四年级第一学期结束，全班四十二个学生，小英从刚升级时的倒数第八名，总成绩上升到了第十一名，语文单科全班第三名。
第二学期，五一劳动节时，她还被选拔上参加了学校的文艺汇演队，节日当天去公社汇演，统一穿的白上衣和蓝裤子，是俩姐姐专门跑到集市上找裁缝给她改的。
演节目那天，全公社各个小学都有参演节目，到处是穿白上衣蓝裤子、戴红领巾、脸腮画着红胭脂的学生演员，喜庆、热闹。
那天，姐姐去看了，父亲也去了，小英回家时，父亲蹲在大门口，远远的走上来牵着她的手回家，对门家大婶子见着她，也直夸她学习好，还选上当小演员了。
随后的五年级里，娘的病情越来越厉害，干家务时经常摔倒，需要人照顾；虽然父亲的骨折好了，可他干不了太重的力气活了，在村里打零工，还喜欢上了喝酒，经常醉倒在家门口，她还看到过喝醉的父亲在娘的床前呜呜的哭，小英心里好难受；哥哥在三中读初三，放学了，他经常让姐姐喊到自家地里干活去。
俩姐姐成了家里的顶梁柱，打工挣钱、吃饭洗刷都是她们的，哥哥有时放学不回家或者小英不帮着烧水干点家务，姐姐就发脾气。
小英虽然越来越喜欢学校里的学习生活，可她也隐约感觉到了家里的生活困难和压抑气氛，她和同学出去玩的时候，心里没有以前那么放松了，总觉得该回家，坐在娘的床边写作业心里才踏实。
娘也总是笑咪咪的看着她，有时还有气无力地和她说说话，让她好好上学。
五年级时，她变得越来越喜欢读书，也越来越不愿说话，见人总是笑笑。
小英喜欢和班里独处的两个同学说话、一起做作业，觉得他们好可怜，没人搭理；有一次下大雨，她打着伞、搀着那个腿脚不好的同学把他送回家，全身都淋湿了，同学家长直夸她，还告诉了村里的刘老师，刘老师在班里还表扬了她。
她担任了语文课代表，经常到老师办公室拿放作业。有一次，她拿作业时，听到老师们在说她：柳小英进步可挺快的啊，这孩子越来越文静了，听说她家庭条件不是很好，父母都有病……
她们村有家里生活条件好的，买了电视，她们班和她比较要好的牛梅同学家就有。她知道，自己家是买不起的。
第一次是牛梅同学放学后邀请她去家里看电视，后来几次，是她写完作业后自己跑去的，她被电视里多姿多彩的节目深深吸引了。
小英家在村前街，牛梅家在村后街，走着得二十分钟才能到。小英好几次看电视忘记时间，常常是牛梅的娘提醒她太晚了才走。
她常常还没从高兴或难过的电视节目中转过神来，一看时间到了十点多，就一头扎进黑夜里，自己一个人走在村里黑乎乎的胡同道里，后脊梁上吓得直冒凉汗。
她如饥似渴的看着电视里的新闻、电影、评书联播、唱歌……，她知道了那么多不知道的新事物，外面的世界原来是那么精彩！
