魔鬼的花园

在拱门国家公园公路的尽头,就是Devil's Garden,魔鬼的花园。

魔鬼花园入口

穿过高耸的红色岩壁之间狭仄的通道,稍经曲折,眼前豁然开朗,我和妻子走进了一个隐藏在砂岩之间的小山谷。这些几十上百米高的砂岩平行分布,如墙矗立,遮挡住外部窥探者的目光。在夕阳中,岩壁上光影交错,山谷里的树丛和草地呈现深浅明暗各异的各种绿色,甚至还有淡雅的青色,斑斓多彩,非常漂亮!虽然没有鲜花盛开,但谁又会怀疑这就是魔鬼营建的私秘花园呢?

谷中道路由白色细砂铺就,拾路前行一公里,在山谷的尽头,就可以看到著名的风景(Landscape)拱门。黄昏时,风景拱门和它后面的山坡都背朝太阳,整个景致显得平淡无奇。我们决定,翌晨再来。

回到酒店,我上网查询,发现魔鬼的花园里藏着一条徒步路线,还通往风景拱门以里,沿路可以浏览六七个拱门。

第二天早上4点过我们就开车出发,5点半左右到达魔鬼的花园的停车场,那里只有寥寥几辆车。走出一段,我突然发现手机忘在车上了,里面有我头晚下载的路线地图。要赶在日出前到风景拱门,也只好继续前进了。

走到风景拱门,朝阳刚刚落到它头顶。红色的晨曦勾勒出它的轮廓,给它镀上迷人的金光。这是全世界第五长的天然拱门,历经千万年的雨雪侵蚀才成就这般奇迹,但九十年代发生的一次局部坍塌,使它漫长的生命随时可能终结,今天每个人同它的相遇都是上苍的恩赐!

风景拱门

拍摄完风景拱门,该继续往里徒步了。没地图,没网络,一大早的也没有其他游人,只能自己找路。

这里已经是山谷的尽头,前面有三道平行向前的岩壁。左边岩壁从谷底斜斜上升,岩壁顶部狭窄圆滑,只有一两米宽,像大鱼脊背一样,上面却有很多足迹,这应该就是路线所在了吧?

试着往上爬了一两百米远,一块状似馒头一人多高的大岩石挡住岩脊正中,从下面望不见石头后的情况。这不对吧?我们心中打鼓,道路不该是这样的啊。

退回原处,在另外两道岩壁间寻找,也不得路。惶急踯躅间,这时来了一对美国老夫妇,赶忙上前询问。原来道路的确是从左边岩壁顶上山!

再次来到馒头石面前,定神打量,这石头圆滑,要从正面爬上去没啥着力点,较难。但是可以紧贴着岩石右侧,从距悬崖边缘不足半米的空隙处一步一步地挪过去。

阻路的岩石,指路的夫妇

这真是我们的惯性思维无法想象的!

同时,我暗暗庆幸今天风和日丽,否则雨天岩石湿滑,这可有点儿恐怖了。

谢过老夫妇,我们继续向前走。路线上几乎没有标识牌,但是有小石块儿堆成的、十几公分高的cairn(堆石标)来指路。这些cairn堆在灌木旁、岩石间,隔些距离才有一个,得小心瞧才看得到。

寻找cairn,追随cairn,我们在树丛中找它,在山崖底下找它,在岩壁顶上找它,仿佛参加一场寻宝游戏。当我们战战兢兢走在上百米高的岩脊上,有时感觉再走下去就是自杀,心中忐忑:我刚才没看错cairn吧?我确实没看漏cairn吧?

堆石标 cairn
崖脊

一路提心吊胆、疑神疑鬼、趣味盎然、兴高采烈,终于到了我们的目的地——双零拱门。四周一片安宁,晨光中只有我们和拱门孤单的影子。躺在拱门下休息,吃带来的早餐,世界这时只属于我们。

双零拱门
影子的自拍

当我们往回走,太阳已经高高升起,路上游人渐稠。

归途中,我们依次离开“大路”,去逛Navajo、Partition等几个拱门。

Navajo拱门

再踏上主路,偶遇一个中年女子,也是国内来的,所以大家高兴地聊上几句。女子愤慨道:双零拱门就是个骗子!没看头。我和妻子相顾默然。

是啊!风景有奇丽有平淡,哪能次次遂意?就算景物很美,如果轻松到达目的地,也不会太珍惜吧。最美的风光在路上。听起来像滥俗的鸡汤,但旅行如此,人生又何尝不是如此呢?只不过我们常常忽略这一点罢了……

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