一日，佛祖在菩提树下问一人：
“在世俗的眼中，你有钱、有势、有一个疼爱自己的妻子，你为什么还不快乐呢？”
此人答曰：“正因为如此，我才不知道该如何取舍。”
佛祖笑笑说：“我给你讲一个故事吧。某日，一游客就要因口渴而死，佛祖怜悯，置一湖于此人面前，但此人滴水未进。佛祖好生奇怪，问之原因。答曰：湖水甚多，而我的肚子又这么小，既然一口气不能将它喝完，那么不如一口都不喝。”
讲到这里，佛祖露出了灿烂的笑容，对那个不开心的人说：“你记住，你在一生中可能会遇到很多美好的东西，但只要用心好好把握住其中的一样就足够了。弱水有三千，只需取一瓢饮。”
曹雪芹在《红楼梦》中也两次引用弱水，
第一次是在第二十五回，形容那跛足道人：“一足高来一足低，浑身带水又拖泥。相逢若问家何处？却在蓬莱弱水西。”
如果按苏轼的诗句“蓬莱不可到，弱水三万里”去分析，这弱水往往是指神仙出没遥遥而不可及的去处。
第二次出现该词，便是第九十一回“布疑阵宝玉妄谈禅”一节。该章回说到贾府的主子们从老太太到贾政、王夫人，再到王熙凤等对宝玉的婚姻已经统一了看法，赞同金玉良缘，即认为薛宝钗为宝玉婚配的最佳人选，并正式地将此说与薛姨妈。
宝玉和黛玉似乎感觉出长辈们的异样，陷入对两人前景的迷茫。为相互测试对方的想法，宝黛二人盘腿打坐，模仿佛家参禅的形式以机锋语表达自己爱的忠贞不渝。
首先由黛玉发问：“宝姐姐和你好你怎么样？宝姐姐不和你好你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和她好她偏不和你好你怎么样？你不和她好她偏和你好你怎么样？”
宝玉思索半晌大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”
宝玉用此典来回答黛玉的发问，意思是说宝钗的好与不好皆与我无关，世上美女虽多，而我心中只有你一个人。
黛玉深知宝玉平时禀性，怀疑他能否践行自己的诺言，于是继续发问：“瓢之漂水，奈何？”；“水止珠沉，奈何？”
宝玉坚定地答曰：“禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。”其意是说，我爱你之心就似飞絮和着粘泥垒成的燕窝一样，不会再随风飘忽。
时值今日，这句话的意义已远不只是表白对爱情坚贞不渝的专属词，也可引申到我们生活中的许多层面，比如对事业，三百六十行，我只选准那自己最喜欢最擅长的行业，不左顾右盼，得陇望蜀。
古人曰：“闻道有先后，术业有专攻。”天下之大，弱水有三千，但只要舀到属于自己的那一瓢水，认真对待，定能做好属于自己的一番事业。
再者就是切忌贪得无厌，吃着碗里的，看着锅里的。正如开头故事里的佛祖所言：人的一生可能会遇到很多美好的东西，但只要用心好好把握住其中的一样就足够了。
漭漭弱水虽取之不尽用之不竭，真正属于自己的恐怕只有那其中的一瓢。切莫学佛典上说的那位面对茫茫之水，与其喝不尽宁愿渴死的愚人。
弱水三千，可以理解为弱水之广，也可解释为弱水之远。那么，取之一瓢，或可理解为虽沧海之一粟，但也取之不易，理应倍加珍惜才是。
在这个物欲横流的世界，能做到不攀比、不奢求、不躁动，不以物喜、不以己悲，始终保持一种豁达淡然的心态，才是达到了人生所追求的一种高境界。
喵呜～最后愿君能够把握住生活中的小美好，不要忽视那些应珍视的人和事，不被欲望所迷惑，弱水三千只取一瓢饮。
