唐田汉高中毕业没考上大学，娶妻生子后与老婆许兰随打工潮到上海打工。由于没有一技之长，刚开始只好干些苦力活。心理落差、不适应一直纠缠着他。他常常唉声叹气。关键时候是妻子许兰改变了格局。夫妻两人累死累活一天下来总共只有几十块钱收入，还要听人使唤，受人欺负。许兰吃早点“吃”出了灵感。夫妻两几乎每天都是在租住地附近的一家早点店吃早点，日子久了许兰与早点店老板姐成了朋友。许兰是个有心人。与老板姐聊天中许兰知道他们早点店每天一般要纯挣一百多块钱。尽管每天起早贪黑，但毕竟是自己支配自己，自由自在。那时是九十年代期间，不是现在一天一个人动不动三五百块钱工资还无所谓的样子。没上工的时候，许兰就在早点店一边吃早点，一边用心看老板姐做早点的手脚，一边有一搭没一搭聊着天。感觉差不多的时候，她跟老公唐田汉说我们开个早点铺吧。唐田汉很是惊愕。许兰一手操持，三下五除二，早点店成了。运气好生意好。凭他们的早点味道，凭他们的待人热情，凭他们的品种丰富，生意是风生水起。尤其是贵池小粑，适合南北口味人，每天排队接龙等贵池小粑。前前后后十几年，夫妻两人吃了不少苦，赚了不少钱。后因家里弟兄多孩子更多，孩子奶奶一个人照顾不过来，夫妻不得不放手回来照顾孩子。

回来后一段时间好迷茫。尝试继续做早点，买早点的比卖早点的人还少。以前农村在家的买早点吃很少，一般都是家里一日三餐，挣钱难死了，几个人舍得花钱潇洒？！好吧，你可以不买早点，但咸盐酱油日用品得要吧。这回轮到唐田汉拿主意。他决定开百货店。许兰犯迷糊。街上小店像夏天水塘边的青蛙，随处可见，家门口的生意多是熟人生意，唐田汉出学门结婚就到外面去了，家门口人面熟人不熟。唐田汉不管三七二十一，开！许兰拗不过，默认。

唐田汉所住的唐家村庄本身很大，几百口人，一条村级公路穿村而过，附近经过的其他村庄村民也不少。村头的一棵大树已有几百年历史，平日里庄子里大人小孩都喜欢在大树底下玩。路过的也不妨在村头大树底下歇歇脚。不久，大树不远处“唐记小店”正式开业。从日用百货到服装鞋帽，从铁件农具到竹藤山货，品种齐全花样繁多。光有这些还不够，服务质量非常重要。夫妻两人生来是做生意料。家门口生意，力争一家都不落。他知道多数人有个臭脾气，十回你对他好抵不住一回得罪。还有妒忌心，宁可好生人店也不想熟人发财。所以家门口生意并不好做。尽管店里醒目处张贴“小本生意概不赊欠”，不过那是给生人或不守信用的人看的，困难的或口袋没带钱的照赊。他还有个独特习惯，张三李四赊欠了，从不记账，你早点迟点给都行，店里从不主动讨要。顾客忘记了他叫他老婆见面绝不能讨要。即使记不起来就算了，少赚点就是。他知道绝大多数人都要面子，把欠账当大事，不会不付的，一般都不会忘记。好多人付欠账时叫他不忘记销账，他说我没有记账，赊给你就是信任你，没必要记账，相信你不会不给。上面两方面做好了，价格问题又摆在面前。薄利多销，做生意的人都知道，实行起来有点难。商人都想赚更多的利润。店主与顾客既是利益共同体，又是利益对立体。顾客需要购买你的物品，图的是又巧又好又方便，但不想你赚他太多的钱，往往通过价格与别家店对比；而店家完全靠卖出货品实现利润最大化。他把这一对矛盾关系梳理得很好，大路货冷门货都做到童叟无欺，生熟无别，价格透明合理。少量货甚至赔本卖。生意能做到这个份上，实在不容易！随着生意做大，店招牌从“唐记小店”到“唐记百货店”到“田汉超市”一路上扬。

这些年网上购物严重冲击着实体市场，生意越来越不好做。这一条路不好走，唐田汉不得不另辟蹊径。把不好卖的货品下架，把空间隔开，买几台麻将机，村里人、路过的熟人有闲想打点小麻将，店里提供方便。开始每人收五块钱茶水费，中午店里供一碗面条，后来中午烧几个菜吃饭，每人收十元。一天三五桌，多少赚些。以前生意忙，夫妻两人有时还忙不过来，现在生意淡一个人都很闲，他琢磨自己不老不少，于是买一些网具在水田塘沟里用线笼张龙虾黄鳝泥鳅小鱼卖。下半年田沟干涸，购两千多只麻鸭苗放养。他算账，除掉死亡损耗，成鸭不少于两千只，每只各项成本十多块钱，每只成鸭正常能卖五十块钱，一季鸭看下来净赚个六七万不成问题。有些人当面玩笑说唐大老板现在成了鸭司令，越混越差了，多丢面子。他回说当官的都能上能下，我算老几。

于是，他除了“唐田汉、唐老板、老唐”称呼外，又多了一个外号“唐老鸭”。