想象下面的场景，两个17岁的好朋友，莎拉与杰克，两个人都是高材生，在最近的学术测验上表现都很棒，但同样的，两人对结果不是很满意，忧虑这会影响未来的升大学的成绩。

“烂透了”杰克说：“我下次要表现更好，要不然我没办法拿到第一志愿”。

“是啊！可惜你没有拿到自己想要的分数，你一定很失望。”莎拉说：“不过没关系，我们应该保持正面，你一定会进去你想要的学校的”。

“随便啦！” 杰克消极地回答道。

莎拉等了一下，猜对方会不会说说有关她自己的处境，但男生什么都没说。她继续说道：“我对自己的成绩也不是很满意，好像也远远低于自己的预期。”

“你有什么好担心的！”杰克马上用一种不高兴的语气回复：“你可是我们的代表，基本上早就没问题了！”

这个评论完完全全不是莎拉想要的，而莎拉也想让对方知道：“杰克，我觉得你很无理！我总是在这里支持你，你却从来不会在我需要的时候支持我！”

“你在说什么？我是说了什么让你不爽的？”杰克也不爽地说。

“你到底是什么意思，为什么你总是搞不清楚状况？”莎拉也不太高兴地回应。

显然，杰克与莎拉都误会了双方想要传达的意思，本质上，这反映着不同性别在体验世界的方式上的差异。

跟许多女性一样，莎拉的意识之中，世界是关系导向的，也代表着她自然地会想要看见对方的需求，并且有所回应，让对方知道自己的情绪发生了，也想有所提供支持。莎拉同样期望别人对世界有相同的经验，也就是我们彼此应该要互相给予支持，而她之所以生气，是因为她没有得到她想要的相互支持。

但也跟大多数的男性一样。杰克的意识之中，大多是“自主与工具性的思维”，意思是他想的是他必须要面对的问题，以及如何解决。他预期其他人也会如此经验世界，所以他会比较愿意支持那些跟他面临相同问题的人，而大多数时候他都会很愿意给予与帮忙别人。然而他比较少的注意到情绪支持上的需求，会把支持单纯地当成帮忙别人解决问题，而非辨认或一起承受对方的情绪世界。

当把这样不同的经验放入对话之中，就会发生差异，因为差异，所以在交流之中会忽略对方所相互给予的。

杰克对于自己的处境，正在寻求可能有的建设性解答，因为他需要面对自己的问题。而在莎拉的意识之中，她想要处理对方失望的情绪，她尝试去认可对方的情绪，并且想让对方知道她意识到了，然后给予一些鼓励。但杰克并没有因此感激，而是快速地拒绝对方支持性的沟通方式。为什么呢？因为承认自己很失望并无法帮杰克解决眼前的问题（这是我们通常以为的）。有时候我们感觉到失望，也表示我们自己的脆弱与没有效力已经展现，而这也是我们最不想要有的事情。相反的，杰克想要解决当下面临的处境，希望得到一些建设性的解答。

对于莎拉而言，她相信给予理解与认可是很重要的，但对方的拒绝，就等于拒绝了自己“爱的礼物”。所以可以理解，莎拉希望有所互动的关系，她会许会想要一个长时间的友谊，也假设对方是知道的，所以她会在心中等待，想透过一些检验去看看对方到底重不重视她。通常对方无法通过考验，因为什么都没说，当然女方也会降低测验，试着让对方知道自己的感受，也让对方知道你必须看见我的心情。其实，简单的描述心情就可以过关了，例如“原来你也感到很失望，但我想你的履历现阶段应该满强的，没什么问题”。

但事实上，对方通常没有认可自己的情绪，也会感受到对方的回复是有攻击性的，甚至是疏远的。这也让女方觉得自己被忽略，观点没有被看见，亏自己还在他身边陪他。男方工具性的观点，基本上是表示对方的问题才不是个问题，她才不需要去忧虑这些事情。

反过来说，他也是间接地承认自己表现是比较差的，而这也是为什么会让人有一种想要逃避的原因，因为我们都不想面对自己失望、羞愧与无助的感觉。而如果让女生也感受到这些情绪，他自己就是更糟的人了，也因此我们会忽视自己的心情，告诉自己多关注解决方案，让那些负面的心情远离脑海。

莎拉会直接说出自己在乎的，也希望对方别当忽视别人感受的混蛋。但对于男生来说，他会觉得女生的攻击没有来由，他也会把这件事情看作是问题，因为这样的不高兴是没有道理的，是女生自己的问题。也因此，两个长时间的朋友，接收到同一个新的事情，但却发展出不同的应对方式，也同样因为对方的回应而让自己不高兴。

他们之所以会困惑，是因为他们用不同的意识经验去感受世界，用不同基础的想法去处理世界上的事情。他们没有觉察到这样的差异，双方都假设自己个人的经验就是别人的经验，所以他们会因为对方的回应感到困惑。然而，如果我们可以多了解杰克那种自主工具性的思考方式，也能够理解到莎拉那种以关系作为世界核心的想法，或许就可以为彼此的处境找到对双方都有价值与地位的位置，也能够大幅度地避免这类型的沟通失误与误解，不让双方都以挫折与误解收场。