一、关于发明的一些常识
1.发明常常是需要之母，而不是相反。我们误以为重大的发明是为了满足觉察到的需要，事实上，许多发明或大多数发明，都是一些被好奇心驱使的人或喜欢动手修修补补的人搞出来的，在发明了一种装置或产品之后，发明者就得为它找到应用的地方。只有在它被使用了相当一段时间以后，消费者才会感到他们需要它。还有一些装置本来只为一个目的而发明出来的，最后却为其他一些意料之外的目的，找到了他们大多数的用途。
2.从来就没有所谓的天才发明家。所有公认的著名发明家，都有一些有本领的前人和后人，而且他们是在社会有可能使用他们的成果的时候，对原来的发明作出改进的。
3.技术的发展是长期积累的，而不是靠孤立的英雄行为，技术的发明出来后，大部分都得到了使用，而不是发明出来去满足某种预见到的需要。一旦发明家发现了一项新技术的用途，下一步就是说服社会来采用它。
二、在同一个社会内，对不同发明的接受能力。
至少受四个因素的影响。
第一个也是最明显的因素，是与现有技术相比较的相对经济利益。
第二个考虑的是社会价值和声望，这种考虑可以不顾经济利益。如名牌牛仔裤。
另一个因素是是否符合既得利益。如打字机键盘的排列顺序。
最后一项是，新技术的优点是否能够很容易地看到。
三、即使在同一个大陆上，各个社会之间在发展和接受新事物方面也是大不相同的，即使是在同一个商会内，在时间上也会有所不同因此认为有些大陆的社会总是富于创新精神，有些大陆的社会总是趋于保守，这种说法是不正确的。在任何时候，在任何道路上都有富于创新精神的社会，也有保守的社会。之外，在同一地区内，对新生事物的接受能力迟早会产生波动。
四、创新来自何方？
1.对所有社会来说，许多或大多数技术都不是当地发明的，而是从其他社会借来的。当地发明与借用技术的相对重要性，主要决定于两个因素，发明某个技术的容易程度，以及某个社会与其他社会的接近程度。
2.有些发明是通过处理天然原料而直接产生的，这些发明在世界市场的不同地点和时间，曾有过许多独立的发展。如动植物驯化。
3.一些复杂的发明通常是靠借用得到的，因为它们的传播速度要比在当地独立发明的速度快，一个明显的例子是轮子。
五、技术的传播
1.如果一些社会同发明某项新技术的社会采用了这项技术，这时技术传播的情况可能各不相同，其中包括和平贸易、间谍活动、移民和战争。
2.技术和文字一样，也可以通过蓝图复制的方式进行传播。如中国瓷器技术的传播。
3.社会的地理位置决定了他们接受来自其他社会的技术的容易程度是不同的。相对孤立的大陆，不容易与其他社会接触，也很难得到技术的传播。
4.在发明的传播中最容易接受发明的社会，是大陆上的一些根基深厚的社会。在这些社会中技术发展最快，因为他们不但积累了自己的发明，而且也积累了其他社会的发明。
5.技术部的必须获得，而且也必须予以保持，而这也取决于许多不可预测的因素。任何社会都要经历一些社会运动和社会时尚，此时一些没有经济价值的东西变得有价值起来，而一些有用的东西也变得暂时失去了价值。
6.如果没有技术的成果，得到的技术会更少而丢失的现有技术会更多，由于技术能产生更多的技术，你想发明的传播的重要性可能会超过原来这项发明的重要性。
7.技术的催化作用:技术的进步，决定于在这之前对一些比较简单问题的掌握。另一方面，新技术和新材料通过重新结合，可以产生更新的技术。
8.定居生活对技术是具有决定性的意义，因为这种生活是人们能够积累不便携带的财产。四处流浪的狩猎采集族群只能拥有可以携带的技术。粮食生产也在技术史上起决定性的作用。
六、各大陆之间在技术发展方面的差异主要受粮食生产开始的时间、技术传播的障碍和人口的多寡这三大因素的影响。人口多意味着搞发明的人和互相竞争的社会也多。
