人类从蒙昧的远古走向科技发达的现代，越来越多地创造着奇迹，越来越骄傲自信。人类手脑并用，改变着这个世界。可是，温柔悲观的基氏对于科学与人类命运的问题有着深刻的思考，这部电影——《十诫之生命无常》叫人对眼前这个世界产生了一种迟疑的敬畏。
冰冻的湖面上阴冷袭人。篝火旁的男人眼神犀利，像上帝又像死神般注视着世间。出生在天主教家庭的知识分子爸爸笃信科学可以决定一切。年幼的男孩心地纯美而又对生老病死充满着天真好奇。父子俩快乐地生活在一起，他们用计算机进行科学计算来解决各种现实问题，齐心协力地丈量着步法去赢得一场象棋游戏。而对男孩充满爱的姑妈则虔诚地信仰着上帝，她相信有些事情无法计算和丈量，科学也无能为力。
故事讲述了这对父子通过计算机用科学公式来测算湖面上冰层的结实程度。得到了可靠数据的父亲还亲自到湖面来实地考察滑冰的可行性。爸爸为男孩准备好了冰鞋，男孩欢快而兴奋，似乎科学能力之强大可以让生活中的一切尽在掌握。
然而爸爸桌上的墨水瓶竟莫名其妙的破裂，墨水泼洒出来，弄脏了爸爸的文件资料。耳畔的消防车警报声响起，像是某种不祥的预兆。爸爸四处奔走打听孩子的下落，可是关上门，只剩下他淹没在黑暗中的脸。直到，冰面上的消防员终于将那具小小的尸体捞起。
色光交错在爸爸的脸上，他坐在仿佛可以计算一切的电脑旁，心中满是疑问。明明一切都是计算好了的，怎么就出错了？明明不可能破裂的冰层，怎么就破了呢？他走进教堂，黑暗中，他推倒了烛台，俯视着这个无助的父亲，连圣母也落了泪。
波兰导演基耶斯洛夫斯基震惊欧洲影坛的《十诫》系列电影精彩绝伦，主题深刻，镜头简洁有力。《生命无常》是这个系列中的第一部。影片整体用光自然、朴实，但对特殊场景的处理上大胆使用绿、蓝、红光使影片产生强烈的风格化倾向，这似乎也成了基氏影片的标志性手法，且贯穿之后的重要作品并最终登峰造极。仰拍镜头的使用在此片中给人留下深刻的印象。在塑造孩子父亲的焦虑、无助之境地的时候，仰拍夸大了这种情绪，并将之传递给观众，手法朴素有效而且十分精准。
科学的进步与发达叫人啧啧称奇。近期有新闻说，中国医疗专家将首次在世界范围内尝试人类头部的移植手术，另一则新闻则说一个癌症患者准备将遗体冷冻保存，美国科学家称50年后有望将其再次唤醒。
避及科技发展与人类社会、伦理道德等诸多方面的问题不谈。科技的进步能否有一天真的透视所有生命的终极问题与奥秘？世界之大，人类之渺小。他们之间的距离是那么遥不可及。人世间的一切还远远不在人类的可控之中。万事万物的命运也许真的把握在上帝手中。可是，上帝是谁？他在哪？片中的小男孩也这样问他的姑妈。
姑妈充满柔情地抱住他：“你感到了什么？”同样紧紧抱住姑妈的小男孩回答她：“我爱你”。姑妈慈悲地笑了：“没错，这就是上帝。”
