，香榧除了被作为食用品外，还被用作造纸、织布等方面。而到了宋代，香榧还可以用来制作香料和药品。
香榧，这个有着千年历史的珍贵果实，承载了丰富的文化和营养价值，值得引起我们对它以及它背后故事的重视。
