忽闻天空一声长鸣，其声裂天。一个巨大的黑影遮天蔽日，飞掠而来，掀起了林中一阵骚乱。

巨大的树木无动于衷，其顶上却被掠过的大鸟吹得猎猎作响。就像一个巨人被风吹乱了头发。大鸟飞掠速度极快，似在抓着什么。待得定睛看时，就会看到大鸟前方有一个小小的黑影正以不可思议的速度上下翻飞。莫非这就是大鸟追逐的猎物？

小小的黑影上下翻飞，看似惊险万分，却又仿佛是闲庭信步。总在那大嘴快要临近时，忽地变了个方向，只留下一道残影，惹得那巨鸟不断长鸣，看来是愤怒到了极点。

小小黑影似是有些不耐烦了，猛地加快了速度，改变方向，直冲向天空。巨鸟一下子被搞蒙了，不知为何这小猎物竟然还有如此力量。

突地，巨鸟觉得一种阴冷的气息迅速笼罩了全身，便如被电击一般。翅膀的肌肉有些僵硬，不受控制般向下坠去。艰难地抬头看去，大惊。

天空中有只比它大了几倍的猫头鹰正冷冷地看着它，似真似幻。那种真实的压力却是不作假的。

它继续地，毫无反抗能力地往下坠去。直到砸到那树顶，“喀喇喇——”断了好些树枝。林中附近的一群猴儿，惊叫着飞快地逃窜而去，六肢夸张地轮转着。

巨鸟挣扎着，再次抬头望去。

天空中蓝天白云，真干净，却是什么都没有。一条大蟒正盘踞在摔下的树上，不断吞吐着蛇信，如临大敌。

瞬间，一只巨大的爪子轻易地刺破了蟒皮，随之腾空而起。一声清鸣，带着些愤怒和无奈，还有丝丝恐惧，向着远方飞去。蟒挣扎着，缠绕着那巨大的爪子，但毫无作用。只能眼睁睁看着自己被带走，被撕碎，空中洒下一片血雨。

远处，一棵大树上，一只猫头鹰站在树顶，嘴里不断嘟囔着：“真是麻烦，还是睡一觉，晚上再赶路吧。”说完，半闭着眼，昏昏睡去。

王家村，朝宅。

一声声咳嗽响起。朝汉正在外面劈柴，斧子一下一下，便有那树段被从中劈开，散开，如花般绽放，随后便摔落在地上。闻得咳嗽声，赶紧便往屋里走。

进得屋来，看到妻子那憔悴的面容，便是一阵心痛。林氏躺在床上，面容却是尖削了许多，下巴变尖都快成网红脸了。眼皮有些浮肿，尚有些泪痕未干。盖着一床被子，却是病了。

朝汉心疼，想到妻子生病的原因，自己的心也是一阵揪痛。强忍心绪的波动，安慰道：“不要心焦，天儿虽然失踪了十几天，但你要相信，他还活着的。”

林氏看了看丈夫，朝汉这十来天也是瘦了好些，身形倒是更俊朗了。她知道丈夫坚强的面容下，其实也是如潮般的悲伤。

“天儿自那天出去，便不见踪影。你说，他还活着吗？”

“天儿失踪，我们狩猎队的兄弟都一起寻找，但是却找不到丝毫踪迹。所有的迹象都显示他去了林中，但林中却毫无争斗的痕迹。如果遇到野兽，总不可能就这么毫无痕迹的。或许只是迷路了吧。我今天再去找找。”朝汉安慰着妻子。

“唉！也不知天儿是否还在。那天说是去村口的，村口那儿的神秘老人和小女孩刚好不在，这会不会有些联系呢？”伤感中，充满迷茫的眼神望着朝汉。

朝汉沉默着，村口神秘的老头和孙女一直是个谜，神秘又令人敬畏。但这几年来人畜无害，还很和善。朝天和阿月又是经常去那里玩，也没什么事。应该不会有什么问题吧？

朝汉心中想着，虽说这样宽慰自己，但也有些不安，就怕真和这对神秘人扯上什么关系。

胡思乱想间，屋外传来一阵声音：“朝汉兄弟，在家吗？”

朝汉出得门来，院子里已经一片热闹，人好多。王老爷带头走了上来，身后跟着王一，还有狩猎队的一些队员。

王老爷过来拍了拍朝汉的肩，说道：“朝兄弟，你家娘子可好？”

朝汉望了望这些兄弟，对王老爷说：“谢谢王老爷关心，还好，还好。”

王老爷向后招了招手，便有狩猎队的兄弟抬了一筐东西进来，放到了朝汉的面前。

“这是我们的一点心意，这段时间你就不用出去打猎了，好好在家照顾媳妇吧。有什么困难我们都会帮你的，你说一声便是。”王老爷说道。

身后王一等一帮人都是连声说是，走上来安慰起朝汉来。

王一对朝汉说：“你且宽心，目前朝天还未有下落，但也没有被野兽伤害的迹象，还有希望。我们会继续帮你找的。”

朝天看着筐里一大堆的生活物资，肉啊，菜啊之类的，上面还有一大个的豆腐篮，应是老张送的。又看看眼前这些热心的乡亲，不禁热泪盈眶。

屋内，李氏和一些小媳妇们围坐在林氏床前，正热闹地攀谈着。林氏看着这些热情的邻居，心中也是宽慰了许多，眉眼间也舒展了些。

林氏和众人有一句没一句地聊着，聊着聊着便想起了阿月这小妮子，便问李氏：“多日不见阿月，自上次生病后，身体怎么样？”

李氏微微叹了口气，说：“阿嫂莫挂念，阿月没事。上次虽然生病，但也是好得差不多了的。这两天正在家休息呢。”

林氏接着问：“朝天的事阿月知道吗？如果不知，还是先不要让她知道。”

“我也是不敢说，前几日，风寒刚好。也不知她是从哪里听到了朝天失踪的消息，却是急得不得了。我只得让她先在家歇着。”李氏又是叹一口气，“你莫担心，小女没事的。”

林氏拍了拍李氏的手，说：“那就好，阿月是个好姑娘，我喜欢得紧。我和朝汉都说过，长大了可以做我们家的儿媳妇的呢，咳——”

林氏一阵咳，眼中是已经流下泪来。李氏和众人忙宽慰几句，才得安静。

院子里，朝汉和众位聊了一些时候，心里觉得宽慰些。但心里那种不安却是怎么也无法驱去的。众人也是明白，随后便陆续告辞要离去。

朝汉想起了什么，拉住王老爷，示意有话说。

待得众人散去，便向王老爷问道：“王老爷，我需向你打听个事。”

“好，你说。”王老爷知是朝天有事相求，也是坦然答道。

朝汉便压低了声音问：“这村口的老人是什么来头呢，朝天不见的那天，他和那小姑娘刚好不在，这中间你觉得会有关联吗？”

王老爷似是吃了一惊，也是压低了声音：“关于这个人，不好说，不好说。”又用手指了指南方，那是都城的方向。

“这人来头很大，从那个方向来的。我上次去拜访他，只知道从那里来，也不知是什么来头。也是不敢再问，就退回来了。不过，他应该不会对朝天做什么啊？”

看着王老爷沉思的样子，朝汉也是沉默不语。稍后，王老爷又道：“听说，这两天他们回来了，就在小屋中，或许你可以去看看？”

说完，王老爷也是拍拍朝汉的肩，道声保重，便出去了。

朝汉沉思良久，也是拿不定主意。屋内，女人们的谈话声还在喧闹着。朝汉最终似是下了决心。

“我要去看看。”朝汉自言自语，回头望了望了妻子的房间，向着院外走去。