清代诗人龚自珍曾仰天长叹：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”在当时的晚清，已经是颓败之象。而曾国藩的出现，为这个气数已尽的王朝，奉献了自己的一生，用他长远的眼光，为当时的中国，推开了封闭已久的大门。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”即使是这样的一代英雄，命运也从未给他宽容，反而提升了他生命的困难系数。在人生这条路上，曾国藩三次杀伐决断，用异于常人的能力与毅力，为自己和晚清脱胎换骨。
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科举失败，探究根源
在清朝，要想有所作为，就要通过科举，走上仕途。曾国藩跟随父亲曾麟书前后参加了六次，依旧没有中榜，就在四十多岁的父亲高中的那日，曾国藩却在悬牌批责上找到了自己的名字。自己的文章被批为最差的一类，这是何等耻辱。
经此一事，曾国藩开始反思了。首先原因，是自己太笨了。曾经有一个传说，有一天黄昏，曾国藩在家背诵《岳阳楼记》，一个小偷潜入他家，在房梁上，准备等他睡着，去偷东西。怎奈何，曾国藩怎么也背不下来，小偷气的跳下来，背诵了一遍，扬长而去。虽然只是传说，但反过来足以证明，曾国藩的努力。通过多次科举，曾国藩意识到，虽然他有一个极强的进取心，却没有相应匹配的大脑。
虽然曾国藩有些拙，但他一直记得祖父对他的教导，“吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻，故男儿自立，必须有倔强之气。”因此他和祖父一样，一生倔强，这也为他以后的事业，起到了助力的作用。大脑和雄心有差距，那么就需要用超人的努力才能缩短差距。
既然是科举考试，就会有一些答题套路。曾国藩将自己的历年试卷和那些模范试卷，放在一起，反复对比，看看这些差距到底在哪里。经过几番比对，曾国藩发现，自己的文章过于拘谨，比较注意对局部打磨，却缺少大局的贯通和整体的气质。对症下药，以后写文章，要在大局风气和整体性上下功夫。
应对考试，除了熟悉科考的套路，还要在平时，对自己进行严格的学习。读书也要讲求方法，曾国藩以前都是由父亲曾麟书辅导，父亲的方法很笨，死记硬背。导致曾国藩的文章四平八稳，缺乏灵性，很难与读者产生共鸣。
找到了原因，就开始改正。多方练习后，曾国藩精通了科考的套路。后来的科考就一路顺利，官入翰林院。艰难的科举经历对曾国藩是一次极好的自我教育，强化了他“愈挫愈奋”的性格特点。
有的时候，人生就像打boss。如果这一关你总是打不过去，每次都把自己弄得鼻青脸肿。你就需要总结一下，总结自己失败的问题，从中探讨出解决办法，是自己的装备不够强硬？还是自己的进攻策略不合适？找到根源，才能够对症下药，将敌军一举拿下。
科举考试延至今日，变成了万众瞩目的中考和高考。在这条相对公平的道路上，不少莘莘学子都洒下了自己的汗水。解题需有套路，上阵挺直腰板。临时抱佛脚只能成就一二，剩下的还要看平时的积累，万不可懈怠。
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投笔从戎，拯救苍生
咸丰二年，曾母去世，按照惯例，曾国藩在家丁忧。十三年的京官，他做的太累了，做到官至二品，也算是光中耀祖了。本想借此机会，转变人生方向，去做一个学者，没想到朝廷又想起他来了。
原来，在道光三十年底，就在咸丰即位不久，太平天国起义在广西金田爆发了。天平天国，已经拿下了清朝大片的土地，这一次咸丰皇帝，命各地在籍官员协助地方官员兴办“团练”。刚开始曾国藩并不打算出山，后来在好友郭嵩焘的劝说下，曾国藩决定要施展自己的才能，才能对得起这次上天给他的机会。
曾国藩在“团练”的日子里，早就想好了，当今的军队，没有很好的制度保障，也没有过硬的作战能力。要想打败天平天国，就要重建一支军队，曾国藩给这支新军，起名为“湘军”。兵源来自于农民阶层，官兵和将军大多都是亲信，这样便于整体的团结，也便于指挥。
曾国藩原本一介书生，投笔从戎，没有任何军事经验的他，不得不采取“结硬寨，打呆仗”的战术。用一条条渠沟，来困住一座城，用很长时间来消耗城里的战斗力和粮食，从而取得胜利。攻打天平天国主要是水军，所以曾国藩为了提高武力，特意建造了军舰，从无到有，湘军的任何一点都有曾国藩的心血。
行军，军费问题，尤其关键。湘军不同于当时的南北大营。湘军的兵官都有很高的军费，能够让官兵们养家糊口。最开始招募，湘军就达到了一万六千人。外加设备，粮食，打仗等多项开销，军费问题没有得到咸丰皇帝的支援，曾国藩只能去找人募捐。曾国藩创建湘军这一做法，已经触碰到了很多官员的利益，他们联起手来，排挤曾国藩，为了不再与长沙官场争辩，曾国藩带领湘军前往僻静的衡阳。
所有充足的准备，都是为了最后的一举击破。但太平天国当时已经有所规模。在清军始终都没有胜利的情况下，湘潭大捷，迎来了湘军的第一次胜利。持续多年的战争后，直到弟弟曾国荃拿下南京城，太平天国才算彻底地土崩瓦解。
一个人在背负天下使命之时，是最英勇的时刻。历史赋予了曾国藩，拯救苍生的任务，曾国藩也改变了中国的历史轨迹。在百姓和大义面前，多少困难都会克服。要敢想，敢思考，再去敢做，敢行动。乱世成英雄，曾国藩就是最好的例子。
放眼天下，不少血汗男儿，为国家的命运做以斗争。鲁迅，用笔杆做枪，来解放当时人们愚昧的思想，为新中国的命运彷徨，为建设新中国而呐喊。而今的我们，也要胸怀天下，以天下为己任，成就一番事业。
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自我反省，认知明朗
一个人最大的成就，在外是丰功伟业，在内就是完善自我。细数历史，没有几个人能做到曾国藩这个地步，他不仅能够认知自我，直面自我，更能够改正自我，不愧是历史的伟人。
孔子曰，“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾国藩是一个特别喜欢自我反省的人。以前的科举考试，就是根据反省的结果，才打通科举之路的关节。后来在入翰林院期间，曾国藩开始记日记，让朋友弟兄传看，帮他指出问题。
在创建湘军初期，曾国藩看不惯官场的不良制度，疯狂抵制，变成万人嫌。在他人的弹劾下，在家守制三年，也就是变相地卸下兵权。在家习作的日子里，他阅读老庄的著作。几千年前的圣人之言给了他意想不到的启示，让他恍然见到了另一片天地。
他反思自己在官多年，为何如此碰壁不堪。不光是皇帝小心眼，大臣多私心，自己的个性、脾气、气质、风格上的诸多缺陷，也是重要原因。当他认识到自己刚硬正直，锋芒毕露，不懂得圆滑后，在家置信给多位好友，让他们帮助自己提意见，来纠正自己的个性。
曾经给他做过幕友的罗汝怀寄来了一封长信。信中讲述他对于曾国藩的建议，期望曾国藩能够认清形势，切不要鲁猛行事，不要用悲愤的情绪来对待朋友和下属。李鼎芳说：“罗汝怀之书，将国藩苛求及垄断权力之病，一泄无遗。”
曾国藩的书信，体现出了他的谦卑，慢慢地朋友都开始接纳他。回归官场后，行事风格有所改变，不再一根筋到头。这为他后来处成洋务运动等事宜，提供了有利的先决条件。通过这次的自我反省，使曾国藩破茧成蝶，实现了自我的一次飞跃。
一个人是很容易发现自己的问题的，但需要直面问题的勇气，和改正问题的毅力。这一点，古往今来，没有几人能够真正做到。曾国藩凭借自己的反省精神，突破了自我的局限性，可被成为圣人伟人。
《旧唐书·魏徵传》中写道，“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”我们不仅要在自己的事情中，进行反思，和你要在他人历史的事件中，汲取教训。完善自我这条路，任重而道远，让我们携手并肩，共创美好佳绩。
