今天是元宵节，又到了煮汤元吃的日子了。估计有许多人跟我一样，对元宵与汤元是不是一种东西，傻傻地分不清。
其实，它们外表看似相同，吃到嘴里口感也差不多，但还是略有区别的。
元宵是”摇“出来的。将馅料和好、凝固，切成小块，过水，扔进盛着糯米面的笸箩里滚。然后再过水，再放回笸箩里滚，直到馅料沾满糯米面，滚成圆球。因为元宵是糯米粉滚动粘成的，外表不那么光滑，个儿一般比较大。煮到锅里汤里以后，容易落下一些糯米粉，汤色白嫩。
汤元是”包“出来的，有点像北方包饺子。先把糯米粉加水和成团，揪一团湿面，压成圆片，挑一团馅放在糯米片上，双手边转边收口，就成了汤圆。因为汤元是用手团成的，外表滑顺均匀，个头多数要小些。煮到锅里汤水清爽，不变色。
北方人性格粗旷，主要吃元宵。元宵需要把粉先冻上再滚，对气温有一定要求，所以北方做元宵的多。南方人对生活的要求精致一些，主要包汤圆。
至于馅料，元宵早先以什锦馅儿、枣泥馅儿为主，感觉像月饼里的馅儿。汤元则以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥为主。现在对馅料的要求没有那么多了，大可根据个人喜好自由搭配。
汤圆的历史十分悠久。据传，汤圆起源于宋朝。当时浙江宁波一带兴起一种新奇的食品，用黑芝麻、油做馅、加入少许白砂糖，外面用糯米粉搓成球。煮熟后，吃起来香甜可口，饶有风趣。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以人们叫字“浮元子”，后来才有人把“浮元子”称作元宵。
元宵象征合家团圆美好，正月十五吃元宵，意味着一年里合家幸福、团团圆圆，所以元宵就成了元宵节的必备佳品。
还有一个与元宵节吃汤元有关的传说，顺带着连花灯也闹了：汉武帝时，宫里有位叫“元宵”的宫女，长年幽居宫中，思念父母，终日以泪洗面。东方朔决定帮帮她，就跟汉武帝说，火神奉玉帝之命，要在正月十五火烧长安。有神祗托梦给他，想要逢凶化吉，就得让元宵姑娘做很多汤圆献给火神。铕在正月十五夜，全城点起灯火，要热热闹闹地送过去。
汉武帝信了，元宵姑娘也趁大家给火神献元宵的机会，与家人见了一面。正月十五吃元宵，放彩灯的习俗就这样被流传了下来。
元宵味美，也要适量。吃汤圆不宜多吃，也不能忘喝汤。毕竟那东西黏滞并且温热，还含有油脂。很容易引起消化不良。
最后，阿果祝大家过一个健康快乐，红红火火的元宵节。
