曹雪芹 名沾字梦阮，号雪芹，中国古典名著《红楼梦》作者。1715年生于南京，他是江宁织造曹寅之孙。祖父曹寅曾做过康熙帝的伴读和御前侍卫，跟大词人纳兰性德是“同事”。
生于花柳繁华地(南京)、温柔富贵乡的曹雪芹早年享受了一段锦衣纨绔、富贵风流的贵公子生活，他终生都对这段幸福生活记忆犹新，在《红楼梦》开卷第一回《作者自云》中亲切地称为“历过一番梦幻“ 。
雍正六年（1728年），曹家因亏空获罪被抄家，从此家道中落，日渐衰微。清明涕泣江边望，千里东风一梦遥 ! 后来曹雪芹搬到北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。“满径蓬蒿，举家食粥酒常赊”。
曹雪芹素性放达，爱好广泛。飘泊亦如人命薄，空缱绻，说风流。草木也知愁，韶华竟白头。
经历了生活中的重大转折，深感世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识。他蔑视权贵，远离官场，过着贫困如洗的艰难日子。叹今生、谁舍谁收！嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留！
世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了，世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。在隐居西山的十多年里，以坚韧不拔的毅力，将旧作《风月宝鉴》“披阅十载，增删五次“，写成了巨著《红楼梦》 。
无才可去补苍天，枉入红尘若许年。世事洞明皆学问，人情练达即文章。
天不拘兮地不羁，心头无喜亦无悲。却因锻炼通灵后，便向人间觅是非。
曹雪芹以诗人的敏感去感知生活，着重表现自己的人生体验，创造了一种诗的意境，使作品婉约含蓄，历历在目，却又难以企及。
他不像过去的小说居高临下裁决生活，开设道德法庭，对人事进行义正词严的判决，而是极写人物心灵的颤动、令人参悟不透的心理、人生无可回避的苦涩和炎凉冷暖，让读者品尝人生的滋味。世人都晓神仙好，只有姣妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了，世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？
曹雪芹不仅是一位现实主义小说家，也是一位杰出的诗人。《红楼梦》中诗、词、曲、赋、楹联、灯谜、酒令应有尽有。
罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！
杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。枉费了意悬悬半世心，一场欢喜忽悲辛，叹人世终难定!
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团。非银非水映窗寒，试看晴空护玉盘。
诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观。精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。
花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。
三月香巢已垒成，梁间燕子太无情！明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。
花开易见落难寻，阶前愁杀葬花人，独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。
昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。愿侬此日生双翼，随花飞到天尽头。天尽头，何处有香丘？
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？侬今葬花人笑痴，他年葬侬知有谁？
一个是阆苑奇葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终虚化？一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬，春流到夏。
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年装。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
子系中山狼，得志便猖狂。金闺花柳质，一载赴黄粱。
乾隆二十七年(1762)，曹雪芹四十八岁，因幼子夭亡，陷于过度的忧伤和悲痛一病不起，大约于这一年的除夕病逝于北京。
曹雪芹最伟大的贡献在于文学创作。他创作的《红楼梦》规模宏大、结构严谨、情节复杂、描写生动，塑造了众多具有典型性格的艺术形象，堪称中国古代长篇小说的高峰，在世界文学史上占有重要地位。学术界、社会上围绕《红楼梦》的研究甚至形成了一种专门的学问--红学。
可能曹雪芹自己也没有想到他呕心沥血的作品对后世产生了多么深远的影响。
满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？
