今日除夕：除夕为岁末的最后一天夜晚。岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等。除夕是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的日子，除夕，在中国人的心中具有非常特殊意义。也是一年中最重要的日子，即使漂泊再远的游子，也要赶回家去和家人团聚一堂。
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现存文献中最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的地方风物志《风土记》。后又称除夕的前一天为小除，即小年夜；除夕为大除，即大年夜。除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守着“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新年到来。除夕夜灯火通宵不灭，曰“燃灯照岁”或“点岁火”，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，遍燃灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。古时南北风俗各异，古时北方守岁习俗主要为“熬年夜”（通宵守夜），如晋朝周处所著的《风土记》中说：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。有的地方在除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
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有诗为证：
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
