记得在我们刚毕业找工作时，外企的Offer绝对是最亮眼的一道风景。高大上的办公环境，不错的薪水，和各国语言交杂的国际范，让所有人都艳羡不已。我的运气就还算不错，临毕业前，在一堆忙着申请出国的同学中，我很早就拿到了一个知名五百强公司的录取通知，从此就在这家公司的研发部勤恳工作，一路向上。
转眼十几年的时间，我最好的时光都在这家公司度过了，和公司一起经历了外企在中国的发展，期间冷暖自知。
对中国人而言，外企的天花板是显而易见的。在外企的华人分为几种，一种是像我们这样在中国本地加入公司的，要依靠自己慢慢积累公司的人脉，从地方到中央，从一个部门到多个部门，尤其是要认识在国外总部的管理层，让高层记住你，这样才会有发展的机会。在我们这群人里，做事的能力其实都差不多，基本都是名牌大学毕业，进入公司的时间也差不了几年，关键就看谁的人脉积累更快更灵活了。十几年的时间，稍好点的可以做到区域总监的级别，差的也就是一般的经理人，或者实在没有找到机遇的在十年不到的时间就会跳槽了。
第二种是国外大学毕业的，可以有机会在国外加入公司的中国人。这些人和国内的同事比较起来，可能最明显的优势就是英文。总部在问及他们的背景时，会对他们的学校和研究课题比较感兴趣，会多聊几句，找些共同话题。在工作中，他们和总部的交流会更顺畅一点，因此得到机遇的可能性也会比较大。在这里，对国人的英文水平不得不提上两句，其实我们中国人的英文水平普遍都很不错，在美国人听来，我们比某些东南亚国家，日本人等真是好太多了。不过也有只会读写，口语很差的人。在和国外交流时，英文口语不好的同事真的比较吃亏，这在销售团队比较常见。我们时常看到业务能力很不错的同事，和国外高层沟通时词不达意，反而引起了很多误解，让自己的能力听起来远不如真正的实力。而且西方人的思维是直的，他们的逻辑性很强，因果关系很严谨。东方人的思维是灵活多变的，沟通再加上思维不同，在交流过程中就更容易引发误解了。
第三种是加入美国籍的华人。他们大多都在国外总部工作，加入公司时间也比较长，非常了解公司文化，人脉都在总部。这些人和大多数美籍华人一样，立足美国面向中国时，心理大约是很矛盾的。在总部的高层眼中，他们是和美国本土人才一样的资源，各凭本事。他们和一般的美国人比较起来，优势是会说中文，对东方文化比较了解，在公司对中国的发展战略里是不可或缺的人力资源。当这些人和中国同事交流时，他们大多站在总部的立场看问题，他们很清楚总部的人在想什么，要的是什么，而中国欠缺的又是什么，所以他们可以扬长避短，因势利导，让中国的团队严格按照总部的策略进行发展。而面对总部时，他们又因为语言的优势可以充当非常可靠的翻译，让总部完整了解中国的情况，不至于因为沟通误解而引发错误的结论。在外企发展过程中，国外总部和中国的分公司总有着“将在外，君令有所不受”的矛盾，而能解决这类矛盾的关键，是分公司是否可以找到一个合适的沟通窗口，让总部给予足够的信任，不至于事事干涉。美籍华人就有很大的优势可以胜任此类角色，当然其他华人例如港澳台就另当别论了。
外企里这么多的华人，发展前途如何，都是八仙过海，各显神通。有一个不算是很靠谱的发现，就是外企的华人似乎都很难抱团。其他国家例如韩国，日本，印度等，抱团的力量是非常明显的，只要有能力强的佼佼者，那个国家在公司里的团体大部分会一荣俱荣。而华人就很少见仅靠一两个能力强的人可以带动一个团体的发展的。这个说起来有点为自己的国人悲哀，在外企这样一个国际化的小型社会里，东方文化是比较特殊的存在。虽然在公司里不适合谈论政治，但政治文化的影响是避免不了的，人与人之间能够合作共事都要基于信任，而信任来自哪里？影响因素实在太复杂。总部有时候会抱怨中国的人才流失率太高，忠诚度有限，但是究其根本，还是有文化差异和天花板的影响。
外企在中国的黄金年月逐渐流逝，对我们而言，也许下一个十年最好的出路还是要回归故土。
