本文为有分叉情节的链式合写小说。每部小说总计16个平行情节。所有作者按算法共享收益。并获得Foutain基金会1.6万FTN赞助。现向大家征集投稿续写。投稿说明详见：合作小说征稿
《悄然而至》第一章
作者：罗锦书
天空飘着绒毛细雨，朦朦胧胧。罗锦书站在雨中，手提包和雨伞早已滑落到脚旁，斜在地上。衬衣裹着身子粘乎乎的，仿佛缠满了胶带。然而他对此毫无反应，手里捧着一封信。怔怔的望着那几个字：“不打算治了”。信纸被雨打得瘫在手上，字迹模模糊糊的晕开，仿佛也在抽泣，默默无声的。
信从乡下寄来，上面是姐夫潦草的字迹。那不打算治的，是锦书病重的姐姐。他对姐姐有非同一般的感情。这些年起起伏伏走南闯北。只有那座简陋的砖瓦房，能让他放松下来。每年回姐姐家，伴着阵阵青草香，总能忘掉所有烦恼，酣睡到天亮。
锦书没见过亲生父母。据姐姐说，他们在矿上出了事故。那年姐姐才15岁，带着刚满六个月的锦书与奶奶相依为命。不出半年，奶奶又悄无声息的走了。姐姐只好领着他四处要饭。
讨到姐夫家的时候，他竟然从自己碗里拨出一筷子青菜。姐姐厚着脸皮又来讨几次。后来，给姐夫洗起了衣服，做些家务。再后来，俩人过上了日子。
姐夫比姐姐大12岁。是瘸的，不能下地种庄稼，家里穷得很。一直讨不到老婆。凭着木匠手艺接点活儿，勉强糊口。瘸就瘸点吧，人好就行。姐姐嫁过来之后，日子过得温馨。尽管是捡的老婆，但他疼得很。对锦书也毫无怨言，像待亲儿子一样。
锦书懂些事的时候问过姐姐。他们为什么一直没有孩子。她眼神稍微有些闪烁，随后又充满爱意的说：“姐姐有你啊。你就是姐姐的孩子。”这话他根本不信，还不是因为穷。
在那间破瓦房生了根之后。姐姐长期饥饿的面庞逐渐圆润起来。粗黑的秀发又有了光泽。她原本是个大美人呐。操持家务，忙前忙后。破瓦房像是终于睡醒了，变得生机勃勃。院子里多了几只鸡鸭，窗台上养起了花。姐夫的活计竟然也红火起来。村里人说他白捡个天上的仙女。
可是锦书要上学呢，除了吃穿住用。也就刚刚够学费。听说上大学以后要更多钱。姐姐在煤油灯下穿针引线的熬了一夜又一夜。一熬就是十几年。哪还敢再添一张嘴。但不想要，就真能做得到？这也挺奇怪。
因为没有孩子，自然也少不了说闲话的长舌妇。据她们调查，姐姐克死了自己的父母和前夫，被扫地出门，是个扫把星。锦书是她和前夫的孩子。
有一次遇到一个要打全套新婚家具的大主顾。订金都交了。听到这个流言，非说不吉利。强拉着姐夫把钱退了。姐姐躲在里屋生闷气。姐夫连忙过来哄：“他家不打，还有别人家打。咱不气。这些没影儿的话，都是那些丑八怪编的。她们看自己不如你漂亮，就编些屁话嚼来嚼去。咱就当她在放屁嘛！李歪嘴那嘴怎么歪的？还不是他那丑媳妇屁话太多给熏的。总往一边躲、一边躲，躲着躲着就歪啦。”边说边学，姐姐被他逗得前仰后合。
别看是两个只上过小学的人，有时他俩聊的天，美极了，像诗一样。比如有一天锦书正写着作业。他俩在窗边聊起第一次上门要饭，姐姐的脸被油灯映得有些红，说：“我望着咱家那扇门，写着福字的红纸跟着风呼扇呼扇，好像在朝我招手。我敲开门，就看见你这个傻子。”姐夫牙齿雪白，眼睛里映着星星：“我一开门，你就悄莫声儿的站在那，不言语。我听见风呼呼直响，也不知该说啥。”能把日子过成这样，穷点苦点，又有什么大碍呢。
雨还在下，锦书回过神来。冲向距离最近的一个电话亭。钢镚从指缝里撒了一地。
“刘总！我家里出事了。我姐有癌症，她不想治了。我打算劝一劝，再坚持坚持，兴许还有希望。能不能给我一礼拜假？我想明天，啊不，今天就赶回去。”
“一个礼拜？！锦书我理解你，但一礼拜绝对不行。为了这个项目，公司已经预支十几万，你从头到尾跟了两个月又不是不知道。再有10天对方就要拍板儿签不签合同。这个节骨眼，你消失一礼拜。谁能顶得上？！”
锦书的眼泪已经打转儿：“老大我求求你，那是养了我十几年的亲姐姐。她就跟我妈一样。我可以不要年终奖，但我必须得回去。晚了可能就来不及了。我求求你。”
“锦书，你不要怪我。我有几百号人要养。这份合同能签，难关就过去。签不了，所有人都失业。签完之后我给你半个月假，你也可怜可怜我。行不行？！”
①：锦书咬着嘴唇，渗出了血。呼吸哆哆嗦嗦：“好刘总！我保证签下这份合同。签完那天，我马上就请假。行吗？”
《悄然而至》第二章
作者：邱雨濛
“可以！先签下来，这些都好商量。”
锦书回到分公司，望着满满一桌子图纸和稿件。从包里掏出烟，点了一根。临近夕会时间，潘祥忠从一线赶回办公室。他俩认识很多年了。
“哟，咋了锦书？从来都是不陪客户不抽烟，今天咋自己抽上了？”
锦书苦笑一下，熄了烟：“没事儿！整理整理，准备夕会吧。”
大家陆陆续续回来，汇报工作进度。祥忠那边本来是约了对方一个中层确认部分具体事项，却无功而返。对方临时外出了。
“临时外出？跟你打招呼了吗？”
“没有。我到那的时候，前台小姑娘还让我稍等。过了半小时又告诉我人出去了。”
“这事儿不对，明天咱俩去一趟。先散会。”
第二天下午，锦书和祥忠见到了客户。对方态度有点闪烁。既不确认，也不说不行。临门一脚了，可别出什么幺蛾子。
“马总，咱们真找不出比这更好的解决办法了。您还有什么顾虑吗？”
“我对方案倒没什么顾虑。祥忠呢也跟我聊好几次了。我是认可这个办法的。但上面说再探讨探讨。”
“谁呀？崔总？”
对方眨了下眼睛，相当于说了个“是”吧。锦书把所有会讲的脏话在脑海里翻腾了一遍。心里想的是妈的，嘴上说的是好的。两人告了辞，一言不发往回走。
这个王八蛋，一群人累得四脚朝天。一会儿这样，一会儿那样。那样完了觉得还是这样好，又改回这样。推进了一段又问，还有没有新方案。几家乙方就跟猴儿一样被戏耍。他们到底想要什么？就是要耍猴的快感吗？！
快感？对，对了。有些必要的事还没做。锦书猛地停下脚步。打开包，递给祥忠一个存折：“去帮我取5000块钱。喊上小李和宏博，下班之前到这汇合。”
“5000？！吃个饭用不了这么多吧。”
“别管了，先去吧。”
锦书返回去，重填了登记表，约崔总。他倒没躲着，俩人哈哈大笑着握手、拥抱，像久别重逢的老友。其实不过才见了两三面。扯几句闲篇儿，略带几句正事。锦书问他晚上有没有时间，认识这么久了，一起吃个饭。巧了，早一天晚一天都不行，就今天有空。顺带又喊上了5个小头头。晚上凑一桌。
吃饭不谈工作，谈工作要罚酒的。笑话一个接着一个，酒一杯接着一杯。一个更比一个黄，一杯更比一杯满。四海之内皆兄弟，喝到后来差点拜把子。
上厕所的工夫，锦书把胃里的东西全倒腾出来，洗了把脸。祥忠跟过来：“吃饭、烟加酒水差不多1350。”
“崔总1000，另外几个每人500。用报纸包一下。”
“这钱，你咋报？”
“以后再想办法吧。”
“咱已经欠俩月工资了，哪还有活动费用？你要是自己掏，这小半年不都白干了嘛！”
厕所的窗台上，裸露了一块墙皮。不知哪里悄悄飘来的草籽，落在砖缝里发了芽。一株坚韧的杂草，从里面探出头来。锦书盯着它，眼睛里充满血丝。
“必须把合同签下来。别的先不管了。签下来就能活，大家都能活。先活下来再说嘛。还有希望嘛。为什么要放弃呢……不能放弃呀……”锦书的眼睛更红了。
之后的两三天，事情稍微顺利些。祥忠泡在对方办公室里，进行各种材料的最后定稿。有几次，他看见友商的领导在前台附近徘徊，一副坐立不安的样子。也有几次，那几个小头头半醉半醒的带着一身酒气来上班。
锦书在各个环节之间检查、确认、调整。能改的都改了。刘长风也跟疯了似的，一天七八个电话。“锦书！必须拿下来！你还需要什么支持？跟我说！”
“给我点费用。”
“费用没有。再花钱原料都备不齐了。”
“那就不需要什么了。”
“好！需要什么随时跟我说！”
怎么感觉所有人都跟狗一样，不是冲上来咬你一口，就是龇着牙狂吠。不能消停点吗？
像村里初夏的午后那样不好吗？杨柳依依，微风拂面。云的形状好像一只安睡的懒猫，静静的趴在天上。鸭子一会儿把头伸进水里，一会儿吧嗒着嘴，东瞧瞧，西看看。一双手从后面悄悄蒙住锦书的眼睛。他咧开嘴笑：“姐！你卖完鸡蛋啦？”姐姐从兜里掏出两块水果糖放到他手里。一边抖着头巾，一边喜滋滋的看着他。
姐姐总是这样悄悄的带给他惊喜。命运也悄悄的，可它带来的，往往是难以下咽的苦难。姐，活下去，别放弃啊！
约定的日子到了。刘长风赶过来，带着团队一起去拜访。崔总客客气气的打过招呼，倒了茶，寒暄。大家的脑门都沁出了汗。扯得差不多了。刘长风终于开口问：“那，崔总。我们的所有方案都向贵司汇报过了。样机也通过了测试。这份采购合同，董事会的意见是？”
①：崔总面露难色：“董事会对我们要求真的太严格了。既要物美，又要价廉。你说，天下哪找这样的好事儿去？我们反复的向领导说明各种选择的利弊。真是磨破了嘴。最后哇，还是说服了领导。签！恭喜刘总啦。哈哈哈哈！”
《悄然而至》第三章
作者：水萦儿
锦书看看刘长风，两人不约而同交换了了一个的眼神，就像是被宣判前终于死神那里逃了出来一样。
锦书赶紧从公文包里掏出来已经准备好的合同：“崔总，前期咱们针对合同条款的付款和交货约定也都谈好了，合同文件我们按照贵公司法务约定的模板准备好了，还请您安排签署。”
崔总接过合同：“刘总，锦书，你们也知道，按照这次采购的规模标准，如果按照公司正常流程，是需要走公开招投标程序的，董事会虽然同意了价格，但不代表会认可我们这种竞争性谈判的策略，我们内部合同评审流程依然要走，还有分控部门也会提出质疑，所以你们做好准备。”
崔总说这话的时候，一脸严肃。锦书心里骂了一句“x，装什么人模狗样！”想想自己卡里仅有的5万元钱，是今年唯一积累下来的存款，崔总这又在狮子大开口了。想起刘长风那句“钱，没有，有其他需要一定告诉我。”他心里边揪了起来。努力维持着表面的平静，锦书开口说道：“崔总放心，这些审核流程，如果需要任何证明材料，我们全力提供，有任何需要做的，您也及时吩咐！”
崔总默契的看了一眼刘长风：“刘总，合同我安排采购部去走审批流程，希望你们不要让我失望。”刘长风陪着笑：“一定，一定。”
回到公司，锦书想想崔总的暗示，如果想要合同顺利签署，还得给他准备2万元现金，这个人吃回扣不说，每个环节都是吃人不露骨头。自己之前攒的钱，给姐姐和姐夫翻盖了房子。刘长风欠了自己10万年终奖和2个月工资一直没付。过年的时候，刘长风抱着锦书，哭的鼻涕一把泪一把，一口一个兄弟，说着哥对不起你。锦书又想起当初刘长风带他一起在客户门口蹲点，一起在街边吃拉面的日子，心里也酸了，也就没再提这事。可姐姐在家等着用钱，自己这么点积蓄还不知道能帮上姐姐什么忙，不能再透支了。
锦书走到刘长风办公室，还未开口，刘长风先发话了：“锦书，公司现在账上没钱，你知道，这个单子先签下来，等预付款一到，你就回来报销。”
“刘总，你知道，我姐姐病了，我保证这个单子不会出问题，但是我也需要钱给我姐姐治病，我没有钱再预支了。”
刘长风不耐烦的说道：“你也知道，前期市场费用公司不会预借的，让你单独报销，不占用你的提成已经很特殊对待了。”说完，他看到锦书的憔悴和一脸失望，他又补充道：“锦书，这个单子合同预付款一到，我就给你发提成，全部的。”锦书终于还是闭上了嘴，他说“刘总，就这么定。”
初春的天气依然干冷，锦书走出写字楼，心里想起了姐姐已经爬上了皱纹的脸，永远那么恬静。他想起儿时姐姐在灯下给他穿针引线的模样，她的手本来是修长的，可是在长期的缝缝补补磨砺下，关节也变得粗大了。那时候，他就想将来他要找的媳妇，一定要对姐姐好。
想到这，子萦已经离开他半年了，同样是年关附近，子萦说：“锦书我们结婚吧。”锦书说“再等我一年好吗……”然后没有了然后，子萦从他们的房间搬了出去，他终于没有再去挽留他，与其说没有挽留，倒像是他成全了她离开。
锦书打了个冷战，去银行取了2万块钱，那钱拿在手里，却压着他的胸口想要窒息。躺倒在床上昏昏沉沉的睡去。梦里，姐姐带着她讨饭，被一只黑狗追，眼看就要追上了，姐姐挡在他后面，他急红了眼，冲出去掐住了狗脖子……惊醒以后，他再也无法入睡。
天刚亮，锦书就来到了崔总小区的楼下，悄无声息的把信封塞给了他。崔总拍拍锦书的肩膀，肥大的脸挤出了一个满意的笑容。
一周后，双方盖章的合同被锦书拿回刘长风办公室：“刘总，崔总那边说过了，3个工作日内，预付款就会到。”刘长风带着感动：“锦书，公司有救了。”
“刘总，我姐还在等着救命，等预付款到了，您得兑现我的提成。”
“没问题，你宽心。”
熬了两天，锦书收到崔总电话提醒钱到账的时候，终于获得了救命稻草。他冲到刘长风办公室：“刘总，钱到账了。”
刘长风看了他，从抽屉拿出5万元：“锦书，最近很多我们拖欠款项供应商知道我们签了这笔单子，都在围着我要钱……”
锦书看了看刘长风的脸，这个自己追随了5年的人，怎么突然变得如此狰狞。所有的压抑终于不能再承受：“刘总，我要这个项目的提成，30万，您必须给我。”
刘长风却不激动：“锦书啊，公司的困难你知道啊！”
锦书已经听不进任何的话，所有的理智也已经丧失：“刘长风，我要30万，必须给我，别逼我！”他的眼睛红红的，多日的睡眠不足，让他的面孔透着苍白。
刘长风依然不紧不慢：“锦书，把这5万拿着，赶紧回家看看你姐姐！”
“刘长风，我跟你干了5年，自认为对的起你。今天我要30万你给我，我们仍然是兄弟，我仍然随叫随到。你若不仁别怪我不义！”
刘长风狡黠的眼睛眨了眨：“锦书，你是伤心把脑子糊涂了吧。你不义，你想怎么样，你能怎么样？别这么不知好歹！”
“刘长风，你真的不信吗，今天你要是不把钱给我，咱们就说说，看看我能怎么样，我们一起干了那么多背后的勾当，还有你的那个茉莉……”锦书没再说下去，他终于恢复了一些理智。他知道，刘长风这只狐狸本来就是极其狡猾的。
①：刘长风冷笑一声：“这5万拿去，我再说一次，不要不知好歹。锦书，多掂量掂量自己，我刘长风吃的盐比你吃的饭可是多的。”
《悄然而至》第四章
作者：樾人歌
仿佛有一盆冷水兜头泼了过来，锦书突然想起了自己面前这个人原来是干什么的。
刘长风跟他是老乡，曾经是附近十里八村有名的混混。被他爹娘赶出门后，便到城里跟一帮街面上的痞子混在了一起，虽说没犯过什么大事儿，但在当地派出所那里，也是挂了号的。
早几年趁着城里大规模旧城改造的时候，刘长风凭着一把子蛮劲，拉了个拆迁队，攒了些钱。随着旧城改造规模的扩大，刘长风的拆迁队也做在风生水起。就在大家都以为他会继续在拆迁工地上做那个令人望而生畏的“刘大胆”时，刘长风却不知是受了什么刺激，硬是在短短一周内，跟自己的拆迁老本行撇清了关系，远远地跑到刚建成的城市新区，创办了现在这家公司。
几年下来，在圈内也是小有名气，刘长风本人也从原来动不动就光着膀子在大街上横着走的“刘大胆”，脱胎换骨地变成了西装革履、风度翩翩的“刘总”。
如果不是被他的这句话提醒，锦书都快忘记那得体的西装下，包裹着的是在老家十里八村都如雷灌耳的“刘混混”！锦书的脸刷一下子白了：“可是，刘总，我姐……”
刘长风叹了口气，抬手搓了搓自己的脸，“锦书，刚才的话你别放在心上。最近公司的事儿不顺，我心里烦。你姐的事儿我知道，你的难处我也明白，咱农村人就怕生个病，一病穷三代，我都知道……”
他打开抽屉摸了颗烟来点上，深吸了一口，一边吐着烟圈一边苦笑着说：“哥知道你心里恨我，可我真是没办法，实话跟你说吧，我那点老本全掏空了，公司现在就指着这点预付款发工资了……”
锦书低下头没有说话。打心眼里说，刘长风对自己的手下并不坏。从不拖欠员工的工资，每年的年终奖上也从不吝啬。只是从去年年初开始，锦书就发现每月的工资渐渐不那么准时了。到年底的时候，不仅年终奖没了，连最后俩月的工资也一直没发。虽说刘长风在开会的时候，拍着胸脯地保证，难关是暂时的，很快就能熬过去。但锦书还是发现，原来一直跟着刘长风的几个老员工，从上个月起就没再来过公司了。
锦书捏了捏手里的信封，脑海里浮现出姐夫来信上的那几个字“不打算治了”，眼圈微微发热。他咬咬牙，抬起头来看着刘长风，说道，“那行，这5万块我先拿着，剩下的25万和去年的10万，加上两个月的工资，能不能麻烦刘总写个欠条给我”？
刘长风一愣：“锦书，你这是信不过我”？
锦书平静地摇了摇头，“不是信不过你。是我要请一个月的假，回去看看我姐。”他已经想好了，无论如何一定要让姐姐到城里来治病！
刘长风一下子从座位上站了起来：“不行！锦书，这项目你得一直盯着。”
锦书也站了起来。他个子不高，人又瘦，站在膀阔腰圆的刘长风面前，瘦小得可怜。他努力挺直了腰板，一双布满血丝的眼睛一眨也不眨地看着刘长风：“刘总，你是老板，我是不如你。但是，俗话说，兔子急了也会咬人，这句话我今天放在这里。”
刘长风看着矮了自己一个头的锦书有些好笑，“就凭你，……”他突然不再说话了，因为他太熟悉锦书现在看向他的眼神了。绝望中带着几分疯狂。那种眼神，他在拆迁时看得太多了，以至于他条件反射地往后退了一步。有些困难地咽了咽口水：“锦书，咱们坐下来，有话好说。”
（分叉情节均已完成上链，请选择其他情节续写。谢谢！）
⓪：刘长风坐下来，从抽屉里拿出纸和笔。按锦书的要求写了欠条，又龙飞凤舞地签上自己的大名。他把欠条递过去：“锦书，这项目真离不开你，只能给你半个月的假，你快去快回。”
①：刘长风坐下来，沉默不语。锦书仍然直挺挺地站在他面前，一动不动。过半晌，刘长风从自己的西服口袋里拿出一张银行卡塞到锦书手里：“锦书，哥这儿还有点积蓄。你先拿着，就当是哥先还你那10万块，你赶紧给你姐寄去。可这假我真不能准你，你要走了，这项目谁来盯着？”
已出场角色：罗锦书、姐姐、姐夫、刘长风、潘祥忠（可不计）、崔总（可不计）、马总（可不计）、小李（可不计）、宏博（可不计）、子萦（可不计）
#小径分叉的花园
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