现在不少年轻人，尤其是网络一代的大众都是通过综艺节目《奔跑吧！兄弟》来认识邓超的，而比这些观众更早一些认识邓超的人，估计得算到他早期的电视剧上，比如《少年康熙》、《幸福像花儿一样》。
但是作为电影演员的邓超，则是从2007年的《集结号》开始。等到2015年《烈日灼心》时，他终于凭借上海电影节影帝桂冠证明了自己不只是电视剧明星，也不只是综艺大咖，在这两个身份之外，他更能演好优质电影。
然而对于邓超来说，他在“优质”这个要求之外，经常还会呈现出一种“疯癫”的状态，不管是在身体极限这块，还是在情绪沉浸这块，他会演得让人“害怕”！
所以在张艺谋为了《影》寻找男主角时，尽管人选众多，他还是瞄准了邓超。但一开始张艺谋对于邓超是心存怀疑的，毕竟从直观上来看，邓超给他的感觉和现在大众一样，都是基于《跑男》中的队长形象，一个精力充沛的综艺能手。
然而当他看到《烈日灼心》之后，他便知道这个人是他想要的。按照张艺谋的说法是：《烈日灼心》中邓超的表演还是相当克制的，一直收着，其实他还可以再抻开一些。
这句话也成为邓超演技中的一个关隘口，他总是会根据影片来选择“抻多少”，在《分手大师》、《恶棍天使》这两部被人诟病的电影中，邓超是火力全开的，丝毫不收，一抻到底。
所以如果单看这两部电影，很多人都会将邓超视为疯子，一个近乎压榨自己行为热情的演员。
但是在曹保平的两部影片中，不管是2008年的《李米的猜想》，还是2015年的《烈日灼心》，邓超都在极力压制自己的情绪张力。
在《烈日灼心》，这部被张艺谋看上表演的影片中，邓超显然抻开得更多。在影片中，由于负罪情绪，他作为一个辅警却经常冲到案件的最前面，甚至为了破获案件，不惜冒着生命的危险。
和辛小丰的性格一样，邓超在片中也用自己的“疯癫”对表演全力以赴。他会将自己的情绪表达到极致，一种近乎疯狂的内心折磨，或者是在和吕颂贤的对手戏中，毫不顾忌。
虽然此时他的确需要上演一出同性恋的激吻戏码，但是那种忘情地激吻，已经近乎一个真正的男同性恋状态了。
这种戏疯子的表现，甚至也被带到了向来被人诟病表演实力的综艺节目中。在《奔跑吧！兄弟》第三季孙俪作为嘉宾的那一期，邓超和孙俪这对夫妻在节目中共秀演技。
某个游戏环节的要求是：在对方队员逗笑的一分钟之内，坚持不笑可加一分，落泪的话则加两分。其他人大多败下阵来，或者顶多不笑而已。但是邓超和孙俪硬是在众人搞笑的时候，飙出泪来，这种临场能力没有经过严苛的表演训练，根本完成不来。而邓超瞬间落泪的能力，更是有着某种痴狂的天性。
在韩寒的《乘风破浪》中，拍完那场KTV叫“妈咪”的戏，邓超却没能收住自己的眼泪。在众人离开后，他还静静地坐在那里，和赛车手高华阳细声长谈，就连导演韩寒过来喊他们的时候，邓超也是立马打断，说了句：“不用管我，我就喜欢待在这儿，l love you!”
《乘风破浪》杀青很多天之后的某天，邓超做了一个梦，梦中有彭于晏和自己的父亲（彭于晏在《乘风破浪》中扮演的就是邓超的父亲）。等到他醒过来之后，他才发现，其实电影早就拍摄结束了，但是自己却始终摆脱不了这种情绪。
可见，邓超在《乘风破浪》中已经不单单在表演层面入戏很深，就连自己的潜意识都深受影响，难以自拔。
而在另外两部电影《中国合伙人》和《心理罪之城市之光》中，邓超又将这种疯狂和内敛相结合的表演方式收缩在另一种角色中，那就是骄傲而脆弱的精英分子。
张艺谋选择邓超来饰演《影》的两位男主角，一方面自然是因为邓超本身的专业和尽责，另一方面则是邓超的“疯癫”可以准确地演出这两种截然不同的角色。
所以在《影》这部电影中，真身子虞如同孟晓骏、方木这一类人物，有着天生的骄傲感、运筹帷幄的眼光和能力，但却藏不住性格中的缺点。
而替身境州又如同《烈日灼心》中的辛小丰，和《李米的猜想》中的马文，有着身份认同的困难，同时，他还长期压抑自己的不快。
所以当我们在《影》中观看境州和子虞的对戏时，尽管这是由同一位演员来表演，你却几乎辨识不出两个角色之间的行为共同性，他们仿佛就是由两个性格迥异的双胞胎同时扮演一般。
这种精神分裂式的表演自然是由于邓超本身对于角色的琢磨，以及在肉体上的折磨。
有人采访过张艺谋，询问邓超在影片中的表演过程，他的回答相当让人吃惊。邓超在演境州之前，先是增肌营造出健硕的形象；之后，仅在20天之内，他又狂减20斤，让自己羸弱不堪，以此表现子虞肉体上的风烛感。
当境州和子虞展开最终对决时，因演技放大的戏剧张力和情绪张力，让整部《影》中人心的诡谲感达到了顶点。
戏疯子的天性，让邓超能够在众多影片中爆发出惊人的沉浸感，而在《影》中，这种疯狂更化作短期的增肌，和瞬间的体重暴减，邓超用他一以贯之的疯狂表演让两个截然不同的人有着鲜明的体态和性情。
邓超没有辜负张艺谋的要求，同样，他也成就了自己在《烈日灼心》之后第二次金马奖最佳男主角的提名，这次能不能加冕另一顶演技王冠，相比于《影》最后的结局，同样是个颇为有趣的谜题。
