这篇译文来自Nick Babich
提示信息可以帮助用户了解他们不熟悉或未知的对象。它们是简化UI的有用工具——在用户需要时提供必要信息，并且尽可能的减少工作量，帮助开发人员更有效地使用屏幕空间，减少混乱。
但是如果你不好好设计提示信息的话，他们会变得烦人，无帮助并惹恼用户。
它是如何工作的
当用户的指针悬浮在某个控件上时，提示信息会显示。当指针移开或悬亭时间过长，提示信息会随之消失。
除了鼠标，也可以用键盘（最常用的是tab键）来聚焦元素获得提示信息。
如何判断是否应该使用提示信息
适合使用提示信息的情况：
-控件没有文本标签。如果一个按钮、标签和icon几乎没有描述性文本或者需要一些简短的解释，那么提示信息就可以派上用场——工具栏控件，命令按钮和图形标签都应该有提示信息。
-补充说明或进一步说明能够帮助用户更好地使用控件。提示信息可以在用户对控件进行进一步操作时显示，不用一直占用屏幕位置。注意，提示信息必须是作为补充信息存在的，也就是说没有它们，用户也知道如何进行主要操作。如果说某些信息会直接影响到主要任务，那么直接把它显示在UI界面中，不要让用户花不必要的时间寻找它们。
-很少使用的功能或者在某些情况下含义发生变化的功能。提示信息适用于很少使用的功能。因为用户常常会忘记怎么用它们或产生误解。
避免使用提示信息的情况：
永远要记住的一点是，提示信息永远无法替代优秀的设计。如果一个按钮设计成用户必须不断查看提示信息来了解它的用途，那这个设计就是有缺陷的。需要去再设计。
此外，还有一些不适用于提示信息的情况：
-当用户需要与提示信息交互时：用户不能够与提示信息进行交互，因为移动鼠标会使提示信息消失。
-用户在移动端运行你的应用或网站：因为提示信息没办法在触摸屏上很好地呈现。没错，你可以设计触摸时激活提示信息，但这可不是什么习惯用法，用户可能根本不知道这些信息的存在。如果你实在要使用提示信息，那么对于这一部分内容用虚线或下划线的方式作好记录，提示用户这些地方可以发生交互行为。
优秀的提示信息设计
优秀的提示信息设计通常遵从了以下原则：
让提示信息容易被发现：
设计提示信息的过程中容易发生的问题是，它们缺乏有效的视觉线索——用户只能通过指针的变化来发现这些提示。不管是通过过去的经验或尝试，用户仍然需要知道某个对象有提示信息。
你可以通过提高提示信息的一致性来提升它们的可发现性，并促进可预测性。如果你为某些对象提供了提示信息，你需要为所有类似的对象提供提示信息。因为用户可能会联想到这些对象是有补充信息的。这样做其实很有挑战性，因为你必须保证这些提示信息是有帮助的，同时不能太过明显。
提供适当的信息：
-好的提示信息包含简明并有用的信息：它们是短句或片段，或是有格式的文本。
-文字必须提供信息：它们不应该重复那些在屏幕上已经很明显的信息。如果你的提示信息只是页面元素的重复，那么它们是毫无意义的。
提示信息是静态的。
用户可不希望提示信息经常变来变去。他们有的时候甚至注意不到动态内容（如当前状态）的更改。唯一的例外是——通知区域的图标。这些icon需要传递状态的变化。
合理的展示位置
提示信息通常需要悬浮在UI控件的附近，一般是在指针的头部或者尾部。但要注意到，提示信息不可以挡住输入框、图标等用户关注或需要交互的关键位置。
结论
提示信息是有用的。关键在于设计容易被发现的提示信息，并且在适当时间、适当地点展现简明，有帮助，静态，有补充作业的提示信息。
