关于古代帝王的爱情故事，最广为人知的可能就是唐玄宗和杨贵妃了，实际上发生在金代章宗和李师儿之间的爱情故事也很动人。章宗是金朝汉文化最高的一位皇帝，诗词创作甚多，又爱好书法、绘画，在朝中设立书画院，搜集散佚的书籍和书画名品。元妃李师儿是章宗的宠妃。
金章宗曾在渥城东城墙上修建一座“梳妆楼”，供元妃梳洗之用。一次，元妃李师儿陪章宗在妆台静坐赏月，章宗信口咏出“二人土上坐”之句，李师儿应声答道“一月日边明”，堪称一副绝对，一时传为佳话。章宗还不时携李师儿巡幸渥城，自明昌五年（1194年），年年必至。这样一来，他们不仅可以在白洋淀行猎游玩，而且方便李师儿回乡省视。
李师儿这位传奇女子之所以被后人津津乐道，正在于她那跌宕起伏的一生。她虽出身贫贱，却姿色绝世、聪颖过人，诗词歌赋、琴棋书画无所不能，又极善解人意，讨人喜欢，在明昌四年（1193年）被封为昭容，次年进封淑妃，承安四年（1199年）改立为元妃，时为六宫之主。
章宗时期虽然不是盛世，但也有明昌之治。他生长于世宗执政的金朝盛世，自幼对祖父的文韬武略耳濡目染，加之对儒家文化的融会贯通，登位后，在继行祖父“仁政”之治的同时，极力效法北魏孝文帝否定本族旧制的那种翻然改进式的汉化改革，不再因循世宗的复古主义作法。他不断完善各种政治、经济制度，废除了奴隶制。史家评为“宇内小康”。
李师儿出身之不济令人咋舌：父母不仅贫贱，其父李当时还犯了罪！尚为儿童的李师儿就被没入宫籍监，后来又以监户女子身份入宫。她入宫后，和一群宫女一起向宫教张健学习。当时宫中有规定，宫教教书时需与宫女之间隔上纱障，因此师生之间见不到面。但是，张健能感觉到其中有个宫女非常聪明，什么都学得快，声音也好听。
有一天，金章宗来视察工作，就问张健宫女们学得怎么样。于是，张健向金章宗推荐了这个宫女，张健不能见宫女，但章宗是可以的。没想到一见面，金章宗就对才貌双全的李师儿充满了好感。聪颖貌美、精通诗书的李师儿，非常符合金章宗的文人品味。
于是，幸运的李师儿便陪在了金章宗的身边。后来，章宗甚至想封李师儿为皇后，但被大臣们百般阻拦住了。大臣们一致认为李妃出身卑贱，又是犯人之女，万不可为后。章宗不得已，只好封她为元妃，但她的地位待遇实际上等同皇后。
有一天，章宗在宫中设宴，有优人上前表演。有人问起国家有何符瑞？优人反问：你不曾听过凤凰吗？对方回答：听过，但不知详情。优人便说：凤凰飞的方向有四个，所表达的意义也不一样。若向上飞则风雨顺时，向下飞则五谷丰登，向外飞则四国来朝，向“里飞”(音同“李妃”)则加官进禄。皇帝听了，一笑置之。
不过说起来，贵为皇帝的章宗也够惨的，虽然很多妃子有过孩子，但都没活下来。承安五年(1200年)，金章宗因没有后嗣而到太庙、山陵等地祷告。泰和三年(1203年)，李元妃生下皇子完颜忒邻，封为葛王，但是两岁时就死了。从此再也没有子嗣。
泰和八年(1208年)，后宫承御贾氏与范氏都有孕，但章宗已病得很重，由于章宗最喜欢叔叔卫王，便想把皇位让给他，而元妃与太监李新喜也商议要立卫王。不久章宗过世，遗诏要皇叔卫王即位，并表达自己后宫有两位姬妾有孕，若其中生有男胎，就立为皇储；如果都是男的，则选适当的继承。
结果卫王即位后，事情立即发生了巨大的变化。卫王即位后的大安元年(1209年)二月，下诏表示承御范氏之子早已流产，因此范氏自愿削发为尼，并祈求章宗显灵保佑贾氏安产。到了四月，又下诏表示有人密告李妃实与其母及太监李新喜合谋，命令贾氏诈称有孕，等足月时再从李家找婴儿入宫；还说章宗平日临幸其他妃嫔时，李氏因嫉妒而命女巫李定奴作法，使章宗无嗣。
卫王依照这些罪嫌，赐元妃自尽，其母与李新喜被处死刑，李师儿的兄弟则被追回职务并恢复其犯人身份、流放远地，甚至被认为受指使假装怀孕的贾氏也被赐死。李妃被定罪后，时人不再称她元妃，而都直呼为李师儿。一代才女李师儿就这样香消玉殒！所幸，后来胡沙虎杀害了卫王，并改立宣宗为帝。金宣宗即位后，为之平反。
