三国末年，魏将邓艾袭蜀，偷渡阴平，直攻江油。江油守将马邈见兵败国危，意欲投降，其妻李氏晓以大义，苦口劝谏。马邈佯为应允，暗地开门降魏，李氏愤而自尽。
1935年10月28日首演于北京中和园。程砚秋饰李氏，侯喜瑞饰邓艾，曹二庚饰马邈。吴菊痴编剧。1933年, 日本帝国主义者正逐步向我华北侵略。国民党反动政府采取不抵抗主义, 准备投降。程砚秋即借《三国演义》中的故事, 编演此剧, 以示公愤。
蜀汉江油关位于今天四川省绵阳市平武县南坝镇的三国历史遗迹江油关，原名江油戍，系刘备入川以后，为防备曹操势力越摩天岭南下，于东汉献帝建安二十四年（ 219年）建立的军事要塞。蜀汉后主炎兴元年（263年），曹魏征西大将军邓艾兵出阴平邪径，奇袭江油戍，蜀汉守将马邈不战而降，魏军长驱直入，攻陷成都，蜀汉灭亡，江油戍因此而天下闻名。此后历朝历代，多在此设关戍守，或称江油关，或称涪水关，成为蜀北名关之一。
江油关天险自成。其地群山环抱，涪水中流。关口险峰壁立，直插云天；关下江流湍急，浊浪翻卷。蜀汉时期，丞相诸葛亮在此屯驻重兵，扼涪江天险，使魏军不敢贸然犯川。诸葛亮死后，此关防守逐渐松懈。
公元263年，魏国发动灭蜀的重大军事行动，一路大军由钟会统率，被蜀将姜维拼死阻于剑门关下。一路由邓艾统率，兵出七百余里渺无人烟的阴平小道，途中在摩天岭被陡峭的山谷阻隔。
邓艾身先士卒，身裹毛毡，冒死从摩天岭上翻滚而下，三万人摔死过半，场面极其惨烈。余下的人如神兵天降于江油关前。蜀国守将马邈惊得魂飞魄散，其妻李氏苦劝丈夫与魏军决一死战不成，咬破自己的手指写下血书一封，然后口衔血书自缢身亡。马邈献关投降后，邓艾得以顺江而下，克绵州、陷成都，灭了蜀汉。
