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祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
【祭祀祖先好像祖先就在面前，祭祀鬼神好像鬼神就在面前。孔子说：我不亲自参加，不如不祭。】
这段话并不是讲儒家也信鬼神，而是在讨论祭祀的本质。后面“吾不与祭，如不祭”有争议，一种说法是孔子有事不能亲自去祭祀，让别人代替，别人不敬，还不如不祭。字面意思确实如此，但是我认为孔子是在说祭祀要诚心，心不诚和没祭是一样，哪怕是在祖宗祠堂磕上一百个响头也是假的。另一种理解，按“吾不与，祭如不祭”来断句，将其解释为：孔子不赞同的祭礼，祭了就和没祭一样。我认为这种解释有些强词夺理，似乎是说别人的祭祀还得先经过孔子同意，真的如此傲慢首先就不合礼，其次孔子也不可能参加所有的祭祀典礼。
在“非其鬼而祭之，谄也”这一节中，我的观点是祭祀祖先并不是求祖先保佑自己多赚点钱，少生病，而是为了感恩，感谢祖祖辈辈的付出和繁衍。在“曾谓泰山不如林放乎”这一节中，我的观点是神明不是死去的亡灵，而是由自己的心产生，一个真正做到礼、义、仁、智、信的人，做起事来就如同有某种力量在保护着，事事都对，事事都好。并不是我要亵渎祖先和佛教、道教所提倡的诸神，相反我是用尊重的态度去对待。祭祀的时候我会按照长辈的要求，事无巨细，恭敬庄重；对于老妈所信奉的道佛，我也很支持。结婚日期、搬新家、女儿周岁是否抓周，老妈都会找人算上一卦，逢年过节还会带上全家去寺庙烧香磕头。对于我这种不信教的人来说，卜算的日期和我自己随便挑的日期实际意义并无区别，听从老妈的安排是一种尊重，我看重的是长辈对晚辈这份特殊的爱。
“祭如在”是从自我出发，在尊重的基础上，用诚心对待祭祀这件事。换一个不太好听的说法，去做一件事，不认真对待，结果肯定不好，自然也无法享受过程的乐趣和成长，对于自己来说，这就如同没事去上刀山下火海，最后除了痛苦一无所得，何必呢？既然这一时间是注定要用来烧香磕头，人也到场了，就让自己处在当下，不求诸神赐予什么，但是可以看作是对面坐着一位长者，敞开心扉，说出自己将要做什么，为什么这么做，这既是孝，也是对自己负责。
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