中古时期中国的对外关系也发生着变化。
1. 中古前期：中国承受西方、北方与东方三方面胡人入侵。
中国北部对外关系承受着诸族入侵的交互作用，每当草原上的主力进入中国后，接续就会出现新的力量重新组合草原上的余众。
此时的中国是内敛的，积聚能量期
2. 中古后期前半段：隋唐统一了中国，中国周边也发生了许多变化，围绕中国逐渐形成一个以中国为中心的亚洲秩序。
围绕中国形成几个圈层：
中国本部——外围：羁蘼州府（第一圈结合外族）——册封国（第二圈，册封国衣服于中国）——独立势力（第三圈）吐蕃、南诏、回纥等等。
远交近攻的策略。
此时，中国是开放的，成为东亚文化经济和政治秩序的中心。
3. 中国跟中亚的接触多，经济、文化、科技都有交流，比如波斯、大食，但是跟南亚的交流仅限于文化上。
