电影中的救赎，应该至少包含两层含义。第一层是救赎对体制化的人，重新获得希望，代表人物是Red，他可以说非常熟悉监狱的体制，建立了一套属于自己的交易体系，在囚犯这个群体中还算过得有滋有味。第二层是自我的救赎，代表人物是瑞得，他谋划了越狱，重获自由。
Brooks，入狱50年，当他假释离开的时候，对这个50年后的社会非常陌生，监狱中的生活方式彻底把他打造成了一颗螺丝钉，在这个社会中找不到他存在的位置，最后绝望自杀。当我们面对一个新环境的时候，要么选择孤立要么选择融入。然而对于被体制化的人，很难从头开始应该是根本就找不到这个头，只有一头扎进曾经，陷入绝望。brooks只是一个典型，表现也比较极端。被打死的胖子，警备队队长，典狱长，瑞得，他们都是体制化的人，数十年从事相同的事情，在那个特定的环境中驾轻就熟，一旦面临环境剧变，将陷入深深的绝望。
“These walls are kind of funny like that. First you hate them, then you get used to them.Enough time passed, get so you depend on them. That's institutionalizing.”
刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢的，你习惯生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。那就是体制化。
Andy是少有的自由人，他没有因为入狱而陷入绝望，他知道这个环境不属于他。Andy总能保持克制，冷静思考，认真观察，采取有效的行动。在他被判有罪入狱，他没有哭喊，没有抱怨，而是静静地观察环境，在一个月里，他应该已经想出了逃狱的方法，看清楚了这个环境中有哪些人是可以合作的对象。接下来他找到Red，搞到工具，给人做咨询，给典狱长洗钱，一步一步实现了自己的目标。Andy的成功不是意外，从默默无名，被人欺侮，然后成为图书管理员，典狱长助理，成功逃狱，重获自由。当中可以看到Andy的冷静，睿智，行动力。他这类人，是最适应这个社会的，在哪里基本都会成为精英阶层。
Andy的成功在于对人的判断，他主动接触的人，往往都是有权力有能力的人。他在狱中最正确的就是找Red作为同伴，借助Red他才能得到作案工具，去参加狱外劳动。在劳动的时候，非常认真的观察狱警的言谈，果断采取行动，帮助警备队长省下一大笔开销，借此给多人做咨询进一步扩大影响力，然后给典狱长洗钱，一步一步成为了囚犯中的Top。当中他消除了异己，成为了图书管理员，生存环境极大的改善。
Andy的成功在于计划周密，坚持不懈。他在最初制定逃狱方案，一步一步实施。花了20年，他一面非常隐蔽的把逃狱路线打通，一面借助洗钱的方式塑造了另一个自己。通过给典狱长工作，一面剪除异己，提升自己和伙伴的生存环境，另一面收集把柄，保存证据。这个计划实施近20年来没有暴露。
“You know some birds are not meant to be caged, their feathers are just too bright.”
你知道，有些鸟儿是注定不会被关在牢笼里的，它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉。
