很多学音乐的朋友不知道简谱中的1=C D E……和五线谱中记在谱号后面的升降记号有什么用，通过这节课的学习，你就会明白了。
1. 感性认识
在唱歌时，我们有时会觉得自己起调太高，这里的“调”即止调性。调性包括主音和调式两个部分。调式决定了音的排列规律，主音的音高决定了调式中各音的音高。打个比方：调式就好像一个部队的队形，主音就好像这个部队的头领，头领站在一个地方，按照一定的队形，其它的队员也可以相应地找到自己的位置。
2. 调式
常用的调式有西方的大调式与小调式，大小调式都有七个基本音级，比如大调的七个音叫做do re mi fa sol la si，小调式中的七个音叫做la si do re mi fa sol la。想必你的老师讲过mi和fa，sol和la之间是半音关系，其它的音之间都是全音关系，在这里也不例外。形容大小调式的经典语句就是“大调全全半全全全半，小调全半全全半全全”即表示大调式中do和re是全音，re和mi是全音，mi和fa是半音，以此类推。不同的调式会表达不同的感情色彩，大调式通常为欢快，明朗的色彩，小调式则有忧伤，暗淡的色彩。
3. 主音
主音是乐曲中最为稳定的一个音，通常乐曲以主音开始，也以主音结束。大调式的主音是do，小调式的主音是la。我们用音阶将调式中的音按照从低到高的顺序排列起来，下图是大小调的音阶。
4. 调性
调性：即调的全面含义，指的是在一定音高位置上的一定调式，是调的主音和调式类别的总称，包括主音高度与调式类别。某种情况下，调又有主音高度的含义。形象地说就是“主音高度+调式=调性”。例如，以C为主音的大调式，其调性即是"C大调"，以a为主音的小调式，其调性就是"a小调"等。以此类推，一般音乐中主要有24个调性。
以大调为例，如果将主音移动，do并不会只停留在两个黑键左边的白键上，它也要进行变换，在钢琴上任意一个琴键都有做do的机会，当do移动时，其它的音也要进行相应的变换。比如将原本的D键作为do，那么其它的音也要进行移动，根据“全全半全全全半”的规则可得，当以D键作为do时，do re mi fa sol la si的位置如图所示。这时我们把这个调性叫做D大调。当然，如果D做do时，B就做了la，所以这也是B小调所在的位置，我们把所用琴键相同的几个调性叫做关系调性，B小调就是D大调的关系小调。但是，由于主音不同，表达的感情色彩也不同。当几个调性的主音一样时，我们把它们叫做并行调性，比如C大调和C小调是并行调性，但C小调的关系大调是降E小调。
5. 音乐中共有十二个大调，加上它们关系的小调，共有24种调性。其它11种大调的按键如下：
6. 表示方法
在简谱中用1=……来表示（注意1并不一定是主音），在五线谱中，将某些白键进行升降来获得新的调性。比如降D调要将DEGAB都降低半音，所以叫做五个降号调。其中升f调与降g调是一样的，降d调和升c调是一样的，降c调和b调是一样的。有人问为什么没有升d调，升g调，升a调等，其实这些调是有的，只不过记号比较麻烦，比如升d调为9个升号调，有些音标了两个升号就要重升，就十分麻烦了。调号是十二个一循环，十二个降号叠加在一起就可以全部抵消（十二个降号调是重降D调，它和c调是一样的）；同时，将升d调同时加12个降号，所得的调性是不会改变的，9个降号与9个升号抵消，留下3个降号，依然能证明降e调与升d调相同。
