白莲花定了定神，看了看刘水，说道：“刘少侠武功果然高明，小女子认输！”刘水见她认输，心中暗自松了一口气。他知道自己或许能打赢白莲花，但不是三两招就可以做到。而良辰最多能缠住她的两个婢女之一，另外一个就有足够的时间把快刀门众人全部杀死。如此一来，自己就算杀了白莲花也无济于事，更何况法灯大师曾经教导过得饶人处且饶人，尽量不要伤人性命。如果能迫使她就此罢手，自然最好。

      刘水打定主意，便说道：“白姑娘过谦了，你我可以说是胜负未分。如果姑娘愿意就此放过快刀门，在下自会感激不尽。”白莲花说道：“刚才我已经中了少侠一掌，虽然没有受伤，想必是少侠手下留情，但毕竟是败在了你的手下。我们有言在先，我既然输了，自然会遵守承诺，今日就放过他们。当然有你们在这里，我也没有办法把他们怎么样。”刘水大喜，急忙拱手说道：“如此，多谢姑娘。”

      白莲花却说道：“不过我要说明一点，虽然我今日放过了他们，但不能保证日后本教教主不会派其他人前来。”良辰大怒道：“大丈夫言而有信，你怎么能出尔反尔？”白莲花微微一笑，说道：“良辰妹子，你看清楚了，我和你一样，是个女流之辈，不是什么大丈夫。再说我刚才答应的是，我输了，就放过他们。但他们要是被别人杀了，自然就不关我事，我又不是他们的保镖。”

      良辰明知她是强词夺理，一时之间倒也找不出合适的话来辩驳她。刘水一愣，这下麻烦，自己不可能天天守在快刀门，暗想只好等会在和马掌门商议解决。刘水问道：“依姑娘之意，应该如何才能让贵教摆手？”白莲花说道：“要想本教赦免他们，就必须要得到教主同意，否则他们别想有安生日子过。就算他们逃到天涯海角，一样会有人找上门去的。”

    刘水随即反应过来，说道：“这样说来，是要让在下去求贵教教主了？”白莲花说道：“此事本来和少侠无关，自然当不起你的一个求字。至于如何决断，就要看马掌门的意思了，这就是你们的事情。不过看在你刘少侠的面子上，三日之内不会有人来。三日之后，我就不能保证了！”

      马雄大怒，当即叫道：“那好，你告诉我地方，马雄自己前去拜见贵教教主就是。”马雄自然不想刘水再替自己去冒险，因此想拼着自己一条命，为家人和弟子争得一线生机。白莲花摇摇头，说道：“马雄，你这点伎俩想瞒过我吗？你就是死了，你的家人和弟子一样跑不了。再说你还没有资格去拜见教主，除非你也能打赢我！”

      马雄正要说话，刘水对他摆摆手，说道：“马掌门，请你们先不要说话。我既然插手这事，自然就要管到底。”刘水虽没有见识过马雄的武功，但从他的几个弟子所显示出来武功来看，可以肯定马雄绝对不是白莲花的对手。刘水可不想马雄中了白莲花的激将法，妄自送命。因为如果他们讲好比斗，自己就不便再向白莲花出手。白莲花说不定利用比武之际，把马雄杀了！

      刘水停了一下，对白莲花说道：“白姑娘，请问在哪可以见到贵教教主？还请明示。”白莲花一愣，反问道：“看来刘少侠决意要替他们出头？”刘水说道：“当然不只是为了他们！在下还有要事和贵教教主商谈。”白莲花疑惑不解的问道：“你和本教教主素昧平生，能有什么要事？”

    刘水之所以如此说，是突然想到，最近夜闯皇宫的，也许就是这个白莲教。白莲花看起来不过是一个小头目，身手已经如此了得，那么白莲教里恐怕还有不少高手，实力未必会比龙凤门差。以如此实力，自然能轻松进出皇宫。因此他想趁机去他们的巢穴一探究竟。

      刘水微微一笑，说道：“那就只能见了贵教教主才能说了！”白莲花说道：“那好，三日内，你到城东十里外的莲花客栈。到了那里，你只要说是我白莲花让你去的，自然有人带你去面见教主。不过你只能独自一人前去，否则不仅见不到教主，恐怕还有性命之忧。”

    刘水点点头，说道：“多谢指点。三日内在下必定一人赶到。”白莲花朝刘水拱了拱手，说道：“那就后会有期，小女子告辞。”话音一落，转身出了大门，剑眉、剑目紧跟而去。

    等白莲花三人走远，刘水和良辰转过身来，正要和马雄说话。马雄却一下跪倒在地，说道：“马雄拜谢两位救命之恩。”说完，朝刘水叩拜下去。快刀门里的其他人也纷纷跪倒，一起向刘水、良辰行拜谢之礼。刘水和良辰大惊，急忙上前把马雄搀扶起，说道：“马掌门，折煞我们了！路见不平、拔刀相助，本就是我们江湖中人理所应当之事，何必如此见外！请大家起来吧！”

      马雄起身，其他人自然跟着站了起来。马雄随即叫人把被杀的弟子收敛起来，众弟子哭着把那几人收敛妥当。马雄和马如意这才请刘水和良辰进大厅落座，众弟子在两旁伺候。马雄说道：“今日如果不是两位出手，我快刀门恐怕无人能幸免于难。”刘水说道：“马掌门，这些不要再提。这白莲教和白莲花究竟是什么来路，和你们有什么深仇大恨？竟然下此毒手！”

      马雄说道：“此事说来极为蹊跷。我们本来也没有听说过什么白莲教和白莲花。可是在三日前的午后，突然有弟子来报，有三个女子求见，自称有要事商议。有客来访，马雄自然要见。于是我让人把她们请了进来，在这里相见。不想她们一进来，就对我说她们是莲花教的白莲使者，要求我们归附她们白莲教。本派在京城虽然没有什么名气，远不如京城四大门派，但是却也不能任人鱼肉，因此我一口回绝。她们当时也没有多说什么，只是留下一句话，让我们考虑几日。等她们再来之际，务必给一个明确的答复。”

      刘水暗想这样的行事风格和龙凤门如出一辙，他们之间到底有没有什么渊源呢？如果他们联手，倒是非常棘手的事情。良辰听完，便问道：“马掌门，既然她们说了几日后再来，你怎不去请人来相助一臂之力？或者带着弟子们早点离开？”马雄说道：“姑娘有所不知，当日她们并没有动手。我见是三个小姑娘，以为她们是江湖中的好事之人，来和我们开开玩笑而已，根本没有把这事放在心上。当然也没想到她们的武功如此厉害，就是马某也远远不如。再说如果我们没有拼命一战，被她们三言两语就吓得舍弃基业潜逃，本派就再无脸面行走江湖了。”

      对于马掌门的想法，刘水也能理解。他们好不容易打下这点基业，自不会轻易舍弃。刘水说道：“掌门说的也有道理！”马雄停了一下，接着说道：“我没有想到，她们今夜竟然真的来了，出手又是如此狠毒。早知如此，我应该遣散弟子，自己一人守在这里。”刘水问道：“马掌门，以后有什么打算？”

    马雄说道：“今日来的不过是三个小姑娘，武功已是如此之强，实在是出乎意料。我想解散本门，让弟子们各自回去。我带着女儿去投奔亲友，从此退出江湖，免得再遭了她们的毒手。我听说京城内的四大派，已经一派遭殃，何况我们这样的小门派？刘少侠，也没有必要为我们冒险。那个三日之约，就不用理睬了。这个什么莲花教看来实力不凡，她们老巢必定有更厉害的人物坐镇，你们还是不要去招惹为好。”

    良辰说道：“马掌门不必担心，无须解散弟子。刚才你也看到那几个女子不是我们的对手，不如等我家少爷去过他们老巢之后，你们再做决定不迟。”刘水却说道：“良辰，马掌门思虑的极是。今日我虽然看上去打败了这个白莲花，实际只是打成平手。这个女子武功之高，京城里能胜过她的屈指可数。她们的老巢难保没有高过她的人，我能否取胜，就说不准了。万一我落败，他们一样会找上门来。所以马掌门等先躲避一下也好，等我有了确切的消息，自会告诉你们。”

    马如意在一旁也劝说道：“两位，此事本来和你们无关。我们如果搬走，他们找不到我们的。你们何必再去虎穴冒险？万一你们出了什么意外，那会让我们内疚一辈子的。”刘水说道：“你们不用担心，我不是去和她们打架的，是去和她们讲道理。如果真的动手，我就算打不过他们，全身而退应该是没有问题的。再说就是没有你们这件事，我迟早也会遇到她们的。”

      马雄再要相劝，刘水摇摇头，示意不必再说。刘水随即起身，说道：“马掌门，贵门遭遇不幸，想必还有事情处理。我们就不多打搅，就此别过！”马雄急忙起身道：“刘少侠且慢。在下有一个不情之请，还希望你能答应。”刘水说道：“马掌门有话请讲，只要是我们力所能及之事，自当效力。”马雄说道：“我想让我的女儿如意伺候你们，以报救命之恩。你们有空的时候，如果愿意，就请指点她几招。不知可否？”

      刘水没想到他会提出这个要求，不免有些犹豫。他又转念一想，便明白了马雄的心思。马雄自知以他的武功，肯定不是白莲花的对手。如果让女儿跟着自己，万一被白莲教找到，自己也无力保护她。但是如果能让女儿跟在刘水的身边，就可保无忧了。当然，马雄确实也有让如意伺候刘水，以报恩的想法，只不过当侍婢、学艺都是马雄给女儿找的借口而已，他没指望刘水真能收马如意为徒。当然如果刘水答应，自然是意外之喜。

      刘水知道马雄的心思，和良辰对望了一眼，不免有些犹豫。马如意倒是乖巧，自然明白父亲的良苦用心。如意眼见师兄死于非命，以自己门派的武功，不要说报仇，自保都难。她刚才见刘水轻松打败白莲花，当时就想要拜他为师。马雄说让她去伺候刘水，因为如果直接说拜师，有高攀之嫌，刘水也未必会答应。但如果说给刘水当婢女报恩，就说得过去。

    如意想明白父亲的意思后，急忙上前跪在刘水面前，说道：“婢女马如意，拜见主人。”刘水大惊，连忙说道：“马小姐快快起来，我可不敢当。”马如意说道：“主人要是不答应，我就长跪不起。主人放心，我一定会伺候好你的，也会听话，不会给你们带来麻烦。”如意一边说，一边不停的流泪。刘水无奈地看了一眼良辰，问道：“良辰，你看怎样办？”

    良辰见如意不仅长得俏丽，又很乖巧伶俐，不免心生好感。再说良辰本来就是一个爱热闹的人，又是一个十来岁的姑娘，加上如意一副楚楚可怜的样子，顿时惹动了良辰的怜悯之心。良辰想了想，便说道：“少爷，我看如意姑娘很不错，你就把她留在身边也好。我觉得她和我们挺有缘分的，也许是上天早有安排。”刘水惊讶地说道：“良辰，你为什么要这样说？”

    良辰说道：“少爷，你看我叫良辰，二妹叫美景，三妹叫吉祥，现在马姑娘叫如意，我们四人的名字合起来不就是良辰美景，吉祥如意，非常顺口的一句话。你说呢？”刘水说道：“这不过是一个巧合而已，怎能当真！”马雄听出良辰有意答应，急忙说道：“刘少侠，我也是迫于无奈，才做这样的决定。我想这个白莲教不会就这样放过我的，随时会来找我麻烦。那样的话，我无法保证女儿安然无恙。我这才想着把她托付给你，是一个无能父亲对女儿的一片怜惜知之心而已。还请少侠成全！”

    刘水看了一眼如意，见她眉清目秀，虽然没有红英和落花两人那样美丽，却也是楚楚动人。刘水便说道：“马掌门，我们毕竟不熟，你就不怕我们是坏人？你把一个美貌如花的女儿交给我们，就不怕我居心不良？”

      马雄说道：“少侠说哪里话来。你们是我们的救命恩人，我相信你们的人品。她能侍奉左右，是她的福分，也权当替我们这里的二十多人报恩！”刘水连忙说道：“这怎么可以。马小姐，你还是起来说话吧。”马如意却坚定的地摇摇头，跪地不起。

    良辰见双方僵持，便说道：“少爷，我看这样，我们先带她回去。等以后把白莲教的事情处理好了，危险解除，我们再送如意姑娘回来就是。”刘水心想这倒是暂时解决的办法，否则如此僵持下去，也不是事。刘水只好说道：“这倒是可以。我们就请如意姑娘去我们那里小住几日。等我去过白莲教之后，再定姑娘行止。我们年龄相差不大，我们就兄妹相称好了。平日有空，我们可以相互切磋。马掌门，马小姐，你们看如何？”

    马雄大喜过望，自然一口应承。马如意也是喜上眉梢，连忙拜道：“婢女马如意拜见少爷，拜见良辰姐姐！”刘水说道：“不是说过，叫大哥吗？”如意却说道：“良辰姐姐不也是叫你少爷吗？我可不能例外！”良辰说道：“少爷，叫什么都一样。我们知道你是把我们当妹子对待就可以了。你何必斤斤计较一个称呼？我们还是各叫各的好了。”刘水知道要是和良辰辩驳起来，她是越辨越起劲。

      刘水只好说道：“如意妹子，不必客气，快快起来。”马如意这才站了起来。良辰说道：“妹子，你刚才也听到了，家里还有两个姐妹。不知如意妹子多大？”马雄说道：“她今年十六岁半。”良辰说道：“那她比我家三妹大半岁，和我差不多大，以后倒你就是三妹。”如意摇摇头，说道：“良辰姐姐，不能按年龄大小来排，应该按入门先后，我当四妹好了！”

    马雄也说道：“两位，我这丫头有时特别固执，还请多担待。江湖中人，本来就是以入门先后而论的。多谢两位愿意收留小女，我就把她托付给你们了。”又对马如意说道：“女儿，你要好好侍候刘少侠，听几位姐姐的话，不要像在家里那样任性。有事托人送信到你舅舅家就可以了。”

      马如意脸色一红，低头说道：“女儿知道了。”刘水见天空已经露出晨曦，眼看就要天亮。刘水便说道：“马掌门，天已大亮，我们就此告辞了！你们如果有什么急事，可以托人到得胜酒楼，请王德王掌柜传话。”说完，朝马雄拱了拱手，转身朝外就走。良辰和如意紧跟在后面，马雄带着众弟子送出大门，洒泪而别。

    刘水三人一路疾奔，很快就回到了张家旧宅。三人一进大厅，却见刘娥正带着众人在吃早饭。