大师们国破家亡的悲哀、颠簸流离的痛苦和满身才华无处施展的愤恨，在乱世中他们一直守着自己内心的爱国之志，怀揣着报国之心，尽个人之力，在乱世之中共同唱响了一曲道德和学术上的交响乐。
我们现在所说的大师，指在某一领域（尤其是学术领域）有突出成就、并且在其他领域都有相当成就的人，大家公认并且德高望重的人。大师多在学术上有很深的认识以及自我内心的反思。在和平年代，他们的存在能推动国家建设、文化发展，进而推动社会的进步；大师的存在，是国家之幸，民族之幸。而在《南渡北归》中描述的战争年代，大多数的才华得不到施展，这是残酷的战争对大师们的冷嘲热讽。从北平到长沙，从长沙到昆明，又从昆明到李庄，为了保存学术上的成就和文化成果，大师们颠沛流离于战乱之中。战争是一个国家的灾难，而对于大师们来说更是一种难以言表的悲哀。
然而大师毕竟是大师，即使在逆境之中依旧保持着民族气节。大师不仅在学术上有相当成就，更重要的他们品德高尚。国难当头，大师们尽个人之力保存现有的文化和资料，一次又一次的迁徙只是为了资料的安全和知识的传播。战火纷飞中，大师们考虑更多的是做学问。例如，梁任公不仅治学渊博，而且还培养了两个大师级别的儿子梁思成和梁思永，分别为中国营造学社和中国史语所贡献了不朽的功绩；蔡元培主政北大，他开创的学术大业和自由民主的思想成为一树不可推翻的旗帜。东北三省的考古发现，确定了中国的国家主权，并揭穿了日本帝国主义侵占东北三省的阴谋，为维护国家领土完整提供了珍贵的资料……在那个动乱的时代，大师们用自己的声音，唱响了在那个灾难年代属于他们自己的乐章。
整本书以大师们的迁徙及学术研究为线索展开论述，在国家遭受战争的无情肆虐和大师们的学术研究之间相互切换，映射出了大师们一心为国的壮志。书中有很多地方描写了大师们的生活、轶事，让我们得以大饱眼福。比如，张治中在北平消极抵抗和最终战死；蒋介石的抗日立场变化，却只有“迫于国内压力”这六个字。我更希望在我们的新中国能有更多的大师发扬中华民族的气节，再现大师的高尚节操。
