【原文】
见已往,慎将来;恶其迹者,预避之。
【注释】
注曰:已失者,见而去之也;将来者,慎而随之也。恶其迹者,急履而恶迹,不若废履而无行。妄动而恶,不若绌心而无动。
王氏曰:“圣德明君,贤能之相,治国有道,天下安宁。昏乱之主,不修王道,便可寻思平日所行之事,善恶诚恐败了家国,速即宜先慎避。”
【解读】
这里依然是警告人们要以史为鉴,注意吸取前人失败的经验教训,谨慎地做出重要的决策,对已经出现失败迹象的事情,早做预防,趋吉避凶。
《淮南子》说:圣人谨小慎微,行动不失时机。又说:一般人都知道预防灾患,却不知道怎么样防止灾患发生,实际上,避免灾患发生,要比事后救灾容易。又说:好的医生在没病的时候就治疗了,所以,病就不发作;圣人在没有祸患的时候就着手治理了,所以,国家就没有祸患。
【事例】
三国时的袁绍、刘表,都是因为废长子,在继承问题上造成了内乱。曹操的小儿子曹植,文才斐然,很得曹操的宠爱,曹操就打算立他为继承人。曹操就这件事问谋士贾诩,贾诩沉默不语,曹操一再追问,贾诩说:“我刚才有个想法,我想到了袁绍、刘表父子的故事。”曹操大笑,打消了废长子的念头。